Extrait de l'affaire de l'école Star de Saigon : rester vigilant pour éviter d'en payer le prix

Ce n'est pas la première fois que la presse s'exprime sur les frais de scolarité à long terme dans les écoles internationales, mais de nombreux parents ont quand même « goûté au fruit amer », le dernier en date étant le cas à la Saigon Star School...

L'école internationale Saigon Star dans le quartier de Thanh My Loi (ville de Thu Duc, Ho Chi Minh-Ville) sera soumise à l'exécution forcée du jugement du 26 décembre - Photo : TRONG NHAN

En parlant avec Tuoi Tre, Nguyen Thi Thu Huyen, docteur en éducation et ancienne directrice d'une grande école internationale à Ho Chi Minh-Ville, a analysé l'histoire des forfaits de scolarité du point de vue du « vendeur » et de l'« acheteur ».

Il devrait y avoir un mécanisme interdisciplinaire, combinant l’éducation, l’audit, les agences fiscales… pour obliger les écoles à rendre compte de leurs activités financières. Lorsque des signes inhabituels apparaissent, les parents doivent être avertis rapidement.

Dr. en éducation Nguyen Thi Thu Huyen

Perturbation des flux de trésorerie

* Pourquoi les modèles de forfaits de scolarité sont-ils toujours aussi attractifs pour de nombreux parents, madame ?

- Une raison importante est que c'est beaucoup moins cher que de payer annuellement. Par exemple, dans le cas de l'école Saigon Star cette fois-ci, si les parents paient à l'avance un forfait de scolarité pour les cinq années d'études, l'école calculera d'abord les frais de scolarité au niveau de cette année. Dans les écoles internationales, les frais de scolarité augmentent presque chaque année. Être en mesure de payer les frais de scolarité pour les 3, 4 ou 5 prochaines années au taux de cette année, en évitant les augmentations annuelles des frais de scolarité, est déjà bénéfique. Sans compter que l’école applique également de très bonnes mesures incitatives. Chez Saigon Star, de nombreux parents bénéficient d'une réduction allant jusqu'à 50 % sur les frais de scolarité lorsqu'ils paient à l'avance des forfaits pluriannuels.

Certaines autres écoles de Ho Chi Minh-Ville proposent également un forfait de frais de scolarité remboursables, par exemple en payant 2 à 3 milliards à l'avance, l'enfant étudiera gratuitement, et lorsque l'enfant aura terminé ses études, le parent récupérera tout ou partie de l'argent payé. Certaines écoles permettent même aux parents d’acheter et de vendre ces forfaits de scolarité entre eux.

* Le risque de cette forme est-il que le propriétaire de l'école puisse collecter de l'argent et disparaître ?

- C'est un risque, mais pas vraiment grand. Ce qui est plus inquiétant, c’est la gestion des flux de trésorerie de l’école. Les programmes de scolarité préférentiels très avantageux permettent souvent aux écoles de disposer rapidement de capitaux, généralement utilisés pour investir dans des installations. Cependant, les coûts de fonctionnement de l’école sont très élevés et parfois mal calculés, ce qui conduit à des situations où il y a un déséquilibre en cas d’incident.

La COVID-19 en est un exemple. De nombreuses écoles privées proposant des programmes de scolarité groupés ont des difficultés de trésorerie. Car à cette époque l'école ne pouvait plus collecter d'argent auprès des parents mais les frais de fonctionnement ne diminuaient pas, il fallait encore payer le loyer, l'électricité, l'eau, les salaires des professeurs...

Deuxièmement, certaines écoles ne parviennent pas à maintenir un équilibre entre le nombre d’étudiants payant les frais de scolarité en plusieurs versements et le nombre d’étudiants payant les frais de scolarité annuels. Les nouvelles écoles ont souvent du mal à remplir leurs effectifs étudiants. Par exemple, une classe peut accueillir 25 étudiants mais n'en inscrire que 17 à 18. Elle peut alors lancer des forfaits de scolarité pour remplir la classe. Il y a aussi des cas où les actionnaires de l'école vendent leurs propres forfaits de scolarité aux parents...

