A court de munitions dans le conflit avec la Russie, l'Ukraine augmente sa production d'armes

Alors que le conflit russo-ukrainien se poursuit, Kiev s’efforce de produire ses propres armes avec le soutien occidental pour répondre à ses besoins sur le terrain.

Thiếu hụt đạn dược trong xung đột với Nga, Ukraine tăng cường sản xuất vũ khí 'cây nhà lá vườn'

Des ouvriers peignent des mortiers chez Ukraine Armor, le plus grand fabricant d'armes privé du pays d'Europe de l'Est. (Source : Washington Post)

Avant le début du conflit russo-ukrainien en février 2022, Kiev ne produisait presque pas d'armes, mais aujourd'hui, l'industrie d'armement du pays connaît une croissance rapide.

Les usines et les installations tournent à plein régime pour produire des obus d’artillerie, des mortiers, des véhicules militaires , des missiles et d’autres équipements vitaux pour le conflit.

La « clé » du maintien des capacités de défense

Lors d'une réunion gouvernementale en janvier, le Premier ministre ukrainien Denys Shmyhal a déclaré que le nombre d'armes produites dans le pays avait triplé en 2023 et devrait être multiplié par six cette année.

Bien que la production nationale d'armes de l'Ukraine ne soit pas suffisante pour compenser le manque d'aide internationale en matière d'armement, en particulier en provenance des États-Unis, le programme d'aide de 60 milliards de dollars de Washington étant retardé, la production nationale d'armes de Kiev est devenue plus importante que jamais.

Lors d'une conférence en février, le ministre ukrainien de la Transformation numérique, Mykhailo Fedorov, a déclaré que les armes nationales avaient été efficaces dans le conflit. Plus précisément, des véhicules aériens sans pilote (UAV) à longue portée ont attaqué des installations pétrolières au cœur de la Russie ces dernières semaines.

Pendant ce temps, les « drones marins » (navires d’attaque sous-marins sans pilote) ont causé de graves dommages à la flotte russe de la mer Noire et ont contribué à la réouverture des voies navigables pour les exportations de céréales ukrainiennes.

En outre, Kiev produit également ses propres obus de mortier et obus d’artillerie de 122 mm et 152 mm selon les normes soviétiques. Les entreprises de défense ukrainiennes tentent de répondre au plus grand besoin de l'armée en produisant des obus d'artillerie de 155 mm selon les normes de l'OTAN, nécessaires aux systèmes d'artillerie fournis par les pays occidentaux.

En réponse à l'AP en décembre 2023, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a affirmé que la production nationale est la « clé » pour que l'Ukraine maintienne ses capacités de défense. « C’est la solution », a souligné M. Zelensky, ajoutant que si ces souhaits se réalisaient, les plans de la Russie « prendraient fin ».

Bien que l’Ukraine dispose de capacités de production et de certaines matières premières, notamment de l’acier, ce dont son armée a besoin aujourd’hui, ce sont des armes finies immédiatement. M. Maksym Polyvianyi, directeur général adjoint d'Ukraine Armor - le plus grand fabricant d'armes privé d'Ukraine, a déclaré que sans l'aide des partenaires occidentaux, l'industrie d'armement de Kiev ne serait pas en mesure de répondre aux besoins de l'armée.

Après l’effondrement de l’Union soviétique, l’industrie de l’armement en Ukraine s’est également pratiquement effondrée. Des années de mauvaise gestion et de corruption, associées au fait qu’une grande partie de l’industrie se concentre sur les clients russes, obligent Kiev à chercher à l’étranger tout ce qu’il faut, des munitions aux avions de chasse.

Aujourd’hui, plus de deux ans après le début du conflit, l’Ukraine a besoin de tout, des munitions aux systèmes de missiles à longue portée, en passant par les avions de chasse et les bombardiers. Parmi elles, certaines armes ne pourront pas être produites localement dans un avenir proche.

Le mois dernier, le ministre ukrainien des Industries stratégiques, Oleksandr Kamyshin, a annoncé que le pays avait déployé un missile de fabrication nationale d'une portée de plus de 643 kilomètres. Des systèmes de défense aérienne et de missiles de haute précision, similaires au système de roquettes d'artillerie à haute mobilité (HIMARS) de fabrication américaine, sont également en cours de développement, ont indiqué des responsables.

Malgré tout, les systèmes de haute technologie dont Kiev a besoin pour être utilisés efficacement dans le conflit prendront beaucoup de temps à être produits localement. « Il faudrait des décennies pour construire et maîtriser une telle installation de production », a noté Polyvianyi.

