CNN a cité quatre responsables américains affirmant qu'il s'agissait de la distance la plus proche qu'un missile houthi pouvait atteindre lorsqu'il visait un navire de guerre américain. La plupart des missiles lancés par les Houthis ont été abattus à plus longue distance.
Le commandement central de l'armée américaine (CENTCOM) a initialement annoncé que vers 23h30, Le 30 janvier (heure locale), les Houthis ont lancé un missile de croisière anti-navire depuis le Yémen vers la mer Rouge et a été abattu par l'USS Gravely, selon Business Insider . Aucun dégât ni blessé n'a été signalé.
Un système d'arme rapprochée Phalanx sur le destroyer américain USS Gravely a abattu un missile de croisière Houthi le 30 janvier.
Les destroyers de classe Arleigh Burke de la marine américaine sont équipés d'au moins un système d'armes rapprochées (CIWS) comme dernière ligne de défense. Le CIWS est équipé d'un canon automatique de 20 mm guidé par radar qui peut tirer jusqu'à 4 500 coups par minute et a une portée effective d'environ 3,7 km.
Avant que le CIWS ne soit engagé, des armes telles que les missiles intercepteurs SM-2 ou SM-3 du navire entreront en jeu. Ils sont lancés à partir de systèmes de lancement verticaux avant d'intercepter et de détruire les menaces aériennes.
L'incident impliquant l'USS Gravely s'est produit quelques heures seulement avant que les forces américaines n'attaquent et ne détruisent un missile sol-air houthi qui était sur le point d'être lancé au Yémen et aurait pu « constituer une menace imminente » pour les avions américains dans la région, a déclaré l'armée américaine le 31 janvier.
Ces dernières semaines, les États-Unis ont mené plusieurs frappes préventives ciblant des missiles houthis, principalement anti-navires, alors qu’ils étaient sur le point d’être lancés, constituant une menace pour les navires commerciaux et les navires de guerre américains au large des côtes du Yémen.
En plus des frappes préventives, les États-Unis et le Royaume-Uni ont également mené des frappes généralisées au Yémen, ciblant des sites houthis tels que des lanceurs de missiles, des dépôts d'armes, des radars et des systèmes de défense aérienne, selon Business Insider .
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