La Corée du Nord affirme qu'un nouveau satellite a capturé des images de la Maison Blanche et du Pentagone

La Corée du Nord a lancé avec succès la semaine dernière son premier satellite de reconnaissance conçu pour surveiller les activités militaires américaines et sud-coréennes. Depuis lors, les médias d’État nord-coréens ont rapporté que des satellites avaient pris des images de villes et de bases militaires en Corée du Sud, à Guam et même de la capitale italienne Rome.

La Corée du Nord déclare que la nouvelle province a pris des photos de la vieille maison et de l'angle de la vieille maison 1 — Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un rencontre les membres du comité préparatoire au lancement du satellite le 24 novembre 2023. Photo : KCNA

Par ailleurs, la Corée du Sud a annoncé mardi que le lancement de son premier satellite de reconnaissance sur une fusée américaine Falcon 9, prévu pour le 30 novembre, serait retardé en raison des conditions météorologiques, affirmant qu'elle ne pouvait pas vérifier les capacités satellitaires de la Corée du Nord.

À Washington, le Pentagone a déclaré qu'un satellite nord-coréen était entré en orbite, mais n'a pas commenté les affirmations de Pyongyang concernant les images qu'il avait récemment prises. « Il y a beaucoup d'images du Pentagone et de la Maison Blanche en ligne », a déclaré le porte-parole du Pentagone, le général de division Patrick Ryder, aux journalistes.

Il n’y a aucune raison de douter que les satellites nord-coréens puissent voir ces endroits, puisque même une caméra à résolution moyenne peut fournir cette capacité, a déclaré Dave Schmerler, un expert en imagerie satellite au James Martin Center for Nonproliferation Studies.

La Corée du Nord déclare que la nouvelle province a pris des photos de la vieille maison et de la vieille maison, angle 2 — Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un rencontre de hauts responsables de l'Administration nationale des technologies aérospatiales (NATA), lors d'un banquet pour célébrer le lancement du satellite. Photo : KCNA

Cependant, pour que les satellites aient une résolution utile en cas de conflit, la Corée du Nord devrait lancer beaucoup plus de satellites pour permettre des passages plus fréquents au-dessus de lieux clés, un objectif que l'agence spatiale nord-coréenne dit poursuivre, a déclaré Schmerler. « C’est un énorme pas pour eux de passer de zéro à quelque chose », a-t-il déclaré.

La Corée du Nord a publié des images en couleur du centre-ville de Séoul après le lancement d'une fusée en décembre 2022, dans le cadre d'un test de sa capacité à contrôler les satellites, à prendre des photos et à transmettre des données à son satellite de reconnaissance militaire le plus proche. Cependant, les photos de mardi montraient ce que KCNA a décrit comme « les principales zones cibles ».

Kim Jong Un a également inspecté des images satellites de la base aérienne d'Andersen à Guam, un territoire américain dans le Pacifique occidental, ainsi qu'un chantier naval et une base aérienne américains à Norfolk et Newport, où quatre porte-avions à propulsion nucléaire et un porte-avions britannique ont été repérés, selon KCNA.

Hoang Hai (selon KCNA, Reuters)

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