Cette fois, le voyage du vaisseau spatial Starship et de la fusée Super Heavy a pris plus de temps que lors du lancement en avril. Selon AP, la fusée transportant le vaisseau spatial a été lancée depuis la base de lancement Starbase de SpaceX, dans le sud du Texas, tôt le matin du 18 novembre (heure locale).
Lancement de la fusée Super Heavy et du vaisseau spatial Starship le matin du 18 novembre
Après environ 3 minutes de vol, la fusée s'est séparée du vaisseau spatial et a explosé après avoir terminé sa mission. Le vaisseau spatial a ensuite continué son voyage jusqu'à environ la 8e minute, lorsqu'il a explosé. Les responsables de SpaceX affirment qu'il semble que le système d'autodestruction du vaisseau spatial ait explosé alors que le navire survolait le golfe du Mexique.
Regardez la fusée géante du milliardaire Musk exploser en plein vol
En avril, le propulseur n'a pas réussi à se séparer du vaisseau spatial et les deux ont explosé après environ quatre minutes de vol.
Starship et Super Heavy mesurent environ 121 mètres de haut, ce qui en fait les fusées les plus grandes et les plus puissantes jamais construites. SpaceX développe ces deux systèmes, tous deux réutilisables, pour emmener des humains sur la Lune et sur Mars.
Les commentateurs de SpaceX ont qualifié le lancement de succès et ont déclaré que la société avait rassemblé une multitude de données pour aider à améliorer les futurs vols.
La fusée possède jusqu'à 33 moteurs.
Le milliardaire Elon Musk, fondateur de SpaceX, a assisté au lancement depuis une salle de contrôle près de Boca Chica, une région du sud du Texas à la frontière avec le Mexique. Au siège de l'entreprise à Hawthorne, en Californie, les employés ont applaudi le lancement de la fusée à l'aube (heure locale). La salle devint silencieuse lorsqu'il fut confirmé que le vaisseau spatial avait explosé et s'était écrasé dans la mer.
Cette fois, le voyage du vaisseau spatial dure environ 8 minutes, soit deux fois plus longtemps que lors du lancement en avril.
Vaisseau spatial
SpaceX s'est fixé pour objectif d'amener Starship à une altitude de 240 kilomètres, suffisante pour qu'il fasse presque une fois le tour de la Terre avant de retomber près d'Hawaï dans l'océan Pacifique. Depuis le vol d'essai d'avril, SpaceX a apporté plusieurs améliorations à la fusée et à ses 33 moteurs, ainsi qu'à la rampe de lancement. La Federal Aviation Administration a approuvé le vol le 15 novembre après avoir conclu que toutes les normes de sécurité et environnementales avaient été respectées.
De nombreux anciens employés accusent SpaceX de ne pas assurer la sécurité du travail
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