« Dévoiler » le mystère du thé ancien de la montagne Tam Dao à Thai Nguyen

La délégation de scientifiques, d'experts de l'industrie du thé, de journalistes et de rédacteurs du journal Thai Nguyen a exprimé sa détermination à traverser la montagne pour trouver des théiers anciens avant le voyage.

Selon des forestiers de longue date, au sommet de la montagne Tam Dao, dans la commune de La Bang, district de Dai Tu, province de Thai Nguyen, se trouve un groupe d'arbres que l'on pense être d'anciens théiers dotés de grandes racines et d'un âge estimé à plusieurs centaines d'années. Chaque fois que la saison des fleurs arrive, le sommet brumeux de la montagne de Tam Dao devient jaune vif avec des fleurs de camélia. Ces informations nous ont motivés à traverser montagnes et forêts, pour trouver un moyen de « dévoiler » le mystère de l'ancien arbre à thé...

Camélia jaune… sommet de la montagne

Après avoir traversé la montagne à plusieurs reprises, nous sommes arrivés à l'ancien arbre à thé au sommet de la montagne Bong, commune de Minh Tien (Dai Tu), nous sommes donc très intéressés à découvrir les anciens arbres à thé de la province de Thai Nguyen. En 2020, les premières informations sur l'ancien arbre à thé du pic Tam Dao dans la commune de La Bang (Dai Tu) ont été révélées.

Les forestiers d'ici disent que pendant la saison de floraison, dans de nombreuses zones au sommet de la montagne, les fleurs de thé tombent et jaunissent un coin de la forêt, suivies de l'apparition de centaines, de milliers de fruits de thé. Les fleurs et les fruits de ce thé sont très similaires au thé du centre de Thai Nguyen, ce qui leur fait croire qu'il existe de nombreux grands théiers anciens au sommet de la montagne Tam Dao.

Sur la base des informations fournies par les gardes forestiers, début 2025, un certain nombre d'enquêtes ont été menées par les autorités de la commune de La Bang. M. Duong Van Vuong, président du comité populaire de la commune de La Bang, a déclaré que l'équipe d'enquête de la commune de La Bang s'est rendue au sommet de la chaîne de montagnes Tam Dao et a découvert une population de 18 grands arbres et des centaines de petits arbres qui ressemblent beaucoup aux théiers.

Avec une population de 18 arbres considérés comme de grands théiers anciens, les habitants estiment qu'ils ont plusieurs centaines d'années. Cette information nous a poussés à marcher ensemble pour découvrir la vérité sur l’ancien arbre à thé.

8 heures de montée

Pour authentifier l'ancien arbre à thé, nous avons contacté le professeur associé. TS. Ha Duy Truong, directeur du Centre de formation et de recherche sur la sélection végétale et animale (Université d'agriculture et de foresterie, Université Thai Nguyen) - l'unité en charge de la mise en œuvre du projet « Recherche, conservation et développement des ressources génétiques des théiers anciens de la montagne Bong, commune de Minh Tien, district de Dai Tu, province de Thai Nguyen ». Dans le même temps, contactez l'artisan Nguyen Thi Hai, présidente de l'Association du thé Dai Tu, présidente du conseil d'administration de la coopérative de thé La Bang. La délégation était également composée de M. Truong Thuy Luan, vice-président de l'Association du thé Dai Tu, représentant de la marque touristique Thai Nguyen Adventure et de M. Hua Van Thinh, directeur de la coopérative de thé La Bang.

Tout le monde était enthousiaste et passionné par l’apprentissage des anciens arbres à thé, ils ont donc activement participé à l’organisation du voyage. En particulier, l'artisan Nguyen Thi Hai possède une connaissance approfondie du thé et s'est un jour rendu avec une équipe d'enquête de la commune de La Bang au sommet de la montagne pour trouver d'anciens théiers. M. Truong Thuy Luan a de l'expérience en matière de déplacements en forêt, a également voyagé avec la délégation de la commune de La Bang et sait utiliser un GPS spécialisé pour trouver des théiers.

