Les teintes grises et noires des roches recouvrent le paysage. De vastes montagnes et des forêts s'étendent à perte de vue, tandis que le vert profond des champs de maïs et le vert vigoureux des théiers centenaires contrastent fortement. C'est peut-être pourquoi l'arôme et la saveur uniques du thé Lung Phin sont toujours auréolés de mystère. Une seule gorgée suffit à être inoubliable !
Les élancés théiers, aux racines pivotantes robustes qui traversent les couches de roche, absorbent les minéraux pour nourrir leur feuillage clairsemé mais dense et vigoureux. Sous ces théiers millénaires, on aperçoit encore le ciel, tantôt d'un bleu limpide, tantôt d'un gris froid. La lumière du soleil, oblique sur les montagnes, se pose paresseusement sur la cime des arbres et filtre à travers chaque feuille. La nuit, la rosée et la fraîcheur de l'air rocheux enveloppent les théiers. Depuis des siècles, le thé de Lung Phin est resté fidèle à ses traditions, partageant les rigueurs de la montagne.
À Lung Phin, le peuple Hmong vit au milieu des théiers depuis des générations, développant des méthodes de fabrication du thé uniques. Contrairement à d'autres régions productrices de thé, ils ne cueillent jamais les bourgeons. Ils attendent que ceux-ci se soient pleinement épanouis en jeunes feuilles tendres avant de les cueillir délicatement. Le feu utilisé pour la torréfaction est alimenté par les tiges de maïs déjà récoltées. Ce combustible crée une flamme qui s'embrase comme des étoiles scintillantes, puis s'éteint, ne laissant subsister que la chaleur nécessaire pour sécher les feuilles de thé. Celles-ci deviennent alors parfumées et prennent une teinte dorée chatoyante grâce aux minéraux. Un véritable délice !
Tôt ce matin, près d'une tasse fumante de thé Lung Phin au goût profond et sucré, bercés par son arôme qui évoquait de lointains souvenirs de forêts rocheuses ancestrales, nous avons longuement médité. Au Vietnam, aucune autre plante de thé ne possède une vie aussi miraculeuse et résistante que le thé Lung Phin !
(Participation au concours « Impressions sur le café et le thé vietnamiens », dans le cadre du programme « Célébration du café et du thé vietnamiens », 2e édition, 2024, organisé par le journal Nguoi Lao Dong).
Graphismes : CHI PHAN
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