« La saisie des avoirs russes mettrait l’euro en danger »

Lors d'une discussion sur la question de la confiscation des avoirs russes en Europe, qui s'est tenue à Bruxelles le 26 janvier, le gouverneur de la Banque centrale italienne, Fabio Panetta, a averti que l'Union européenne (UE) ne devrait pas utiliser l'euro comme un outil de sanctions et de conflits politiques, car cela porterait atteinte à l'image et à la position de cette monnaie.

L’UE, les États-Unis, le Japon et le Canada ont déjà gelé environ 300 milliards de dollars d’actifs de la Banque centrale russe à partir de 2022 dans le cadre de sanctions liées au conflit ukrainien. Environ 200 milliards de dollars de ce montant sont détenus dans l'UE, en grande partie auprès de la chambre de compensation belge Euroclear.

Le gouverneur de la Banque d'Italie, Fabio Panetta, a mis en garde contre l'utilisation de l'euro comme outil de sanctions et de conflits politiques. (Photo : Bloomberg)

Bruxelles envisage désormais d'imposer une taxe sur les bénéfices réalisés par Euroclear grâce aux fonds russes gelés, tout en choisissant de ne pas confisquer directement le montant fixé. L’Italie fait toutefois partie des États membres de l’UE, dont l’Allemagne et la France, qui se montrent sceptiques quant aux mesures liées aux actifs russes.

Les pays ont déclaré que l'utilisation d'avoirs gelés pourrait amener les investisseurs d'autres pays à douter de la sécurité de leurs avoirs dans l'UE et à décider de retirer leurs investissements d'Europe. Cela affaiblira l’euro à long terme.

« Ce pouvoir doit être utilisé à bon escient », a déclaré M. Panetta, faisant référence au statut de l'euro en tant que monnaie de réserve mondiale.

M. Panetta a également lancé un avertissement similaire lors d'un événement à Riga, en Lettonie, marquant le 10e anniversaire de l'adoption de l'euro par la Lettonie.

« Les relations internationales font partie d’un « jeu » répétitif. « Le fait de militariser une monnaie réduit inévitablement son attrait et encourage l’émergence d’alternatives », a souligné M. Panetta.

L'augmentation récente de l'utilisation du yuan dans les échanges commerciaux entre la Chine et la Russie montre cette tendance, a déclaré le responsable, car les sanctions occidentales ont poussé d'autres pays comme la Russie à rechercher une nouvelle monnaie de réserve.

« Le gouvernement chinois promeut clairement le rôle du renminbi sur la scène internationale et encourage son utilisation dans d’autres pays », a déclaré Panetta, ajoutant que la part du commerce chinois tirée par le renminbi a également permis au renminbi de dépasser l’euro en tant que deuxième monnaie commerciale la plus utilisée au monde.

Les monnaies occidentales ont été largement éliminées dans les échanges commerciaux entre la Russie et la Chine, puisque près de 95 % de toutes les transactions entre les pays sont désormais effectuées en roubles ou en yuans. La Russie n’est pas la seule grande économie à utiliser la monnaie chinoise pour ses règlements commerciaux : un nombre croissant de pays cherchent des alternatives au dollar et à l’euro, notamment l’Argentine, l’Arabie saoudite, le Brésil et l’Iran.

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