Lorsqu'elle a appris que nous avions l'intention de gravir la montagne, l'artisane Nguyen Thi Hai nous a prévenus : pour atteindre l'ancien arbre à thé, les journalistes doivent grimper sans interruption pendant environ 8 heures. La route traverse des montagnes, grimpe des falaises et comporte des sections proches du bord des falaises, ce qui est très dangereux. De plus, en raison de la longue distance, en arrivant à destination le soir, tout le monde doit apporter des tentes et des sacs de couchage pour dormir la nuit dans la forêt profonde, et ne peut redescendre la montagne que le lendemain. En plus des machines, du matériel de travail et des effets personnels, on estime que chaque personne doit transporter des dizaines de kilos à travers la montagne. Les journalistes doivent donc être en assez bonne santé pour pouvoir y aller.

Les membres de la délégation transportaient beaucoup de bagages.

Même si nous savions que c'était très difficile, ardu et dangereux, avec une grande détermination, nous n'avons pas abandonné l'intention de trouver l'ancien arbre à thé. À 7h30 du matin, un jour de fin mars, le groupe était présent au pied de la montagne Tam Dao. Tout le monde portait de grands sacs à dos avec des outils de travail complets, des sacs de couchage et des vêtements chauds. Vers 8 heures, le groupe a commencé à marcher en amont.

À la fin du printemps et au début de l'été, la route forestière qui traverse la montagne Tam Dao est aussi belle qu'une image. Le sentier suit le ruisseau Kem, qui coule comme une mèche de cheveux lyrique. Le bruit du ruisseau mêlé au chant des oiseaux rend les gens détendus et heureux. Cependant, en plus de sa beauté poétique, la route de montagne est pleine de difficultés et de dangers avec des pentes à couper le souffle, des falaises abruptes et des bords précaires. Le sentier près du ruisseau est sujet à des glissements de terrain qui peuvent engloutir les grimpeurs amateurs.

Et une autre difficulté, après plus d'1 heure d'ascension, les membres du groupe étaient épuisés, la pente raide combinée au sac à dos de 15 kg sur le dos provoquait chez certains membres des tensions musculaires, des crampes, et devaient traîner les jambes avec difficulté...

Le groupe a découvert le premier arbre à thé ancien dans la région du sommet de la montagne Tam Dao.

Surmontant toutes les difficultés, vers 16 heures, tous les membres du groupe ont atteint le sommet de la montagne. M. Truong Thuy Luan a utilisé un appareil GPS et a déterminé que cette zone était proche de l'endroit où l'ancien arbre à thé est apparu. Tout le groupe s’est concentré sur la recherche de plants de thé. En marchant, M. Luan a soudainement vu un arbre qui ressemblait à un arbre à thé, alors il a rapidement écarté les feuilles et a traversé la forêt vers lui.

- Les gars, cela semble être un ancien arbre à thé - cria M. Luan à haute voix.

Tout le groupe s'est précipité vers l'arbre soupçonné d'être un arbre à thé. Professeur agrégé TS. Ha Duy Truong a mené une étude sur des échantillons de branches et de feuilles et a conclu qu'il s'agissait d'un arbre à thé ancien, très similaire à une précieuse variété de thé Shan.

Depuis le premier arbre à thé, le « rideau de mystère » autour d'une ancienne population d'arbres à thé a été progressivement révélé.

Le premier arbre à thé

L'artisane Nguyen Thi Hai a partagé : « Lors de notre voyage en début d'année, nous sommes montés au sommet de la montagne pour trouver l'arbre à thé centenaire, mais cette fois, en chemin, nous avons découvert un autre arbre à thé centenaire. Cet arbre à thé était une première. Et comme il est situé loin de la frontière entre les provinces de Thai Nguyen et de Tuyen Quang, il s'agit de l'arbre à thé centenaire le plus proche de la commune de La Bang à ce jour. »

Professeur agrégé TS. Ha Duy Truong (à droite) et M. Truong Thuy Luan examinent d'anciens théiers.

