L'assistant IA à 200 $ d'une start-up chinoise fait bouger le monde de la technologie

Le produit de la startup Rabbit Inc. a rapidement attiré l'attention des consommateurs comme une nouvelle façon d'interagir avec la technologie de l'IA sans avoir besoin de smartphones et d'ordinateurs.

Rabbit Inc, fondée par l'entrepreneur technologique chinois Jesse Lyu Cheng, a déclaré que l'appareil R1 à 199 $, qui a été dévoilé à Las Vegas parallèlement au CES 2024 plus tôt ce mois-ci, a été vendu en cinq séries de précommandes.

L'entreprise basée à Santa Monica n'avait pas de stand au CES, mais l'appareil orange, aussi petit qu'une boîte de la taille d'une paume, a rapidement attiré l'attention du monde de la technologie.

Le R1 Rabbit est le fruit d'une collaboration avec le cabinet de design Teenage Engineering. Il est orange et rappelle les consoles portables classiques des années 1990.

La semaine dernière, la société a annoncé sur X qu'elle lançait les précommandes pour un sixième lot de 50 000 appareils Rabbit R1, après que le lot précédent de 10 000 appareils ait été épuisé.

L'idée, selon Lyu, PDG de Rabbit, est d'apporter des appareils dédiés alimentés par l'IA à des milliards de consommateurs dans le monde, dans un contexte où « les assistants numériques ont encore du mal à faire leur travail », malgré les récentes avancées dans le domaine de la modélisation linguistique à grande échelle.

Le R1 Rabbit est le fruit d'une collaboration avec le cabinet de design Teenage Engineering. Il est orange et rappelle les consoles portables classiques des années 1990.

L'appareil dispose d'un écran tactile de 2,88 pouces, intégrant une molette de défilement sur laquelle on peut appuyer pour accéder aux fonctions intégrées, notamment la commande vocale. Au-dessus de la roue se trouve une caméra rotative permettant de prendre des photos et des vidéos. L'appareil ne pèse qu'environ 115 grammes et se glisse facilement dans la poche de l'utilisateur.

Il est équipé d'un processeur MediaTek cadencé à 2,3 GHz, de 4 Go de RAM et de 128 Go de stockage. L'appareil ne nécessite pas de connexion à d'autres appareils pour fonctionner.

Mais le véritable attrait du R1 réside dans son système d’exploitation unique, basé sur ce que l’entreprise appelle un « modèle d’action de grande envergure » : un modèle de plateforme propriétaire conçu en interne pour comprendre l’intention et le comportement de l’utilisateur.

Par exemple, une fois que R1 enregistre la manière dont un utilisateur interagit avec une application de livraison de nourriture ou une application de covoiturage, l’appareil peut effectuer des actions similaires sur commande.

Depuis que la vidéo de lancement du R1 a été publiée sur YouTube le 9 janvier, elle a reçu plus de 4,8 millions de vues et 56 000 likes.

Rabbit avait levé 36 millions de dollars en décembre auprès d'investisseurs aux États-Unis, au Canada et en Corée du Sud, selon les données de PitchBook, qui suit les transactions de capital-investissement.

Le PDG Lyu s'est spécialisé en mathématiques financières dans le cadre d'un programme conjoint entre l'Université Xian Jiaotong de Suzhou et l'Université de Liverpool au Royaume-Uni. Il est également le fondateur d'un service de médias sociaux basé sur un calendrier qui connecte les utilisateurs, Timeet. Selon les médias chinois, Lyu a figuré à deux reprises sur la liste des 30 entrepreneurs de moins de 30 ans de Forbes.

Né en 1990 à Xi'an, capitale de la province du Shaanxi, Lyu est connu comme un entrepreneur technologique de premier plan. Avant Rabbit, il a fondé Raven Tech, fabricant d'appareils d'IA pour la maison intelligente, en 2014.

La startup a été acquise par le géant chinois de l'IA et des moteurs de recherche Baidu en février 2017, un accord estimé par les médias chinois à 90 millions de dollars.

Comme Rabbit, Raven est également la coqueluche des sociétés de capital-risque et est la seule entreprise chinoise à recevoir un financement de l'incubateur technologique américain Y Combinator, basé en Californie.

Le Viet (Source : SCMP)

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