Étoile des mathématiques
M. Khâu Thành Đồng est né en 1949 à Shantou (Guangdong, Chine) et a grandi à Hong Kong. Son père est le professeur de philosophie Khau Tran Anh. Né dans une famille d'intellectuels, il a été strictement éduqué par son père dès son enfance.
En 2e année, M. Dong a clairement montré de l’intérêt et du talent pour les mathématiques, en particulier la géométrie plane. Cependant, un incident s'est produit qui a changé sa vie à l'âge de 14 ans. Le décès soudain de son père a laissé la famille sans le principal soutien de famille.
N’ayant pas d’autre choix, il a dû mettre ses études en pause pour aller travailler. Pour lui, ce furent les jours les plus sombres de sa vie. Même dans les moments de désespoir, il pensait aller dans l'autre monde avec son père.
Heureusement, la situation familiale s’est rapidement améliorée grâce aux efforts de la mère. Il a maintenant la possibilité de retourner à l’école. Cependant, être absent de l’école pendant si longtemps a eu de graves conséquences sur ses notes. Seuls ses maths sont encore au top.
Même s'il a dû interrompre ses études pendant un certain temps, ses connaissances en mathématiques sont toujours solides. Plus tard, il a progressivement repris confiance, rattrapé ses camarades de classe et ses notes se sont améliorées.
À l’âge de 17 ans, il entre au département de mathématiques de l’Université chinoise de Hong Kong avec d’excellents résultats. À l’université, il passait des heures à la bibliothèque à lire des livres. En 1968, il remporte le premier prix du Concours national de mathématiques pour étudiants. Il a terminé les cours en 3 ans, donc à l'âge de 20 ans, il a obtenu son diplôme universitaire.
Il a ensuite eu la chance de rencontrer le maître de géométrie, le professeur Tran Tinh Than. Reconnaissant le talent mathématique de M. Dong, le professeur a décidé de le présenter à l’Université de Californie (États-Unis) en tant qu’étudiant diplômé.
C'est ici qu'il a passé un an à terminer sa thèse de doctorat. À cette époque, son article scientifique expliquant la conjecture de Wolf (la distribution des nombres premiers) a également reçu l’attention de la communauté universitaire. La communauté mathématique mondiale le reconnaît comme une star du domaine.
Réalisations exceptionnelles
Après avoir obtenu un doctorat en 1971, il a été invité à travailler à l'Institut de recherche en mathématiques de l'Université de Princeton (États-Unis). Un an plus tard, il revient à l’Université de New York (États-Unis) en tant que professeur assistant.
En 1973, lors de la Conférence sur la géométrie différentielle organisée par l'American Mathematical Association, M. Dong a présenté 3 rapports liés à ce domaine et a reçu une grande appréciation de la part des experts. Lors de la conférence, M. Dong a également soulevé un certain nombre de questions liées à la conjecture de Calabi.
Vingt ans plus tôt, également lors de cette conférence, le mathématicien italien Eugenio Calabi avait posé la conjecture de Calabi avec la question : « Un champ gravitationnel existe-t-il dans un espace fermé sans distribution de matière ? ». Calabi croit que cela existe, mais personne ne peut le prouver, y compris lui-même.
Plus de 10 ans plus tard, les mathématiciens ne parviennent toujours pas à le résoudre. Ils soutiennent que la conjecture de Calabi est fausse et n’existe pas. En 1976, à l’âge de 27 ans, le professeur Dong a découvert avec succès l’existence de l’hypothèse en résolvant des équations aux dérivées partielles.
Il a conquis le domaine de la théorie des cordes de la variété Calabi-Yau - espace à 6 dimensions, du nom de deux mathématiciens Eugenio Calabi et Khau Thanh Dong. Enfin, le professeur a démontré la possibilité de compactifier des dimensions supplémentaires. Cela a contribué à jeter les bases pour que de nombreux physiciens commencent à étudier les variétés.