Après avoir découvert l’arbre à thé, M. Luan a utilisé le GPS pour déterminer l’emplacement. M. Luan a déclaré : « Il reste encore une centaine de mètres de route forestière avant d'atteindre la frontière entre les provinces de Thai Nguyen et de Tuyen Quang. Cette zone appartient à la commune de La Bang, district de Dai Tu, et se trouve sur la rive orientale de la chaîne de Tam Dao. Cet arbre appartient donc à la province de Thai Nguyen. »

Après avoir étudié les plants de thé, le professeur associé. TS. Ha Duy Truong a déclaré : « Nous avons prélevé des échantillons de feuilles, de branches et de bourgeons et avons d'abord constaté qu'ils étaient très similaires à une variété de thé Shan. Les pousses de bambou de l'arbre à thé, en particulier, sont très similaires à celles du thé Shan. Ce premier arbre à thé découvert mesure 12 à 13 m de haut, sa circonférence à la base, mesurée à 20 cm de la base, est de 88 cm et son âge est estimé à plus de 150 ans. »

Professeur agrégé TS. Ha Duy Truong mesure la taille du premier arbre à thé découvert

variété de thé Shan

En continuant jusqu'au sommet de la montagne Tam Dao, l'équipe d'enquête a découvert une population d'anciens théiers. Professeur agrégé TS. Ha Duy Truong a déclaré : « Le groupe a trouvé 18 arbres dont la circonférence à la base était d'environ 80 à 150 cm. Grâce à des échantillons de feuilles et de bourgeons de thé, nous avons évalué que tous ces arbres appartenaient à une variété de thé, s'intéressant particulièrement à la très précieuse variété de thé Shan, peut-être vert ou blanc, qui pousse généralement à plus de 1 200 m d'altitude. Cependant, pour déterminer à quelle variété de thé Shan appartient cette population de thé, le génome doit être séquencé afin d'obtenir une évaluation plus précise. »

Également selon le professeur associé. TS. Ha Duy Truong, concernant l'âge de l'arbre, à travers l'enquête et la mesure de certains indicateurs, en particulier la circonférence de la base, pour les arbres d'une circonférence de 100 à 150 cm, l'âge de l'arbre est supérieur à 200 ans ; Arbre d'une circonférence supérieure à 80 cm, âgé de plus de 150 ans. Ainsi, le sentiment initial est que la plupart des arbres à thé découverts ont plus de 200 ans, mais pour évaluer avec précision l'âge de l'arbre, nous devons utiliser la méthode scientifique du forage de croissance pour percer jusqu'au centre du tronc de l'arbre afin de déterminer l'âge.

Thai Nguyen, journaliste, scientifique et expert en thé à côté d'un ancien arbre à thé

Au Vietnam, le thé Shan est aujourd'hui un arbre ancien que l'on trouve dans de nombreuses provinces telles que Ha Giang, Bac Kan, Dien Bien, Lao Cai et Yen Bai. L'arbre pousse de plusieurs mètres à plusieurs dizaines de mètres de haut, et pour cueillir le thé, il faut grimper à l'arbre. Dans de nombreux endroits, il y a des arbres à thé que plusieurs personnes ne peuvent pas serrer dans leurs bras et qui ont des centaines, voire des milliers d'années. Le thé Shan pousse généralement dans des régions d'altitude supérieure à 1 200 m, au climat frais et couvertes de nuages.

En poursuivant l'étude, l'équipe a découvert que les bourgeons de thé, également connus sous le nom de pousses de bambou à thé, ont une forme unique, semblable à la forme d'une griffe de dragon. L'artisan Nguyen Thi Hai a déclaré : « Nous pensons qu'il s'agit d'un thé Shan Mong Rong très précieux. »

De nombreuses personnes dans l’équipe d’enquête pensent qu’il s’agit d’un thé Shan Mong Rong très précieux. Sur la photo : Bourgeons ou pousses de bambou d'anciens théiers

Dragon Claw est un thé célèbre. Le nom Dragon's Claw vient du fait qu'il ressemble à une griffe de dragon. Au Vietnam, ce thé Shan pousse sporadiquement dans certaines régions, principalement dans la province de Ha Giang, à une altitude de plus de 1 300 m, avec des températures de l'air hivernales inférieures à 10 degrés Celsius et des températures estivales inférieures à 20 degrés Celsius. Les bourgeons de thé Shan sont récoltés une fois par an en hiver. Avec les conditions ci-dessus, le thé Dragon Claw est entièrement accumulé avec des nutriments, apportant des bienfaits pour la santé, aidant à prévenir de nombreuses maladies, de puissants antioxydants...

