Les législateurs du pays ont déclaré que la réduction temporaire de la taxe sur les importations de riz à 10 % était une « solution réalisable » au problème actuel du prix du riz. La décision attend l'approbation du président philippin alors que le Congrès est hors session et qu'il ne reste que trois semaines avant une pause d'un mois.
Les députés étaient généralement favorables à ce que toutes les options nécessaires soient mises en place pour répondre aux besoins locaux et réduire les prix du riz à la consommation. La réduction des tarifs n’affectera pas non plus la mise en œuvre du programme d’amélioration de la compétitivité du riz, car les 10 milliards de PHP de recettes tarifaires nécessaires au financement du programme ont déjà été couverts par les recettes de cette année.
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La réduction des tarifs sur le riz devrait s’accompagner d’un renforcement des activités d’approvisionnement en paddy de la part de l’Autorité nationale de l’alimentation (NFA) afin de garantir que la hausse des importations ne fasse pas baisser les prix à la production. Toutefois, la solution durable et à long terme reste de produire davantage de riz au niveau national, d’une manière « résiliente » aux risques climatiques.
En fait, le gouvernement a réussi à augmenter de 3 % la récolte de riz d’ici 2023. Les Philippines s’attendent à une récolte exceptionnelle cette année et doivent réduire leur dépendance aux importations de riz pour se protéger contre la volatilité du commerce du riz. Le secrétaire aux Finances, Benjamin Diokno, a déclaré que si les contrôles des prix, lorsqu'ils sont soigneusement calibrés et rigoureusement appliqués, sont efficaces à court terme, ils ont également des effets négatifs s'ils se prolongent sur une période plus longue.
Le Président a demandé à l’équipe économique de mettre en œuvre des mesures pour atténuer l’impact négatif des contrôles des prix sur les détaillants et les agriculteurs de riz, adoptant ainsi une approche globale pour contribuer à garantir que l’approvisionnement en riz reste suffisant à des prix réduits. Le ministère des Finances encourage également le secteur privé à importer rapidement du riz ; Mise en œuvre intégrale de la voie verte super autorisant l’utilisation de l’échange de données informatisé pour permettre le prétraitement et le dédouanement des expéditions par les importateurs les plus qualifiés ; et coopérer avec les concessionnaires et les exploitants routiers pour renoncer temporairement aux augmentations de péage pour les camions transportant des marchandises agricoles.
Le ministre philippin des Finances a également exprimé son optimisme quant au fait que le président Ferdinand Marcos Jr. approuvera la proposition de réduction des tarifs sur le riz importé et que la mesure pourrait être mise en œuvre dès le mois prochain.
Les agences de planification financière et économique proposent de réduire les tarifs douaniers entre zéro et 10 pour cent, contre 35 pour cent actuellement, sur les importations de riz, alors que le gouvernement cherche à atténuer les pressions inflationnistes. Le pays est l’un des plus gros acheteurs de céréales au monde. Les prix de détail du riz ont continué d'augmenter en août, poussant l'inflation aux Philippines à la hausse pour la première fois en sept mois, à 5,3 % sur un an.
Le secrétaire à la Planification économique, Arsenio Balisacan, a également déclaré que l'inflation était la « préoccupation la plus immédiate » du gouvernement et que des efforts étaient déployés pour la réduire. L'économie philippine a progressé de 4,3 % au deuxième trimestre par rapport à l'année précédente, son rythme le plus lent depuis près de 12 ans, l'inflation et les taux d'intérêt élevés ayant pesé sur la demande des consommateurs. Cela a porté la croissance du premier semestre à 5,3 %, en dessous de l'objectif de 6,0 à 7,0 % du gouvernement pour l'année. Le gouvernement reste toutefois confiant quant à sa capacité à atteindre « au moins la limite inférieure de cette fourchette ».
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