Le tourisme joue un rôle important dans l'économie thaïlandaise, représentant près de 20 % du PIB, mais il est en difficulté en raison de la pandémie de Covid-19 et de l'évolution des habitudes touristiques.
En particulier, les touristes chinois – qui représentent la plus grande proportion du total des visiteurs étrangers en Thaïlande, avec environ 11 millions arrivés dans le pays en 2019 – ont été lents à revenir, selon CNA .
Des touristes chinois visitent le temple Pung Tao Gong à Chiang Mai en janvier 2023
Conformément à la réglementation en vigueur, les visiteurs chinois doivent demander un visa à la frontière et doivent prouver une assurance voyage, des réservations d'hôtel et une preuve de fonds de plus de 280 $ à l'entrée pour un séjour maximum de 15 jours.
Toutefois, cette politique va changer dans un avenir proche. Le Premier ministre Srettha Thavisin a déclaré que le nouveau programme de visas serait en vigueur du 25 septembre au 29 février de l'année prochaine et qu'il « vérifierait s'il y a un impact sur l'économie thaïlandaise ».
Il n'y a pas de détails sur la durée pendant laquelle les touristes chinois peuvent séjourner dans le cadre de cette nouvelle politique de visa.
« Nous avons eu des discussions avec toutes les parties prenantes pour nous assurer que nous sommes pleinement préparés », a déclaré Srettha aux journalistes après la première réunion du cabinet.
Les responsables estiment que le plan, qui inclut le Kazakhstan, pourrait attirer un total de 30 millions de visiteurs internationaux cette année, contre 11 millions en 2022.
« Le tourisme est une force motrice pour la Thaïlande et la Chine et possède un potentiel énorme », a déclaré le porte-parole du gouvernement Chai Watcharong, ajoutant que la sécurité pour protéger les touristes serait assurée.
Srettha, le nouveau Premier ministre thaïlandais, a déclaré que la promotion du tourisme et la stimulation de l'économie figuraient parmi ses principales priorités.
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