Selon Business Insider, les forces russes se sont adaptées aux armes que l’Ukraine apporte sur le champ de bataille et qui sont considérées comme « révolutionnaires », comme le système de roquettes d’artillerie à haute mobilité (HIMARS) fourni par les États-Unis.
Cependant, les experts militaires affirment que les missiles Storm Shadow, que la Grande-Bretagne s'est engagée à envoyer en Ukraine plus tôt ce mois-ci, pourraient causer de nouveaux problèmes logistiques à la Russie et améliorer considérablement les capacités de frappe à longue portée de Kiev, a rapporté Breaking Defense .
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Le pouvoir de Storm Shadow
Le Storm Shadow, un missile de croisière lancé depuis un avion et développé en collaboration avec la France, a été utilisé dans divers conflits au Moyen-Orient. Lorsqu'il est lancé depuis un avion, ce type de missile vole à basse altitude et évite d'être détecté, selon Business Insider.
Missiles de croisière Storm Shadow montés sous le fuselage d'un avion Tornado GR4
Royal Air Force
Avec une portée de plus de 250 km (155 miles), Storm Shadow a une portée trois fois supérieure à celle du HIMARS et seulement 48 km de moins que le système de roquettes de combat de l'armée américaine (ATACMS). Il pourrait également atteindre les zones contrôlées par la Russie en Ukraine, selon l'agence de presse Ukrinform.
M. George Barros, analyste de la Russie à l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW, États-Unis), a déclaré que cela aurait un impact important sur les opérations des forces russes sur le champ de bataille.
Entre-temps, selon M. Jack Watling, chercheur principal en guerre terrestre au Royal United Services Institute (Royaume-Uni), l'arrivée de Storm Shadow sur le champ de bataille résoudra les « sérieux défis tactiques » auxquels l'Ukraine est actuellement confrontée. Selon cet expert, l'ogive de ce missile peut pénétrer des cibles fortifiées, tandis que ses capacités furtives le rendront difficile à détecter et à intercepter.
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« Ces missiles aideront l'Ukraine à frapper les postes de commandement et de contrôle, les installations logistiques, où sont concentrés les soldats russes », a déclaré le contre-amiral américain Tim Woods à Breaking Defense dans une interview le 15 mai.
M. Watling estime donc que le déploiement de missiles britanniques par l'Ukraine obligera la Russie à déplacer ses centres logistiques plus loin de la ligne de front, ainsi qu'à réorganiser ses systèmes de défense aérienne. Cet expert prédit que Storm Shadow obligera également la Russie à changer ses tactiques offensives en tactiques défensives pour préserver ses forces et son équipement, contre d'éventuelles contre-attaques de l'Ukraine.
Le missile Storm Shadow exposé au salon aéronautique de Farnborough en 2018.
En outre, l’Ukraine pourrait également utiliser les missiles Storm Shadow pour détourner l’attention des priorités russes. Concrètement, cela donnera aux hauts commandants de Moscou un sentiment d’insécurité accru, car ils se trouvent à portée de Kiev.
Faire en sorte que les commandants russes « craignent pour leur sécurité personnelle » est un moyen efficace de saper la concentration et la prise de décision sur le champ de bataille, a noté Watling. Selon lui, si nous savons combiner les capacités de Storm Shadow avec des attaques psychologiques, cette arme créera un énorme avantage pour l'Ukraine. « La simple existence de Storm Shadows dans l’arsenal ukrainien pourrait être aussi importante que leur déploiement », a-t-il déclaré.
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L’Amérique suivra-t-elle l’exemple de la Grande-Bretagne ?
La livraison de missiles Storm Shadow à l'Ukraine intervient à un moment où Kiev se prépare à une contre-offensive hautement planifiée à l'est et au sud. Selon Business Insider, cela a soulevé des questions quant à savoir si l'administration du président américain Joe Biden fournira l'ATACMS à l'Ukraine.
Si les États-Unis envoient effectivement des ATACMS, ce ne sera pas la première fois qu’ils emboîtent le pas à leurs alliés européens en fournissant de l’aide à l’Ukraine. Plus tôt cette année, la confirmation par la Grande-Bretagne qu'elle fournirait des chars de combat principaux Challenger à l'Ukraine a ouvert la voie à l'Allemagne et aux États-Unis pour envoyer des chars Leopard et M1 Abrams à Kiev.
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