En 1974, il est nommé professeur associé de mathématiques à l'Université de Stanford (États-Unis). Après 2 ans de dévouement ici, à l'âge de 27 ans, il devient officiellement professeur. De 1977 à 1987, il a enseigné à l'Université de Californie (Berkeley), à l'Institut de mathématiques de l'Université de Princeton et à l'Université de Californie (San Diego).
En 1979, le professeur Dong est retourné au Vietnam à l'invitation de M. Hoa La Canh, vice-président de l'Académie chinoise des sciences. À son retour, il développe immédiatement les mathématiques nationales. Le professeur estime que si la Chine veut devenir une puissance économique, elle doit d’abord être un pays fort en mathématiques, en sciences et en technologie.
En 1980, le professeur Tran Tinh Than a présidé la Conférence internationale sur la géométrie et les équations différentielles en Chine. Profitant de cette opportunité, il a présenté 100 problèmes de géométrie lors de la conférence dans l'espoir de trouver de jeunes mathématiciens en Chine qui pourraient résoudre ces problèmes.
Après avoir découvert de jeunes talents mathématiques en Chine, il a créé le Centre de mathématiques Morningside à l'Académie chinoise des sciences pour les former. En 1993, M. Cao Con, président de l'Université chinoise de Hong Kong, a invité le professeur Dong à créer l'Institut de recherche en mathématiques à l'école. Après de nombreuses discussions, le professeur Dong a décidé d’établir ici un institut de recherche scientifique.
De 1987 à 2022, il a enseigné et fait des recherches à l'Université de Harvard. Au cours de ses 35 années de dévouement ici, il a occupé le poste de chef du département de mathématiques (2008-2012) et de directeur du Centre de mathématiques et d'applications (2014). En 2013, il est devenu la première personne dans l’histoire de Harvard à occuper des postes de professeur dans les départements de mathématiques et de physique.
En avril 2022, après près d'un demi-siècle aux États-Unis, il a décidé de rentrer chez lui pour apporter sa contribution à l'âge de 73 ans. Depuis lors, il occupe le poste de doyen de l'Académie Cau Chan de l'Université Tsinghua. En outre, le professeur est également directeur du Centre des sciences mathématiques de Qiuchengdong (anciennement le Centre des sciences mathématiques de l'Université Tsinghua).
Pour continuer le flambeau traditionnel du regretté professeur Tran Tinh Than et se fixer comme objectif d'aider la Chine à devenir une puissance mathématique d'ici une décennie, après seulement 2 ans de retour au pays, il a prouvé ses capacités. Ce faisant, il a propulsé le classement du département de mathématiques de l'université Tsinghua du top 100 au top 20.
En janvier 2024, le professeur Dong a été nommé premier directeur de l’Institut de mathématiques et de recherche interdisciplinaire de Shanghai (Chine). Auparavant, en 2023, il avait reçu le prix Shaw d'une valeur de 1 million USD (24 milliards VND) pour ses contributions exceptionnelles dans le domaine de la géométrie différentielle et de l'analyse. Actuellement, à l’âge de 75 ans, il enseigne et fait toujours des recherches à l’Université Tsinghua.
Une compréhension approfondie de la conjecture de Calabi-Yan a aidé le professeur à réaliser de nombreuses réalisations de recherche telles que la résolution de la théorie générale de la relativité, le problème de Dirichlet pour l'équation complexe de Monge-Ampère et la régularité, l'inégalité de Minkowski...
Cette réussite a permis au professeur de remporter une série de prix prestigieux tels que : Veblen pour la géométrie différentielle (1981) ; Médaille Fields (1982); Prix Crafoord (1994)...
En 1978, à l'âge de 29 ans, il est invité à prendre la parole au Congrès international des mathématiciens qui se tient en Finlande. Cela réaffirme ses grandes contributions aux mathématiques.
Pour ses contributions exceptionnelles, il a reçu en 1997 la Médaille nationale des sciences des mains du président américain Bill Clinton. En 2003, il a reçu le Prix international de coopération scientifique et technologique décerné par l'État. En 2010, le professeur a reçu le prix Wolf de mathématiques.
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