Les scientifiques impliqués dans le projet affirment qu'avec le nouveau système radar, les navires de guerre seront capables de détecter des missiles balistiques à une distance remarquable allant jusqu'à 4 500 km (2 800 miles). Cette portée de détection est à peu près équivalente à la distance géographique entre le sud de la Chine et le nord de l’Australie.
Contrairement à la plupart des systèmes radar de navires de guerre qui sont limités par les besoins en énergie et ont une portée de seulement quelques centaines de kilomètres, les chercheurs affirment avoir surmonté cet obstacle, rendant le système radar adapté aux navires plus récents équipés de systèmes de propulsion électrique.
Condensateurs personnalisés, grand nombre d'émetteurs-récepteurs
Selon un article publié dans la revue Electric Machines & Control, la nouvelle génération de radars à réseau phasé actif intègre « des dizaines de milliers » d’émetteurs-récepteurs, soit bien plus que les systèmes conventionnels actuels. Dans ce système, chaque unité émettrice-réceptrice du système peut fonctionner comme un radar indépendant avec la capacité d’envoyer et de recevoir des signaux.
Lorsque ces unités sont combinées, elles créent un signal d'impulsion électromagnétique super puissant atteignant une intensité allant jusqu'à 30 mégawatts, un niveau capable de perturber ou de désactiver de manière significative les systèmes électroniques actuellement équipés sur n'importe quel navire de guerre aujourd'hui.
L'installation d'un radar de 30 mégawatts sur un navire de guerre était autrefois considérée comme de la science-fiction, a déclaré un scientifique spécialiste des radars à Pékin. Ce scientifique estime qu'avec un système radar naval de plus en plus puissant, la Chine veut avoir une plus grande influence et est capable de réprimer les États-Unis en mer de Chine méridionale.
Le développement de systèmes radar à longue portée est confronté à des défis d’échelle et de puissance. Par exemple, le radar le plus puissant du monde, l’AN/FPS-85 de 32 mégawatts en Floride, nécessite une empreinte de plus de 23 000 mètres carrés.
Cependant, les avancées technologiques et les applications 5G ont considérablement réduit la taille des radars, mais la puissance reste un problème. Pour surmonter ces problèmes, les chercheurs ont dû séparer le radar du réseau électrique du navire et utiliser de gros condensateurs comme tampons pour protéger les autres appareils électroniques.
Ces condensateurs personnalisés réduisent considérablement les chocs électriques, les rendant ainsi adaptés aux systèmes radar. Pesant un peu plus d’une tonne, l’ensemble du système d’alimentation, y compris les condensateurs et autres composants, est suffisamment compact pour être installé sur un navire.
La consommation électrique effective du radar impose une charge constante de seulement 235 kilowatts sur le réseau d'alimentation électrique du navire, gérable avec des générateurs de navires de guerre conventionnels.
Les États-Unis modernisent une « forteresse » dans l'extrême ouest du Pacifique
Face à la puissance redoutable de systèmes radar de plus en plus perfectionnés, les États-Unis ont également prévu de renforcer l'île de Guam pour en faire un avant-poste « forteresse » dans la région du Pacifique occidental.
Guam est une île de 212 miles carrés située à 5 975 miles au large des côtes de la Californie. Elle abrite également les bases militaires stratégiques de Washington, telles que la base aérienne d'Andersen, une base navale qui comprend une flotte de sous-marins d'attaque à propulsion nucléaire, ainsi que des ports suffisamment grands pour accueillir des porte-avions.
Plus tôt cette année, le Corps des Marines des États-Unis a également ouvert une nouvelle caserne (Camp Blaz) - qui a accueilli plus de 5 000 soldats transférés de l'île d'Okinawa (Japon). En cas de crise, Guam sert de base de départ essentielle pour les forces américaines en route vers l’Asie et le Pacifique occidental.
Un rapport du Government Accountability Office (GAO) sur les systèmes de défense antimissile montre que le Pentagone déploie une couverture radar à 360 degrés et des systèmes d'interception contre les menaces aériennes.
Le Homeland Defense Radar-Guam, également connu sous le nom d'AN/TPY-6, est un système radar à quatre faces conçu pour détecter les missiles balistiques manœuvrables et les armes hypersoniques à haute altitude et y compris en orbite terrestre basse. Pendant ce temps, le nouveau système de capteurs de défense antimissile de niveau inférieur (LTAMDS) de l’armée surveillera la « couche inférieure » de l’atmosphère à la recherche de menaces telles que les missiles de croisière hypersoniques, les avions de chasse, les missiles de croisière et les drones.
Les radars Sentinel A4, conçus pour détecter les menaces sur le champ de bataille, notamment les avions, les hélicoptères, les missiles de croisière, les roquettes et les obus d'artillerie, prendront en charge le LTAMDS et le nouveau capteur de surveillance à faible coût de l'armée (ALPS) sera optimisé pour détecter les drones subsoniques, les cibles évitant le terrain et les missiles de croisière.
En outre, un système de défense cinétique est également déployé, comprenant des lanceurs de missiles M903, capables de lancer des missiles Patriot PAC-2 et Patriot PAC-3, qui sont utiles contre les missiles balistiques, les avions, les missiles de croisière et les drones.
Pour les menaces à basse altitude, Guam est défendue par des lanceurs de missiles multimissions (MML). Chaque lanceur MML peut contenir jusqu'à 15 missiles Hellfire, Stinger ou AIM-9X Sidewinder pour abattre des missiles de croisière ou des drones.
(Selon EurAsian Times, PopMech)
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