Les ancêtres humains fabriquaient des outils à partir d’os il y a 1,5 million d’années.

 

Un chercheur examine un outil en os vieux de 1,5 million d’années découvert en Afrique. (Photo : CSIC)

Selon une étude publiée dans la revue Nature le 6 mars, les ancêtres humains savaient utiliser des os pour fabriquer des outils il y a 1,5 million d'années, repoussant ce moment important de l'évolution humaine de plus d'un million d'années par rapport aux hypothèses précédentes.

Les scientifiques ont conclu depuis longtemps que les anciens hominidés, dont les australopithèques, utilisaient des fragments d’os pour creuser des tubercules ou exploiter des nids de termites, un comportement que l’on peut encore observer chez les chimpanzés aujourd’hui.

De plus, il y a plus de 2 millions d'années, les hommes préhistoriques ont fabriqué des outils en pierre primitifs dans les gorges d'Olduvai en Tanzanie, l'un des sites archéologiques les plus importants au monde .

Cependant, les preuves de la fabrication systématique d'outils par l'homme à partir d'os n'étaient pas apparues avant 500 000 ans, jusqu'à la publication du rapport de recherche.

À Olduvai, une équipe dirigée par des scientifiques espagnols a découvert 27 outils fabriqués à partir d'os de jambes et de bras de grands animaux, principalement d'éléphants et d'hippopotames.

Ces outils ne sont pas de simples morceaux d’os choisis au hasard, mais la preuve de l’incroyable intelligence de nos ancêtres humains.

"Nous voyons clairement le changement de forme des os pour les transformer en outils longs et lourds destinés à des usages spécifiques", a déclaré l'archéologue Francesco d'Errico de l'Université de Bordeaux (France), auteur de l'étude.

Selon les recherches, les peuples anciens utilisaient des pierres pour fabriquer des marteaux afin de façonner des outils en os. Les produits finis mesurent entre 20 et 40 cm et pèsent jusqu'à 1 kg.

Certains modèles disposent également d'une encoche au milieu, ce qui peut faciliter la prise en main. Ces grands outils pointus étaient probablement utilisés pour abattre de gros animaux.

À cette époque, les outils en pierre étaient encore assez primitifs. À Olduvai, très peu de grands outils en pierre ont été trouvés, peut-être parce que le quartzite du site n'était pas adapté à l'artisanat.

Ce n'est que lorsque la culture acheuléenne est apparue en Afrique que les humains ont commencé à aiguiser des pierres pour en faire des haches à main (bifaces), une invention révolutionnaire qui leur a permis de couper et d'écorcher les animaux plus efficacement.

L'hypothèse de l'étude suggère que la technique de travail des os à Olduvai pourrait avoir été une invention indépendante, apparue lors de la transition vers la technologie biface.

La technologie a ensuite disparu de la Terre pendant environ 1 million d'années avant de réapparaître ailleurs, comme dans la région de l'actuelle Rome. Lorsque la pierre appropriée n’était pas disponible, les ancêtres humains cherchaient à fabriquer des haches à partir d’os d’éléphant.

M. D'Errico évoque la possibilité que cette technologie ait persisté pendant des millénaires mais n'ait pas été correctement identifiée sur les sites archéologiques.

Selon cet expert, au cours de l’évolution, les humains sont devenus de plus en plus sophistiqués dans la fabrication d’outils à partir d’os. Les premières aiguilles avec des trous pour l'enfilage sont apparues en Chine et en Sibérie, puis ont été introduites en Europe il y a environ 26 000 ans./.

Thanh Phuong

Source : https://baotanglichsu.vn/vi/Articles/3099/75259/to-tien-loai-nguoi-dja-che-tao-cong-cong-cong-tu-xuong-cach-djay-1-5-trieu-nam.html