De nombreuses restrictions entravent l’industrie de fabrication d’armes

Ces dernières semaines, l’armée ukrainienne a perdu son avantage à l’est en raison d’une grave pénurie d’obus d’artillerie et de soldats. La situation risque de s’aggraver encore dans la période à venir, à mesure que les stocks d’armes diminuent. Selon les services de renseignement américains, Kiev pourrait être à court de missiles de défense aérienne d’ici la fin du mois.

Alors que la Maison Blanche peine à obtenir l’approbation du Congrès américain pour une aide de 60 milliards de dollars, l’Ukraine a de nouvelles lueurs d’espoir. La semaine dernière, l’Union européenne (UE) a approuvé un programme d’aide militaire de 5 milliards de dollars, et l’administration Biden a également annoncé qu’elle enverrait 300 millions de dollars d’aide grâce à des « économies de coûts inattendues » dans les contrats du Pentagone pour l’Ukraine. En outre, l'initiative de la République tchèque devrait permettre de commencer à envoyer environ 800 000 obus d'artillerie à Kiev dans les semaines à venir.

Le 22 mars, le ministre français de la Défense Sébastien Lecornu et son homologue allemand Boris Pistorius ont conclu un accord ouvrant la voie à la première usine d'armement franco-allemande sur le sol ukrainien. L'accord implique le consortium d'armes terrestres KNDS, qui comprend l'allemand Krauss-Maffei Wegmann (KMW) et le français Nexter. Les deux géants ont convenu d'ouvrir une filiale en Ukraine, qui produira dans un premier temps des pièces détachées et des munitions, puis des systèmes d'armes complets.

Cependant, toute l’aide mentionnée ci-dessus ne peut toujours pas répondre aux besoins actuels en armes de ce pays d’Europe de l’Est en proie à des conflits. Les responsables ukrainiens affirment qu'ils ne peuvent pas divulguer les chiffres exacts sur la production du pays en raison de problèmes de sécurité.

De nombreuses restrictions empêchent l’industrie ukrainienne d’augmenter sa production d’armes. Oleksandr Zavitnevych, chef de la commission de la sécurité, de la défense et du renseignement du parlement ukrainien, a affirmé que « la principale ressource de la défense est l'argent », mais que le budget national n'est pas suffisant.

La capacité de l’Ukraine à financer sa production nationale d’armes est limitée par le capital d’investissement qu’elle peut y consacrer. Parallèlement, le soutien financier occidental est souvent orienté vers des dépenses non militaires. Les responsables affirment que Kiev dépensera environ 5 milliards de dollars cette année pour la production nationale d’armes, mais tous s’accordent à dire que ce n’est pas suffisant.

D’un autre côté, augmenter les impôts est politiquement risqué, voire économiquement irréalisable, étant donné l’économie « mourante » du pays, la plupart des travailleurs vivant à l’étranger, combattant dans des guerres ou étant au chômage.

Les responsables ukrainiens soutiennent l’utilisation d’une partie des 300 milliards de dollars de fonds de la banque centrale russe gelés par l’Occident. Mais même si le problème de financement est résolu, Kiev est toujours confrontée à une pénurie d’explosifs.

Les goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement et la forte demande internationale ont épuisé les réserves de poudre à canon et de propergol pour fusées. Selon M. Polyvianyi, cela rend les activités de production de l'Ukraine difficiles.

Le pays collabore également avec des entreprises occidentales telles que l'allemand Rheinmetall, le britannique BAE Systems et le turc Baykar. Le mois dernier, Rheinmetall a conclu un accord de coentreprise pour produire des munitions de 155 mm et des propulseurs de fusée. Dans le même temps, Kiev compte sur des prêts bon marché et des licences pour fabriquer et réparer des armes américaines.

Sachant que l’Ukraine augmentait sa production d’armes, la Russie a commencé à cibler les usines de fabrication de son rival. De nombreux missiles ont été interceptés, mais certains auraient atteint leur cible, même si Kiev n'a pas déclaré publiquement quelles usines ont été touchées.

Ukraine Armor et d'autres entreprises ont délocalisé une partie de leur production à l'étranger, a déclaré M. Polyvianyi. Par mesure de protection, les entreprises divisent les étapes de production ou les dupliquent et les placent dans des endroits différents. Plusieurs processus importants se déroulent sous terre. Cependant, tout cela a réduit la production d’armes.

Il est évident que l’augmentation de la production nationale d’armes est une chose inévitable que l’Ukraine doit faire pour maintenir ses capacités de défense. Cependant, la suppression des restrictions qui entravent l’industrie de fabrication d’armes reste un problème difficile pour ce pays.

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