Thé ancien Nui Bong - Tam Dao : 2 variétés aux caractéristiques morphologiques différentes

L'équipe d'enquête a utilisé des tubes de bambou pour préparer du thé ancien dans le pic brumeux de Tam Dao.

Lors de ses recherches sur les anciens théiers au sommet de la montagne Bong, commune de Minh Tien, district de Dai Tu, en voyant cet ancien théier au sommet de Tam Dao, professeur associé. TS. Ha Duy Truong a découvert que les deux variétés de thé diffèrent par la morphologie des feuilles.

Professeur agrégé TS. Ha Duy Truong a analysé : « Le thé ancien récemment découvert au sommet de Tam Dao présente des feuilles dentelées et enfoncées. Les bourgeons ont la forme de pousses de bambou et sont recouverts d'une coquille dure, également appelée pousses de bambou. Le thé de la montagne Bong présente quant à lui des dents dentelées claires et clairsemées, formant des bourgeons réguliers. Les feuilles de thé de la montagne Tam Dao ont des feuilles épaisses, tandis que celles du thé de la montagne Bong sont longues et fines, aux extrémités pointues. Au départ, je pensais que les deux variétés présentaient des différences morphologiques. Cependant, pour déterminer la différence la plus précise, il est nécessaire de séquencer la source génétique. »

L'artisane Nguyen Thi Hai a ajouté : « J'ai également inspecté les plantations de thé des monts Bong et Tam Dao et constaté que les théiers de ces deux régions sont différents. Les théiers de Tam Dao ont de très gros bourgeons, dans un sac de petits bourgeons, différents de ceux de Bong, dont les bourgeons ressemblent à ceux du thé normal. En observant le tronc, on constate que l'écorce des théiers de Tam Dao est rouge-rose, tandis que celle des théiers de Bong est blanc-vert. »

Les membres de l’équipe d’enquête ont goûté du thé et discuté de la saveur du thé fabriqué à partir de pousses d’arbres à thé anciennes.

Les scientifiques et les experts de l'industrie du thé ont tous deux déterminé que la population d'arbres à thé anciens au sommet de la montagne Tam Dao a une morphologie de feuilles et de bourgeons différente de celle de la montagne Bong. Des recherches scientifiques sont donc nécessaires prochainement pour déterminer la variété et la source génétique de l'arbre. Auparavant, le Conseil scientifique de la province de Thai Nguyen avait approuvé le thème « Recherche, conservation et développement des ressources génétiques des théiers anciens de la montagne Bong, commune de Minh Tien, district de Dai Tu, province de Thai Nguyen ». Des recherches sont en cours pour déterminer la source génétique du thé ancien Nui Bong.

Avec la découverte de la population d'arbres à thé anciens sur le mont Tam Dao, pour avoir la conclusion la plus précise, les scientifiques et les experts en thé suggèrent que la province de Thai Nguyen ait bientôt un sujet de recherche scientifique sur les ressources génétiques des arbres à thé anciens sur le pic Tam Dao dans la province de Thai Nguyen. Sur cette base, il faudra bientôt transformer la population d’arbres en arbres patrimoniaux pour préserver et promouvoir la valeur précieuse des arbres à thé.

Selon de nombreux scientifiques, la découverte d'une ancienne population d'arbres à thé sur la montagne Tam Dao, dans la commune de La Bang (Dai Tu), est d'une grande importance. C'est la prémisse d'une recherche visant à évaluer l'histoire de l'apparition de l'arbre à thé chez Thai Nguyen.

TB (selon le journal Thai Nguyen)

Source : https://baohaiduong.vn/ven-man-bi-an-che-co-nui-tam-dao-thuoc-dia-phan-thai-nguyen-408322.html