D'une superficie de près de 4 000 kilomètres carrés, l'iceberg de l'Antarctique nommé A23-a est trois fois plus grand que la ville de New York aux États-Unis. À mesure qu’il accélère, l’iceberg géant pourrait dériver rapidement vers le courant circumpolaire antarctique.
Cela signifie que l'iceberg se dirigera vers l'océan Austral, où de nombreux autres grands icebergs flottent librement dans cette mer.
Icebergs dans le golfe de Chiriguano en Antarctique. Photo d'illustration : AFP/VNA
Depuis qu'il s'est détaché de la plate-forme de glace Filchner-Ronne dans l'Antarctique occidental en 1986, l'iceberg est resté en grande partie piégé au fond de la mer de Weddell. Cependant, au fil du temps, A23-a s'est échappé.
Des images satellite récentes montrent qu'un iceberg pesant environ 1 000 milliards de tonnes dérive rapidement au nord de la péninsule Antarctique, poussé par des vents et des courants violents.
Selon le chercheur britannique Oliver Marsh, qui travaille à l'Antarctic Survey, il est très rare qu'un iceberg de cette taille se déplace, c'est pourquoi les scientifiques surveilleront de près la trajectoire d'A23-a.
Au fil du temps, le poids de l'iceberg pourrait diminuer légèrement, lui permettant de s'élever au-dessus du fond de l'océan et d'être poussé par les courants océaniques, a déclaré l'expert. « L’A23a est également l’un des plus vieux icebergs du monde. »
M. Marsh prédit que l’A23a migrera probablement vers la Géorgie du Sud (une île de l’Atlantique Sud), ce qui causera des problèmes à la faune de l’Antarctique. Des millions de phoques, de pingouins et d’oiseaux de mer qui se reproduisent sur l’île et se nourrissent dans les eaux environnantes seraient affectés.
En 2020, un autre iceberg géant baptisé A68 a également suscité des inquiétudes quant à sa possible collision avec l'île de Géorgie du Sud, écrasant la vie marine et coupant les sources de nourriture. Heureusement, cette catastrophe a finalement été évitée lorsque l’iceberg s’est brisé en plusieurs petits morceaux. Les scientifiques espèrent que la même chose se produira pour A23a.
« Un iceberg de cette taille est susceptible de rester dans l’Atlantique Sud pendant un certain temps, même si le temps est beaucoup plus chaud et qu’il pourrait se déplacer plus au nord, en direction de l’Afrique du Sud », a déclaré M. Marsh. « Nous ne savons pas encore quelle sera l’ampleur de l’impact de cette catastrophe. »
(Source : Journal Tin Tuc)
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