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| Le gouvernement américain a introduit une série de contrôles à l’exportation vers la Chine sur les puces semi-conductrices avancées. (Source : DW) |
L’industrie chinoise des semi-conducteurs est confrontée à une nouvelle pression de la part des États-Unis et de leurs alliés. Le Japon a annoncé qu'il imposerait des restrictions à l'exportation sur 23 types de technologies de fabrication de puces, y compris les équipements de fabrication de semi-conducteurs avancés. La mesure entrera en vigueur en juillet 2023.
Cette décision intervient après que les États-Unis et les Pays-Bas ont introduit des mesures similaires au cours des derniers mois. Washington et ses alliés tentent de limiter l’accès de la Chine aux puces et semi-conducteurs avancés.
En octobre dernier, le gouvernement américain a introduit une série de contrôles à l’exportation sur les puces semi-conductrices avancées. Depuis lors, Washington a fait pression sur les Pays-Bas et le Japon pour qu’ils unissent leurs efforts afin de limiter la croissance du secteur chinois des semi-conducteurs.
Comment la Chine a-t-elle réagi ?
Le porte-parole du ministère chinois du Commerce, Shu Jueting, a déclaré que Pékin « s'oppose fermement » à la décision de Tokyo d'imposer des contrôles à l'exportation sur les articles liés à la fabrication de semi-conducteurs avancés. La deuxième plus grande économie a déclaré que cette mesure allait à l’encontre des règles du libre-échange et du commerce international et constituait un abus des contrôles à l’exportation.
Certains dirigeants de l'industrie chinoise des semi-conducteurs ont également exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact potentiel des mesures japonaises.
Les experts affirment que cela « bloquera » les efforts de la Chine pour développer de nouveaux processus permettant de produire des puces semi-conductrices avancées à l’avenir.
« Le développement de l'industrie chinoise des semi-conducteurs sera probablement limité au processus de 14 nanomètres (nm), et il sera plus difficile pour la Chine de dépasser cette norme à l'avenir car elle ne peut pas acheter d'équipements de pointe au Japon, aux États-Unis ou aux Pays-Bas », a déclaré Pei-Chen Liu, expert de l'industrie des semi-conducteurs de la région Asie-Pacifique à l'Institut de recherche économique de Taiwan.
Le nœud nanométrique fait référence à différentes générations de technologie de fabrication de puces, et les puces les plus avancées mesurent environ 3 nm, principalement pour les smartphones. Pendant ce temps, les puces semi-conductrices plus matures mesurent environ 28 nm et plus, et sont destinées aux véhicules ou à l'électronique grand public.
Les contrôles à l'exportation du Japon sont susceptibles d'affecter l'industrie chinoise des semi-conducteurs. Cette dernière mesure pourrait donc également avoir un impact sur de nombreuses industries connexes et sur de nombreux fabricants qui produisent de l'électronique grand public.
« Pour la Chine, l'objectif de devenir totalement autosuffisante dans la production et le développement de semi-conducteurs sera une tâche presque impossible. Si ces alliances (États-Unis, Japon et Pays-Bas) sont maintenues, cela entravera l'objectif de la Chine de devenir totalement autosuffisante pendant de nombreuses années », a déclaré Alex Capri, professeur à l'Université nationale de Singapour (NUS).
Lors d'un voyage dans la province du Guangdong, dans le sud de la Chine, en avril 2023, le président chinois Xi Jinping a souligné l'importance de rechercher l'autonomie scientifique et technologique, soulignant que cette démarche était cruciale pour faire avancer les efforts de modernisation de Pékin.
Il a appelé les entreprises chinoises à prendre de « nouvelles mesures » pour renforcer leur capacité d'innovation et à réaliser davantage de progrès dans la « réalisation de percées » dans les technologies de base.
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| Certaines entreprises technologiques américaines sont profondément dépendantes du marché chinois. (Source : Getty Images) |
Comment Pékin a riposté
En représailles aux contrôles à l'exportation menés par les États-Unis, le régulateur chinois du cyberespace a annoncé que le fabricant américain de puces mémoire Micron avait échoué à une évaluation de cybersécurité et, par conséquent, Pékin a interdit aux opérateurs d'infrastructures critiques d'acheter des produits de Micron.
En réponse à cette question, la secrétaire américaine au Commerce Gina Raimondo a souligné que Washington ne pardonnerait pas l'interdiction faite à Pékin d'acheter des puces mémoire Micron.
« Les États-Unis s'opposent fermement à l'action de la Chine contre le géant des puces électroniques », a-t-elle affirmé.
Suite à la décision de la Chine de suspendre ses achats de puces mémoire, le directeur financier de Micron, Mark Murphy, a déclaré que la société évaluait l'impact que cette décision pourrait avoir sur les ventes.
Certains analystes considèrent les mesures prises par Pékin contre Micron comme une « manœuvre de façade » qui ne risque pas de nuire gravement aux activités de l'entreprise en Chine.
La Chine et les États-Unis « peuvent tous deux prendre des mesures politiques communes pour punir l’autre, mais pas nécessairement mettre fin à toutes les activités commerciales entre les deux parties », a déclaré Dexter Roberts, chercheur principal à l’Initiative de sécurité indo-pacifique du Conseil de l’Atlantique.
Les contrôles à l’exportation sont-ils contre-productifs ?
Alors que le gouvernement chinois a déclaré que les contrôles à l'exportation du Japon porteraient atteinte aux intérêts des entreprises des deux pays et perturberaient l'industrie mondiale des semi-conducteurs, certaines sociétés américaines de semi-conducteurs ont également mis en garde contre l'impact potentiel des contrôles à l'exportation de puces.
Jensen Huang, PDG du fabricant américain de puces Nvidia, a déclaré que l'industrie technologique de la plus grande économie mondiale pourrait subir de graves dommages si Washington continue d'imposer des restrictions commerciales à la Chine.
« La Chine est un marché très important pour l’industrie technologique », a-t-il souligné.
En plus de l’avertissement de M. Huang, la Corée du Sud a également appelé les États-Unis à revoir leurs critères de subvention des semi-conducteurs. Séoul craint que les règles qui pourraient empêcher les bénéficiaires de subventions fédérales américaines de construire de nouvelles installations dans des pays comme la Chine aient un impact négatif sur les entreprises sud-coréennes de semi-conducteurs.
M. Roberts a également admis qu’il est difficile pour Washington et ses alliés de mettre en œuvre ces contrôles à l’exportation de manière stratégique, car la plupart des entreprises qui investissent aux États-Unis réalisent de très bons bénéfices commerciaux en Chine.
« Certaines entreprises technologiques américaines sont profondément dépendantes du marché chinois », a-t-il affirmé.
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