Le 21 décembre, la France a confirmé la fermeture de son ambassade à Niamey, la capitale du Niger.
Ambassade de France au Niger. (Source : France24) |
L'agence de presse AP a cité le contenu d'une lettre envoyée au personnel de l'ambassade de France au Niger indiquant : « Le ministère de l'Europe et des Affaires étrangères de la République française regrette d'être contraint de fermer l'ambassade pour une durée indéterminée. »
Selon AP , des sources diplomatiques françaises ont confirmé l'information ci-dessus, et une source anonyme a déclaré : « L'ambassade de France au Niger ne peut plus fonctionner normalement ni exercer ses fonctions. »
La France a pris cette mesure extrêmement rare après que Niamey a demandé le 12 décembre à Paris de retirer toutes les troupes déployées au Niger dans le cadre de la lutte contre les jihadistes d'ici le 22 décembre.
Il s'agit d'une nouvelle escalade dans les relations tendues entre la France et le Niger, depuis qu'un groupe de généraux militaires a pris le pouvoir à Niamey après un coup d'Etat éclair en juillet.
Dans les deux pays voisins du Sahel, le Mali et le Burkina Faso, même si ces dernières années des gouvernements militaires ont également demandé le retrait des troupes françaises après des coups d'État, Paris a maintenu sa représentation diplomatique.
Après le coup d'État du 26 juillet, l'armée nigérienne a rapidement exigé de la France le retrait des 1 500 soldats déployés pour combattre les jihadistes et l'annulation de plusieurs accords militaires signés avec Paris.
Le 30 juillet, l'ambassade de France au Niger est attaquée par des manifestants, tandis que le gouvernement militaire établit un blocus autour du bureau de représentation, forçant la plupart du personnel diplomatique français à quitter le territoire.
Le régime militaire du Niger a également annoncé fin août l'expulsion de l'ambassadeur de France au Niger, Sylvain Itté. La France a indiqué que le diplomate était resté bloqué dans la mission diplomatique pendant près d'un mois avant de partir.
Dans un autre développement, le Conseil national de défense du territoire (CNSP) de ce pays d'Afrique de l'Ouest a déclaré le 19 décembre que l'armée nigérienne et la délégation allemande conduite par le ministre de la Défense Boris Pistorius ont discuté de la reprise de la coopération militaire bilatérale.
Dans un message publié sur le réseau social X, le CNSP a déclaré : « Le ministre allemand de la Défense a réaffirmé la volonté de Berlin de poursuivre et de renforcer le partenariat militaire avec le Niger. M. Pistorius a notamment annoncé que tous les projets interrompus seront prolongés à partir de 2024. »
Selon le ministre nigérien de la Défense, Salifou Mody, la présence de troupes étrangères, notamment allemandes, dans le pays nécessitera de réunir de "nouvelles conditions", notamment que toutes les troupes étrangères soient "évaluées" par le peuple nigérien.
Du côté allemand, le ministre Pistorius a déclaré que le pays est intéressé à renouveler les projets de coopération avec le Niger.
Notant que tous les ponts entre Berlin et Niamey n'ont pas été détruits après le coup d'Etat, le responsable allemand a souligné que des conseillers militaires et des forces spéciales du pays restent au Niger, tandis que les experts allemands continuent de former l'armée du pays d'Afrique de l'Ouest.
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