M. Trump (au centre) lors du procès le 6 novembre
CNN a rapporté le 6 novembre que l'ancien président américain Donald Trump a comparu devant un tribunal de l'État de New York dans une affaire civile accusant la Trump Organization d'avoir gonflé la valeur des actifs pour bénéficier d'un traitement préférentiel en matière d'assurance et de prêts.
Avant d'entrer dans la salle d'audience, il a critiqué l'affaire comme étant « très injuste » et une « arme politique ». « C'est une situation très triste pour notre pays. Cela arrive souvent dans les pays du tiers monde », a-t-il déclaré.
S'adressant aux journalistes avant l'arrivée de M. Trump, la procureure générale de New York, Letitia James, a déclaré que le milliardaire de l'immobilier « avait à plusieurs reprises déformé et gonflé la valeur de ses actifs ».
Elle a prédit qu’avant de se présenter devant le tribunal, M. Trump critiquerait les autres et qualifierait cela de chasse aux sorcières. « Mais au bout du compte, les seules choses qui comptent sont les faits et les chiffres », a-t-elle déclaré.
Lors du procès, M. Trump a été interrogé sur la valeur de ses actifs dans les rapports financiers et il a admis que la valeur de son appartement était surévaluée. « Je pense que les prix des appartements sont élevés, nous nous sommes adaptés », a-t-il déclaré.
Mme James a accusé M. Trump d'avoir déclaré que son appartement mesurait environ 2 787 mètres carrés et coûtait plus de 300 millions de dollars, alors qu'en réalité, l'appartement mesurait moins de 1 021 mètres carrés .
M. Trump avait précédemment déclaré que la valeur de ses propriétés « montait et descendait » et que sa station balnéaire de Mar-a-Lago (État de Floride) était sous-évaluée. « Je pense que Mar-a-Lago est sous-évalué, mais je ne fais rien pour y remédier », a-t-il déclaré.
Dans une déclaration de divulgation financière de 2014, M. Trump a admis qu'il était responsable de la fourniture d'informations au département de divulgation, le cabinet comptable Mazars. Il a déclaré que s’il y avait eu un problème, l’entreprise n’aurait pas déposé de déclaration.
Selon The Guardian , lors du procès, le juge Arthur Engoron a rappelé à M. Trump de répondre aux questions liées à l'affaire et de « ne pas faire de discours ». M. Engoron a même suggéré une fois que l'avocat de M. Trump, Chris Kise, devrait le rappeler à son client, sinon il serait contraint de quitter le procès.
« C’était un procès très injuste et j’espère que le public le regarde », a grommelé M. Trump par la suite.
Auparavant, les 2 et 3 novembre, ses deux fils avaient comparu devant le tribunal. Les deux fils sont vice-présidents de la Trump Organization, un conglomérat qui comprend un réseau d'entreprises qui gèrent des immeubles résidentiels, des immeubles de bureaux, des hôtels de luxe et des terrains de golf dans le monde entier .
M. Trump Jr. a pris la parole en premier et a témoigné que même s'il avait signé les états financiers, il s'était fié à l'expertise de ses comptables pour en vérifier l'exactitude. Comme son frère, Eric Trump a déclaré qu'il s'appuyait sur des cabinets comptables pour vérifier les informations contenues dans les dossiers financiers fournis aux prêteurs et à d'autres.
La fille de M. Trump, Mme Ivanka Trump, devrait comparaître devant le tribunal de New York le 8 novembre dans l'affaire civile susmentionnée.
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