En 2009, Ilia J. Smith, 29 ans, était dans un spa avec son amie, Tracee Blackburn. Alors que Mme Smith entrait dans la piscine, son amie, une dermatologue, s'est soudainement concentrée sur la grande tache sur la hanche droite de Smith. Mais Smith rassura rapidement son ami : Oh ! Cette tache de naissance !
Le Dr Blackburn a regardé de plus près et n'était pas convaincu qu'il s'agissait d'une tache de naissance, alors elle a averti Smith de garder un œil sur la zone. Pour être encore plus prudente, Smith a demandé à sa mère et a confirmé que la tache de naissance était là depuis longtemps, selon l'agence de presse Insider.
Plus d’une décennie plus tard, son amie avait raison : la tache de naissance de Smith a finalement été diagnostiquée comme étant un mélanome, la forme la plus mortelle de cancer de la peau.
Pendant des années, la jeune fille a cru que la tache sur sa peau était une « tache de naissance » jusqu'à ce qu'elle commence à saigner lorsqu'elle la grattait.
La tache de naissance a commencé à démanger et à saigner.
En 2020, environ un an après avoir accouché, la tache de naissance de Smith a commencé à la démanger. Quelques mois plus tard, alors qu'elle prenait une douche, elle s'est accidentellement grattée l'ongle et il a saigné, selon Insider.
L'Académie américaine de dermatologie recommande de consulter un dermatologue dès qu'un grain de beauté ou une tache sur votre peau commence à vous démanger ou à saigner.
Smith s'est immédiatement souvenue de la veille au spa et a envoyé une photo à son ami médecin, qui l'a exhortée à faire une biopsie.
Smith s'est rendu au cabinet du Dr Dianne Davis, une dermatologue, et on lui a diagnostiqué un mélanome de stade 2B, une forme plus grave de cancer de la peau de stade 2.
Une nouvelle enquête de l'Académie américaine de dermatologie révèle que la plupart des gens ne prêtent pas beaucoup d'attention au cancer de la peau, même si beaucoup d'entre eux présentent des facteurs qui les exposent à cette maladie.
Passionné de plein air, Smith a vécu aux Philippines, en Californie et au Texas, pays au climat ensoleillé. Elle utilise également des lits de bronzage et lorsqu'elle applique de la crème solaire, elle opte pour « une lotion de bronzage avec un FPS de 3 ou 7 ».
Elle regrette de ne pas avoir utilisé une crème solaire avec un FPS plus élevé. Une crème solaire adaptée peut prévenir des lésions cutanées plus graves.
Le patient a été diagnostiqué avec un mélanome de stade 2B, une forme plus grave de cancer de la peau de stade 2.
« J’aurais pu protéger ma peau et je ne serais probablement pas dans cette situation », a déclaré Mme Smith.
Elle doit désormais surveiller constamment et prendre toutes les précautions pour éviter le soleil.
Comme le cancer ne s’était pas propagé à ses ganglions lymphatiques, Mme Smith n’a eu besoin que d’une intervention chirurgicale pour retirer la lésion cancéreuse. Mais le processus plutôt compliqué a permis de retirer un morceau de tissu de 8 x 4 cm.
Après l’opération, Smith devra subir des contrôles de dépistage du cancer de la peau tous les trois mois pendant deux ans. Actuellement, elle n'a besoin d'un contrôle qu'une fois tous les 6 mois.
En réfléchissant à son expérience, Mme Smith a déclaré qu’il était important que les gens soient conscients de tout changement dans leur peau. « Si vous avez des taches de rousseur ou des grains de beauté, examinez-les et faites-les vérifier par votre médecin au moins une fois par an », selon Insider.
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