Ce qui précède laisse penser que le nombre d’étudiants payant des frais de scolarité pourrait augmenter. À un moment donné, le besoin d’argent augmente soudainement, les parents se précipiteront pour le retirer et l’école ne sera pas en mesure de le gérer à temps.

Méfiez-vous des « énormes » rabais

* Le Département de l'éducation et de la formation de Ho Chi Minh-Ville a déclaré à plusieurs reprises que les écoles privées doivent percevoir des frais de scolarité conformément à la réglementation et ne peuvent pas les percevoir à long terme. Mais de nombreuses écoles semblent encore « ignorer » cela. Quelle en est la raison selon vous ?

- En fait, je pense que c'est très difficile à gérer pour le ministère de l'Éducation et de la Formation, car cela dépasse peut-être le champ de compétence du secteur de l'éducation. C’est parce qu’il existe de nombreuses façons pour les écoles et les parents de parvenir à des accords privés. La partie qui signe avec les parents n’est généralement pas l’école, mais l’entreprise qui représente l’école ou une entreprise tierce.

Même le propriétaire de l’école est celui qui gère ces forfaits de scolarité en son nom propre. En principe, il s’agit d’un accord civil entre les parties, il sera donc difficile à gérer pour le secteur de l’éducation. De plus, chaque école privée est essentiellement une entreprise, elle va tout d'abord prioriser comment elle peut... « survivre ».

*Alors, à quel point devons-nous être prudents avec ces forfaits de scolarité, madame ?

- En fait, il y a des écoles qui réussissent bien et qui ont des frais de scolarité décents. La première école à proposer des forfaits de scolarité à Ho Chi Minh-Ville l'a fait il y a plus de 10 ans, et elle a maintenant procédé à la première série de remboursements (sous forme de forfaits remboursables) aux parents, et tout se passe bien. Si tout se passe bien, c’est une situation gagnant-gagnant, les étudiants recevant une éducation à faible coût et l’école recevant un capital d’investissement initial.

Le problème est que ces forfaits de scolarité doivent être bien gérés, équilibrés avec les coûts de fonctionnement. Par exemple, le coût des enseignants et du personnel que certaines écoles internationales dépensent à elles seules représente souvent jusqu'à 40 % des frais de scolarité d'un étudiant. Sans parler des autres coûts tels que les locaux, les installations, l'équipement... Donc si l'école lance une offre de réduction de 50 % des frais de scolarité, cela signifie que l'école devra subir une perte. Une remise d’environ 25 % est la plus raisonnable.

Ensuite, les dirigeants d’établissement doivent s’engager à utiliser l’argent collecté grâce aux frais de scolarité pour réinvestir dans le fonctionnement de l’établissement. Cet argent ne peut pas être utilisé à d’autres fins commerciales, car il serait très risqué que cette entreprise rencontre des difficultés ou fasse faillite.

En particulier, dans les cas où des capitaux à court terme sont nécessaires, les écoles devraient donner la priorité à la vente de forfaits de scolarité à court terme, tels que des forfaits de scolarité d’une durée de 2 à 3 ans seulement, au lieu de vendre des forfaits d’une durée maximale de 12 ans. Car en général, plus le montant des frais de scolarité est élevé et plus la durée est longue, plus le potentiel de perte et de risque est élevé.

Pour éviter d'autres cas comme celui de Saigon Star

Les parents ne devraient pas être trop avides de bonnes affaires en matière de forfaits de scolarité, en particulier ceux qui proposent des réductions « énormes ». N'oubliez pas que chaque année, la plupart des écoles privées et internationales doivent augmenter les frais de scolarité de 7 à 8 % pour compenser les coûts liés à l'augmentation des salaires des enseignants, du loyer, etc. Pourtant, les parents reçoivent non seulement les mêmes frais de scolarité, mais également une réduction de 50 % ?

Source : https://tuoitre.vn/tu-vu-truong-saigon-star-tinh-tao-de-khong-phai-tra-gia-20241218102538497.htm