Récemment, des scientifiques belges ont découvert un mécanisme totalement nouveau de contrôle de l’activité des gènes, ouvrant l’espoir de traitements plus efficaces contre le cancer à l’avenir.
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| Les scientifiques espèrent développer des traitements de précision contre le cancer. (Source : Depositphotos) |
La couche de contrôle située au-dessus de l’ADN, appelée épigénome, détermine quels gènes sont activés, lesquels sont désactivés et leur degré d’activité. Comme un livre de recettes, l’ADN contient toutes les informations nécessaires à la construction d’un organisme vivant.
L'épigénome agit comme un chef, décidant quelle recette utiliser, quand l'utiliser et en quelles quantités. Lorsque le système épigénétique ne fonctionne pas correctement, les cellules peuvent se développer de manière incontrôlée, entraînant un cancer.
Auparavant, les scientifiques étudiaient souvent séparément l’épigénome de l’ADN et l’épigénome de l’ARN, une molécule polymère de base qui joue de nombreux rôles dans le codage, la traduction, la régulation et l’expression des gènes. Ils suggèrent que ces deux processus se produisent indépendamment, régulant tour à tour différentes étapes de l’expression des gènes.
Cependant, de nouvelles recherches menées par l’équipe de l’ULB démontrent que l’épigénétique de l’ADN et de l’ARN fonctionnent en étroite collaboration, formant un système de contrôle des gènes extrêmement sophistiqué.
Comme un orchestre symphonique, chaque épigénome joue un rôle important mais tous travaillent ensemble pour créer une pièce musicale complète.
La découverte de ce mécanisme de contrôle des gènes ouvre de nouvelles perspectives prometteuses dans le traitement du cancer. À mesure que les cellules cancéreuses se développent, leurs systèmes épigénétiques sont souvent perturbés.
En comprenant mieux le fonctionnement de l’épigénétique, les scientifiques peuvent développer des médicaments qui ciblent ces faiblesses, aidant ainsi à tuer les cellules cancéreuses sans nuire aux cellules saines.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, cette découverte marque une étape importante dans la lutte contre le cancer.
La découverte de nouveaux mécanismes de contrôle des gènes nous aide non seulement à mieux comprendre le cancer, mais ouvre également la porte à des traitements plus efficaces et plus personnalisés pour chaque patient.
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