De sa passion pour les fleurs de lotus et l'artisanat traditionnel, M. Kieu Cao Dung (Thach That, Hanoi) a coopéré avec une entreprise de Ninh Binh pour concrétiser l'idée audacieuse de fabriquer du papier à partir de gousses de lotus jetées. Et à partir de ce type de papier, il a continué à créer de nombreux autres produits imprégnés de la culture vietnamienne tels que : des fleurs de lotus en papier, des éventails en papier....
Près de 5 ans de recherche de matériaux adaptés
En tant qu'expert en gestion hôtelière, avec un emploi stable et un revenu de milliers de dollars par mois, sa passion pour l'artisanat traditionnel a cependant conduit Kieu Cao Dung vers une toute nouvelle direction. En 2016, il a commencé à se lancer un défi avec le projet « Continuer la vie du lotus ». Il a donc étudié et fabriqué avec succès un chapeau conique à partir de feuilles de lotus et a transformé la fleur de lotus en « immortelle » (en préservant la forme et la couleur d'une fleur de lotus fraîche).
Puis, en 2018, par hasard, lors d'une enquête sur la zone de matières premières, Kieu Cao Dung a vu des gens récolter des graines de lotus et déverser des tonnes de gousses de lotus. Considérant que c'était trop de gaspillage, alors que la gousse de lotus contient beaucoup de fibres, M. Dung a eu l'idée de ne pas fabriquer du papier à partir de ce matériau.
« Le plus grand défi dans la fabrication du papier à partir de lotus est de savoir comment lier les fibres de lotus ensemble. Il m'a fallu près de 5 ans pour voyager dans toutes les régions et groupes ethniques du Vietnam qui ont une profession de fabrication de papier pour apprendre les méthodes traditionnelles de fabrication du papier et trouver des matériaux adhésifs appropriés, en essayant d'utiliser du mucus de l'arbre mo, de l'arbre à vigne glissante, etc., mais tout a échoué. Juste au moment où j'étais découragé et voulais abandonner, j'ai découvert par hasard la poudre de l'arbre boi loi, un type de poudre que les gens de Hung Yen utilisent souvent pour fabriquer de l'encens traditionnel. Je l'ai essayé et j'ai découvert qu'elle était complètement compatible avec le lotus. » - a rappelé M. Dung.
Parlant du processus de fabrication du papier de lotus, M. Dung a déclaré qu'après avoir été récoltées, les gousses de lotus seront soigneusement séchées, puis bouillies. Le temps d'ébullition est de 8 à 10 heures, divisé en étapes (faire bouillir pendant 4 heures puis laisser refroidir puis faire bouillir à nouveau 2 à 3 fois de plus, 2 heures à chaque fois). À partir de la gousse de lotus bouillie, M. Dung la déchirera en petits morceaux et la pilera à la main pour obtenir la fibre. La fibre de lotus est trempée dans de l’eau de chaux pendant environ 3 mois pour la rendre plus blanche et plus douce. Ensuite, il utilisera le moule pour remuer uniformément et le soulever fermement pour obtenir le produit en papier sous forme humide. Après avoir été exposé au soleil pendant 3 jours consécutifs, le papier de lotus se détend et s'aplatit. C'est le contraire du processus de fabrication du papier à vent ou du papier de riz, car lors de la fabrication de ces deux types de papier, les gens les pressent avant de les sécher.
En gros, toutes les étapes de fabrication du papier de lotus sont réalisées par M. Dung à la main, sans aucune intervention de machine. De nombreuses techniques nécessitent de la minutie et une connaissance approfondie des matériaux.
Faire découvrir la culture vietnamienne à des amis internationaux
Partageant la même passion et le même amour pour les fleurs de lotus, possédant une chaîne de production liée au lotus (comprenant : la fourniture de graines de lotus, la culture de lotus pour les fleurs, les graines, les tubercules, la fabrication de thé de lotus, de thé aux feuilles de lotus combinée à la fourniture de services touristiques), Mme Le Thanh Huyen, directrice de la société par actions Hali Production, Import-Export and Trade Service (Ninh Binh) était très enthousiaste à l'idée de connaître Kieu Cao Dung et son idée de fabriquer du papier à partir de gousses de fleurs de lotus.
« Quand j'ai entendu que le lotus pouvait être utilisé pour fabriquer du papier, j'étais si heureuse que j'ai invité M. Dung à Ninh Binh pour coopérer au développement de produits à base de lotus, en prolongeant la chaîne de valeur de cette fleur spéciale, contribuant ainsi à augmenter les revenus des producteurs de lotus locaux, ainsi qu'à créer un produit d'expérience intéressant pour les touristes », a partagé Mme Le Thanh Huyen.
M. Kieu Cao Dung a également déclaré : Ninh Binh est une localité avec des zones de culture de lotus assez vastes avec des espèces de lotus diverses et riches, et des activités touristiques très développées. C'est donc pour moi le terrain idéal pour créer librement des produits à base de lotus. De plus, le lotus a un rôle et une position particuliers dans la spiritualité et la culture du peuple vietnamien. Ainsi, grâce aux produits à base de lotus, j'espère diffuser des histoires sur la culture, le peuple et le pays vietnamiens aux touristes et aux amis du monde entier.
En fait, après son succès avec les produits en papier de lotus, M. Kieu Cao Dung a créé de nombreux autres produits imprégnés de la culture vietnamienne. Plus précisément, il a ajouté des mollusques au processus pour créer du papier de lotus de mollusque. De plus, il s'est rendu à Hué pour apprendre la technique de fabrication de fleurs de lotus en papier dans le village de fleurs en papier de Thanh Tien, vieux de 400 ans ; Allez à Chang Son, Thach That, Hanoi pour apprendre à fabriquer des éventails en papier...
Ce qui est spécial, c'est que chaque éventail qu'il fabrique est orné de peintures folkloriques imprimées, telles que des peintures de Dong Ho et de Hang Trong. De plus, il collabore également avec des artistes pour créer des peintures sur papier de lotus recouvertes de poudre de perle.
Actuellement, l'art de la fabrication du papier de lotus et les produits artisanaux fabriqués à partir de papier de lotus sont exposés et démontrés par M. Dung en collaboration avec la société Hali dans la zone d'hébergement Halihome (village de Kha Luong, commune de Ninh Thang, district de Hoa Lu) et sont aimés et très appréciés par de nombreux touristes nationaux et internationaux, qui choisissent de les acheter comme souvenirs et décorations pour la maison.
Song Nguyen
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