La station spatiale ISS s'apprête à accueillir deux nouveaux équipages.

Deux équipages sont en cours de préparation pour se rendre à la Station spatiale internationale (ISS) en août et septembre après avoir résolu des problèmes techniques.

Phi hành đoàn Dragon, Soyuz đang chuẩn bị bay lên ISS

De gauche à droite : les astronautes Konstantin Borisov, Andreas Mogensen, Jasmin Moghbeli et Satoshi Furukawa de la mission Crew-7 se préparent à être lancés vers la Station spatiale internationale le 17 août. (Source : SpaceX)

Lors d'une conférence de presse le 25 juillet, des responsables de la NASA ont annoncé que la mission habitée Crew-7 vers l'ISS était prévue pour le 17 août. Cette mission, à bord du vaisseau spatial Crew Dragon, devait initialement être lancée le 15 août, mais a été reportée de deux jours pour permettre la mise à niveau de la fusée, du Falcon Heavy au Falcon 9.

Au moment de la conférence de presse, le lancement d'une fusée Falcon Heavy, emportant le satellite de télécommunications Jupiter-3, était prévu le 26 juillet. Ce lancement a également été retardé de deux jours en raison de problèmes techniques, mais a finalement eu lieu le 28 juillet.

Ni la NASA ni SpaceX n'ont indiqué si ce retard affectera le calendrier de lancement de Crew-7. Lors de la réunion, Steve Stitch, directeur du programme Commercial Crew de la NASA, a déclaré que si Crew-7 n'était pas lancé avant le 18 août, la seule possibilité de lancement avant le 25 août serait le 21 août.

Parallèlement, Benji Reed, directeur principal des programmes spatiaux habités chez SpaceX, a affirmé que les préparatifs de la mission Crew-7 progressaient bien.

Cette personne a révélé que lors du lancement du vaisseau cargo Dragon en juin, un incident s'est produit : des vannes d'isolement du système de propulsion se sont bloquées. Ces vannes (qui ne sont utilisées qu'en cas de fuite dans le système de propulsion) semblaient corrodées et restaient ouvertes alors qu'elles n'étaient pas nécessaires.

Le directeur Reed a déclaré : « Nous testons les vannes d'isolement de tous les vaisseaux Dragon. Les vannes du vaisseau Crew-7 fonctionnent normalement, tout comme celles du vaisseau Crew-6 qui vient de s'amarrer à l'ISS… Nous sommes confiants quant au prochain lancement du vaisseau Crew-7 vers l'ISS. »

L'équipage de Crew-7 sera commandé par l'astronaute de la NASA Jasmin Moghbeli, avec l'astronaute de l'Agence spatiale européenne Andreas Mogensen comme pilote. Satoshi Furukawa de l'agence spatiale japonaise JAXA et Konstantin Borisov de Roscosmos (Russie) en feront partie.

Joel Montalbano, directeur du programme ISS de la NASA, a déclaré que les quatre personnes devraient passer environ 190 jours à bord de la station.

Ce vol sera suivi par celui du vaisseau spatial Soyouz MS-24, dont le lancement est prévu le 15 septembre. Il transportera les cosmonautes de Roscosmos Oleg Kononenko et Nikolaï Tchoub ainsi que l'astronaute de la NASA Loral O'Hara vers l'ISS.

L'astronaute O'Hara devrait passer six mois à bord de l'ISS, tandis que les scientifiques Kononenko et Chub pourraient y rester un an.

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