Les Philippines s'efforcent de renforcer leurs avant-postes en mer de Chine méridionale

Les Philippines ont considérablement renforcé le navire de guerre BRP Sierra Madre, datant de la Seconde Guerre mondiale, échoué dans la mer de Chine méridionale contestée, suffisamment pour maintenir l'avant-poste pendant au moins la prochaine décennie, selon quatre sources proches du dossier.

Le navire philippin échoué Sierra Madre. (Source : AP)

Deux des quatre sources ont ajouté que l’administration du président philippin Ferdinand Marcos Jr. a intensifié ses efforts pour maintenir cet avant-poste militaire sur le banc Second Thomas dans les îles Spratly depuis sa prise de fonction en 2022.

Le BRP Sierra Madre a été ancré pour la première fois à Second Thomas Shoal en 1999 dans le but de protester contre les revendications de Pékin dans la région. En 2021, le navire rouillé et délabré n'aurait plus que trois à cinq ans de vie. L’administration Marcos s’est précipitée pour renforcer le navire malgré les tentatives précédentes en ce sens.

Selon les sources, les mesures de renforcement sont suffisantes pour maintenir le navire ici pendant de nombreuses années à venir.

Les missions régulières de ravitaillement des troupes à bord du BRP Sierra Madre ont été une source de tension avec la Chine, car Pékin utilise ses garde-côtes et une flotte de bateaux de pêche connus sous le nom de milice maritime pour empêcher les navires philippins de ravitailler les troupes stationnées dans le pays.

La Chine maintient que ses actions sont légales et s’oppose à toute initiative des Philippines visant à fournir des matériaux de construction, à réparer ou à renforcer le navire échoué.

De son côté, le lieutenant-colonel Francel Margareth Padilla, porte-parole de l'armée philippine, a déclaré que les forces armées du pays « s'engagent à assurer de bonnes conditions de vie aux marines et aux marins philippins stationnés à bord du BRP Sierra Madre ».

Source : https://baoquocte.vn/philippines-no-luc-cung-co-tien-don-o-bien-dong-281258.html