Des caractéristiques sans précédent découvertes dans l'atmosphère de Jupiter

Après avoir capturé des images qui ont dépassé les attentes des astronomes, James Webb a récemment révélé des caractéristiques sans précédent dans l'atmosphère de cette planète géante gazeuse.

Les chercheurs ont utilisé la caméra infrarouge proche du télescope spatial James Webb, ou NIRCam, pour capturer une série d'images de Jupiter toutes les 10 heures, en utilisant quatre filtres différents pour détecter les changements dans l'atmosphère de la planète.

Des astronomes ont détecté des jets à grande vitesse dans la stratosphère de Jupiter, la couche de l'atmosphère qui se trouve à environ 40 km au-dessus des nuages. Le courant-jet traverse l'équateur de la planète, s'étendant sur plus de 4 800 km et se déplaçant à 515 km/h, soit deux fois la vitesse du vent d'un ouragan de catégorie 5 sur Terre.

(Illustration : NASA)

Ces découvertes ont révélé des interactions violentes dans l’atmosphère orageuse de Jupiter.

« C’est quelque chose qui nous a vraiment surpris », a déclaré Ricardo Hueso, auteur principal de l’étude publiée le 19 octobre dans Nature Astronomy. M. Hueso est professeur de physique à l’Université basque en Espagne.

Jupiter est la plus grande planète du système solaire et est composée de gaz, elle est donc très différente de la Terre. Cependant, comme notre planète, Jupiter possède également des couches atmosphériques. Ces couches comprennent une variété de modèles météorologiques, notamment des tempêtes séculaires comme la Grande Tache rouge et des nuages ​​constitués d'ammoniac gelé.

Bien qu'il existe des missions visant à pénétrer profondément dans les nuages ​​de Jupiter en utilisant différentes longueurs d'onde de lumière, James Webb est particulièrement bien placé pour étudier les couches atmosphériques à haute altitude (25 à 50 km) et révéler des détails sans précédent.

« Malgré les télescopes terrestres et les engins spatiaux comme Juno et Cassini de la NASA et le télescope spatial Hubble, le télescope spatial James Webb a fourni de nouvelles informations sur les anneaux, les lunes et l'atmosphère de Jupiter », a déclaré Imke de Pater, co-auteur de l'étude et professeur émérite d'astronomie, de sciences de la Terre et des planètes à l'Université de Californie à Berkeley.

Les chercheurs ont comparé les vents détectés à haute altitude par James Webb et les vents dans la basse atmosphère collectés par Hubble et ont suivi les changements de vitesse du vent.

Les deux télescopes étaient nécessaires pour découvrir le jet, car James Webb a découvert la petite structure nuageuse tandis que Hubble a fourni des informations sur l'atmosphère équatoriale, y compris les tempêtes sans rapport avec le jet.

Ces deux télescopes ont fourni de nouvelles informations sur l’atmosphère complexe de Jupiter et sur les processus qui se déroulent dans les couches atmosphériques de la planète.

Les futures observations de Jupiter à l'aide du télescope James Webb révéleront probablement davantage d'informations sur les jets, comme la façon dont ils changent de vitesse et d'altitude au fil du temps, ainsi que d'autres surprises.

Kieu Anh (VOV.VN)

Source: https://vtc.vn/phat-hien-dac-diem-chua-tung-thay-trong-bau-khi-quyen-sao-moc-ar829797.html