La Chine affirme produire des obus d'artillerie électromagnétiques hypersoniques capables de modifier leur trajectoire, un projectile « rêvé » que les États-Unis n'ont pas réussi à développer.
Cet obus d'artillerie, développé par des scientifiques de l'Université chinoise d'ingénierie navale, peut atteindre des vitesses de Mach 7 lorsqu'il est tiré d'un canon électromagnétique, ce qui équivaut à plus de 8 600 km/h.
Feng Junhong, chef de l'équipe de recherche, a déclaré que pendant le vol, l'obus d'artillerie recevra des signaux du système satellitaire Beidou pour ajuster en permanence sa trajectoire, maintenant une marge d'erreur inférieure à 15 mètres jusqu'à ce qu'il atteigne la cible.
Ce niveau de précision peut ne pas être suffisant pour atteindre de petites cibles mobiles comme les chars et les véhicules blindés, mais il convient pour cibler des objets plus grands tels que des navires de guerre ou des ports.
Selon l'équipe de développement, l'idée de cette arme est née du concept de « l'obus d'artillerie de rêve » proposé pour la première fois par la marine américaine en 2012. L'« obus d'artillerie de rêve » que les États-Unis souhaitent développer a une vitesse de vol de Mach 5 (environ 6 000 km/h) et est guidé par des signaux GPS.
La marine américaine avait l'intention de développer et de tester cet obus d'artillerie en cinq ans, mais n'a pas atteint son objectif et les recherches ont été annulées en 2021. Les États-Unis ont par la suite développé plusieurs autres obus d'artillerie intelligents, tels que le M928 Excalibur de 155 mm, mais ceux-ci étaient tirés par de l'artillerie conventionnelle, et non par des armes électromagnétiques, et avaient donc des vitesses de vol beaucoup plus faibles.
Une frégate chinoise a accosté au Cap, en Afrique du Sud, en 2019. Photo : Xinhua
Bien que les États-Unis aient été les premiers à proposer l'idée, l'équipe de développement chinoise affirme n'avoir reçu aucun soutien étranger pour mener à bien le projet d'« obus d'artillerie intelligent ».
Pour pallier ce problème, l'équipe de développement a indiqué avoir créé un nouveau type d'antenne capable de résister aux rayonnements électromagnétiques tout en continuant à recevoir les signaux du système de navigation par satellite. L'enveloppe de l'obus d'artillerie est fabriquée en aérogel, un matériau offrant une isolation thermique et une durabilité élevées, ce qui réduit le risque de fissures ou de rupture dues à la chaleur générée par le frottement avec l'air.
L'équipe de développement a également conçu un algorithme spécial pour garantir que le signal satellite ne soit pas interrompu tout au long de la trajectoire du missile, augmentant ainsi la précision de la frappe.
On ignore pour l'instant si la Chine a testé avec succès ce type d'obus d'artillerie. L'équipe de développement n'a par ailleurs diffusé aucune image de cet obus d'artillerie « idéal ».
La marine chinoise a récemment annoncé plusieurs avancées majeures dans le domaine des armes électromagnétiques, notamment des systèmes de stockage d'énergie de pointe, des revêtements en alliage à haute résistance et des systèmes de contrôle et de surveillance sophistiqués. En septembre dernier, Pékin a annoncé la mise au point d'un nouveau canon électromagnétique baptisé « Gauss », capable d'accélérer un projectile de 124 kg de 0 à 700 km/h en 0,05 seconde.
Pham Giang (D'après RT, Eurasian Times, IE )
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