La contre-offensive estivale de l’Ukraine depuis juin est une course contre la montre. Selon les observateurs, la contre-offensive a été retardée de neuf mois en raison de problèmes de transport d'armes occidentales vers l'Ukraine. C'est cette situation qui aurait rapproché Kiev de la saison des boues défavorable qui commence à frapper l'Ukraine, selon Newsweek .
Au cours d'une contre-offensive menée au cours des quatre derniers mois, l'armée ukrainienne affirme avoir repris certaines zones contrôlées par les forces russes, mais ce qui a été accompli est inférieur à ce que les dirigeants politiques et militaires du pays auraient pu espérer.
Des militaires ukrainiens positionnent un lance-roquettes antichar Skif sur une position de première ligne dans la province de Zaporizhzhia le 20 octobre.
Le temps a maintenant changé et même l’aide militaire importante des États-Unis cette semaine pourrait ne pas suffire à relever les défis que la nature apporte avec la saison. « Les pluies d'automne et le froid hivernal bouleversent tout. Seuls les plus forts et les plus adaptables aux nouvelles conditions survivent », a récemment déclaré à Newsweek le major Viktor Tregubov, qui sert dans les forces armées ukrainiennes dans la région orientale de Donetsk.
Poutine : la Russie « se défend activement », la contre-attaque contre l'Ukraine échoue complètement
L’Ukraine n’a plus beaucoup d’opportunités ?
« Je crains que nous devions maintenant admettre que l'Ukraine a peu de chances de réaliser des gains territoriaux significatifs et importants cet été », a déclaré à Newsweek l'analyste stratégique Frederik Mertens du Centre d'études de sécurité de La Haye. « Il n'est plus possible de compter sur la rupture du pont [reliant la Russie continentale] à la péninsule de Crimée avant la rasputitsa [la saison des pluies en Ukraine]. Cette partie de la contre-offensive estivale de l'Ukraine a échoué », a-t-il commenté.
Couper le corridor terrestre reliant la Russie continentale à la Crimée et isoler la péninsule constituerait une victoire majeure pour l’Ukraine et est considéré comme l’un des principaux objectifs de la contre-offensive. Kiev espérait ouvrir une route menant à la ville de Tokmak, sous contrôle russe, dans la province de Zaporizhzhia, dans le sud de l'Ukraine, puis à la ville de Melitopol avant d'atteindre la mer d'Azov.
Mais la saison de la boue en Ukraine a toujours eu lieu principalement dans les derniers mois de l'année, comme ce fut le cas en 2022. « Il est certainement beaucoup plus difficile d'être dans les tranchées qu'en été », selon le député ukrainien Oleksiy Goncharenko. Il a déclaré que de nombreux soldats ukrainiens étaient dans les tranchées depuis près de 20 mois et étaient « épuisés et fatigués ». « L'hiver s'annonce rude. Il faut se rendre à l'évidence », a déclaré M. Goncharenko.
« Le froid ne rend pas vraiment plus heureux. Si l'on parle de préparation au combat, les pluies d'automne et le froid hivernal vont tout changer et limiter les capacités offensives des deux camps », a déclaré Goncharenko à Newsweek .
Général ukrainien : L'hiver n'affecte pas la contre-attaque car les soldats sont principalement à pied
Déclaration ferme de l'Ukraine
Malgré les conditions météorologiques à venir qui sont défavorables à la contre-attaque, l'Ukraine s'est engagée à poursuivre ses efforts. Le mois dernier, le lieutenant-général Kyrylo Budanov, chef du service de renseignement militaire ukrainien, a déclaré que « par temps froid, humide et boueux, les combats sont plus difficiles », mais que « les combats continueront, la contre-offensive se poursuivra ».
Le capitaine de l'armée ukrainienne Volodymyr Omelyan a déclaré à Newsweek que des combats à l'est et au sud étaient toujours possibles, mais que ce serait un « grand défi ». M. Omelyan a également déclaré qu'il était difficile de prédire comment les actions de l'Ukraine se dérouleraient, mais que l'Ukraine était néanmoins « très reconnaissante » envers les pays occidentaux qui avaient toujours soutenu Kiev.
Véhicule M1A2 Abrams lors d'un exercice d'entraînement
Cependant, la partie ukrainienne reste optimiste. « La Russie combat l'Ukraine depuis 2014 ; une grande partie de l'automne, de l'hiver et du printemps a été consacrée à des opérations de combat », a déclaré à Newsweek Yury Fedorenko, commandant de la compagnie de drones Achilles de la 92e brigade mécanisée basée dans l'oblast de Kharkiv.
Alors que le froid et la pluie commençaient à tomber, le sol est devenu boueux, ce qui a compliqué la logistique et perturbé les livraisons aux positions de première ligne. « Mais l’autre côté a le même problème », a affirmé M. Fedorenko.
Le terrain ukrainien est sur le point de devenir boueux, les chars Abrams sont-ils adaptés ?
La boue pourrait perturber le déploiement de 31 nouveaux chars Abrams livrés à l'Ukraine. Les chars lourds M1 Abrams fournis par les États-Unis s'enliseraient en raison de leur « mobilité limitée » sur un terrain boueux et auraient probablement besoin de véhicules blindés spécialisés pour les sortir de la boue, selon Marina Miron, chercheuse postdoctorale au département d'études de guerre du King's College de Londres.
Mais ce ne sont pas seulement les chars qui ont contribué à la victoire. Le commandant Fedorenko a déclaré que des sources ukrainiennes ont souligné l'importance des drones et des missiles à longue portée pour détruire les actifs et les installations de stockage russes loin de la ligne de front pendant l'hiver et le printemps.
M. Fedorenko a estimé que les armes, les lanceurs de missiles et les munitions étaient encore plus importants pour maintenir la pression sur les forces russes. « Dans les zones impraticables par temps froid à cause de la boue, il est très important que nous puissions assurer un avantage de puissance de feu sur l'ennemi », a souligné Fedorenko.
L'hiver n'est pas facile pour l'Ukraine, dont le système énergétique est endommagé
Le conflit entre la Russie et l’Ukraine est depuis longtemps une guerre d’usure, et rien n’indique que cela va changer, selon Newsweek . Le député ukrainien Goncharenko a déclaré que Kiev devait surmonter la situation difficile à venir pour réaliser les progrès indispensables et préserver les forces ukrainiennes expérimentées mais fatiguées par la bataille.
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