Robot de recherche sous-marine Victor 6000
Les garde-côtes américains ont confirmé le 22 juin qu'ils « espèrent » toujours localiser le submersible d'exploration Titan qui a disparu il y a quelques jours alors qu'il visitait l'épave du Titanic et sauver les cinq personnes à bord. Mais les défis auxquels sont confrontés les sauveteurs s'accroissent, selon l'AFP.
Sur la base des informations selon lesquelles le Titan transportait suffisamment d'oxygène d'urgence pour 96 heures, les sauveteurs ont estimé que les personnes à l'intérieur du petit vaisseau scellé seraient à court d'oxygène au début du 22 juin (heure de la côte est des États-Unis).
96 heures avant l'épuisement de l'oxygène : la course pour retrouver le sous-marin disparu Visite de l'épave du Titanic
Un effort multinational de recherche et de sauvetage - comprenant des avions militaires, des navires de la garde côtière et des robots télécommandés des États-Unis et du Canada - se concentre sur une zone proche de l'endroit où le bruit sous-marin a été détecté dans l'Atlantique Nord.
Un navire de recherche français, équipé du robot télécommandé Victor 6000 capable de rechercher jusqu'à 6 000 mètres de profondeur sous l'eau, est arrivé le 22 juin à proximité de l'épave du Titanic. Le Victor 6000 est le « principal espoir » dans une recherche sous-marine, selon Rob Larter, un expert marin du British Antarctic Survey.
Un navire canadien supplémentaire transportant du personnel médical et des chambres de décompression sera en route vers la zone tôt le 22 juin. Les médias canadiens ont rapporté que le navire ne devrait pas arriver avant midi.
La découverte de bruits sous-marins a fait naître l'espoir que les personnes à l'intérieur du submersible de la taille d'une minifourgonnette soient toujours en vie, même si les experts n'ont pas pu confirmer leur origine.
« Honnêtement, nous ne savons pas ce que c'est. Nous devons être optimistes et pleins d'espoir », a déclaré le capitaine des garde-côtes américains Jamie Frederick à propos de ces bruits.
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Selon les garde-côtes américains, le submersible Titan a commencé à pénétrer dans l'océan à 8 heures du matin le 18 juin pour visiter l'épave du Titanic et devrait faire surface 7 heures plus tard. Moins de deux heures après le départ, le navire a perdu le contact avec le vaisseau mère.
Parmi les passagers à bord figuraient le milliardaire britannique Hamish Harding, le magnat pakistanais Shahzada Dawood et son fils Suleman, ainsi que Stockton Rush, PDG de la société d'expédition OceanGate Expeditions, et l'expert sous-marin français Paul-Henri Nargeolet.
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