Les robots de la NASA continuent de détecter des « signaux de vie inattendus »

(NLDO) - Le méthane, l'un des signes suggérant une vie extraterrestre, a été découvert de manière absurde par le robot Curiosity.

Une recherche récemment publiée dans le Journal of Geophysical Research: Planets a trouvé une explication à la raison pour laquelle un laboratoire de chimie mobile sur le rover Curiosity de la NASA détecte à plusieurs reprises des traces du « gaz de la vie », le méthane (CH ₄ ), à la surface du cratère Gale sur Mars.

Paysage du cratère Gale que le robot Curiosity étudie - Photo graphique : SCITECH DAILY

Curiosity, en forme du célèbre personnage de dessin animé Wall-E, est l'atterrisseur robotisé de la NASA, opérant sur Mars depuis août 2012 avec pour mission de chasser la vie.

Ce robot chanceux est le premier guerrier à découvrir l'existence des « éléments constitutifs de la vie » sur la planète rouge.

Cependant, les preuves recueillies depuis lors suggèrent que Mars est probablement éteinte, et le seul espoir de la NASA de trouver des preuves d'une vie ancienne est qu'elle le fasse.

Ainsi, lorsque le laboratoire mobile SAM hébergé à l'intérieur de Curiosity a analysé des échantillons du cratère Gale - un ancien cratère d'impact - et a trouvé à plusieurs reprises des preuves de fuite de méthane, les scientifiques ont été perplexes.

Curiosité - Photo : NASA

Les organismes vivants produisent la majeure partie du méthane sur Terre. Le méthane a donc longtemps été considéré comme un signe de vie potentielle que les astrobiologistes ont tenté de retracer dans les spectres d’autres planètes.

Mais dans le cratère Gale ou ailleurs sur Mars, aucun instrument n’a détecté de créatures vivantes. La NASA ne s’attendait donc pas du tout à voir apparaître du méthane ici.

« C'est une histoire avec beaucoup de rebondissements », a déclaré le scientifique Ashwin Vasavada, membre de l'équipe des opérations Curiosity au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA.

En collaboration avec des chercheurs du Goddard Space Flight Center de la NASA, ils ont créé de nouveaux modèles qui montrent que la source du méthane inhabituel pourrait être due à des mécanismes géologiques impliquant de l'eau et des roches profondément sous terre.

Ce gaz pourrait être piégé sous une couche de sel gelé qui se forme dans le régolithe de Mars, un « sol » composé de roche et de poussière fine.

À mesure que les températures augmentent pendant les saisons ou les périodes de la journée plus chaudes, la couche de sel s’affaiblit, permettant au méthane de s’échapper.

De plus, ce gaz peut également être expulsé par à-coups lorsque quelque chose de lourd appuie sur le sol — dans ce cas, les roues du robot Curiosity de la taille d'un SUV.

Cependant, dans un autre cratère d'impact appelé Jezero Crater, où la NASA a un robot tout aussi lourd appelé Perseverance en opération, aucun méthane n'a été libéré de la même manière.

Cette découverte pourrait suggérer que les environnements dans les deux zones étaient différents. De plus, la manière dont le méthane apparaît et est enfoui sous le « sol » de Mars reste une chose intéressante à explorer. Parce que cela aidera à mieux comprendre l’ancien environnement martien, cela aidera également les scientifiques à se rapprocher des preuves d’une vie extraterrestre potentielle – même de créatures éteintes.

Source : https://nld.com.vn/robot-nasa-lien-tuc-bat-duoc-tin-hieu-su-song-khong-mong-doi-196240430100648027.htm