Guérilla Sau Trong : 16 ans, tenant une arme, a perdu un bras mais a quand même terrifié l'ennemi

En discutant avec le journaliste de Dan Tri dans le jardin de sa maison privée dans le district 12 (HCMC), la capitaine de l'équipe de guérilla féminine Sau Trong a regardé au loin, se souvenant des nuits dans la forêt, couvertes uniquement par l'obscurité. Le guérillero de 20 ans se souciait alors uniquement de savoir comment contribuer davantage. La mort, si elle existe, traverse simplement l’esprit doucement et calmement.

Mme Sau Trong a déclaré que sa vie comptait trois étapes inoubliables. La première fois, c'était lorsqu'elle a dû se faire amputer le bras dans sa vingtaine. « Laissez-moi vous dire pourquoi ce fut un moment mémorable », a commencé Mme Sau Trong, se remémorant une vie de combat qui n'était pas moins palpitante que les films.

Sau Trong (de son vrai nom Vo Thi Tiep, également connu sous le nom de Vo Thi Trong, né en 1950) est originaire du hameau de Phu Hoa, commune de Phu My Hung, district de Cu Chi. Née dans une famille pauvre avec une tradition révolutionnaire, elle devient à l'âge de 13 ans capitaine de l'équipe des enfants et, 2 ans plus tard, rejoint l'équipe de guérilla du hameau de Phu Hoa.

« Quand j'étais petite, l'armée américaine s'est déversée dans le Sud. La 25e division a réprimé et bombardé les villages de ma ville natale. Cu Chi était déserte à cette époque, mais le mouvement révolutionnaire n'a jamais cessé. Chacun avait un devoir. Les enfants creusaient des tranchées, aiguisaient des piques et transportaient de la terre pour aider les adultes à creuser des tunnels. Les femmes cuisinaient le riz. Les soldats et les guérilleros attaquaient les forts et combattaient l'ennemi », a-t-elle déclaré.

La première bataille des guérilleros de Sau Trong a eu lieu en février 1966. À l'âge de 16 ans, elle a été affectée au combat avec 4 camarades du bataillon Quyet Thang. Ce jour-là, le groupe et les soldats ont aménagé des tranchées le long du hameau de Phu Hoa, commune de Phu My Hung, se cachant sous les arbres, attendant l'apparition des chars américains.

Comme prévu, un convoi de chars en provenance de Trang Bang ( Tay Ninh ) s'est précipité sur le champ de bataille. Tenant le fusil K44 dans sa main, Sau Trong attendit calmement que la voiture s'approche, puis sans hésitation chargea l'arme et tira. Après 40 minutes de combat, le convoi de chars américains n'a pas pu entrer dans le hameau de Phu Hoa et a dû faire demi-tour pour appeler des renforts à la base de Dong Du.

Le même jour, l'ennemi a balayé la forêt de Phu Hoa mais a toujours été farouchement résisté par les guérilleros. En conséquence, le bataillon de guérilla et les troupes locales ont réalisé de grandes réalisations, brûlant 25 chars et véhicules blindés, éliminant 35 soldats ennemis, capturant un certain nombre d'armes et repoussant l'attaque américaine. Lors de la cérémonie de remise des prix, le guérillero Sau Trong a reçu le titre de destroyer américain de niveau 3.

Une autre fois, en avril 1967, Mme Sau Trong et un camarade ont riposté à un raid ennemi dans la commune de Loc Hung, district de Trang Bang (Tay Ninh) - une zone limitrophe de la commune de Phu Hoa. Elle a deviné la direction de l'ennemi et a posé une mine de 12 kg fabriquée par le soldat mécanisé Ut Duc (héros To Van Duc - PV).

Comme prévu, alors que le char passait le champ de mines, une explosion terrifiante déchira l'air. La voiture a brûlé, tous les soldats ont été tués. Après la bataille, Mme Sau Trong a reçu le titre de Héros de la destruction des véhicules à moteur.

Grâce à sa série d'exploits, elle et un certain nombre de guérilleros furent envoyés pour assister au deuxième Congrès des Héros, Combattants d'Émulation et Soldats Braves des Forces Armées de Libération du Peuple de tout le Sud, tenu à Tay Ninh le 17 septembre 1967.

Émue aux larmes lorsqu'elle a reçu la médaille d'exploit militaire de troisième classe, la jeune fille de 17 ans a également eu l'honneur de prendre une photo avec Mme Nguyen Thi Dinh, commandante adjointe de l'Armée de libération du Sud-Vietnam.

À cette époque, Sau Trong ne savait pas que la photo commémorative avec « Mademoiselle Ba Dinh » était tombée accidentellement entre les mains des envahisseurs américains un an plus tard, la faisant aller en prison...

En mai 1968, Mme Sau Trong fut chargée d’infiltrer la population et de trouver de la nourriture pour les soldats et les guérilleros. Une fois, alors que la mission n'était pas terminée, son supérieur lui a demandé de rester sur place, elle a donc dû apporter rapidement des grenades et des documents cachés dans une boîte de mitrailleuse. Le lendemain matin, les Américains ont envahi la commune et ont fouillé par hasard l'endroit où Sau Trong avait caché les documents.

« En voyant la photo du commandant adjoint de l'Armée de libération du Sud-Vietnam, l'ennemi a su avec certitude qu'il y avait des Viêt-Congs dans le hameau. Ils ont rassemblé toute la population pour identifier mon visage, puis m'ont arrêtée et emprisonnée à Hau Nghia (aujourd'hui Long An - PV). Malgré la torture et les paroles mielleuses, l'ennemi n'a rien réussi à me soutirer, il a donc dû me classer comme suspecte. Un jour, alors que ma mère était venue me rendre visite, j'ai coupé une mèche de cheveux et je la lui ai envoyée, en demandant implicitement à l'organisation locale de se rassurer », a-t-elle raconté.

Durant les 13 mois d’emprisonnement de Sau Trong, l’ennemi n’a pas pu trouver de preuves pour l’accuser. En août 1969, ils furent contraints de la libérer de prison. Immédiatement, elle s’est connectée à la base révolutionnaire.

À cette époque, après l’offensive du Têt (1968), les forces armées locales ont connu de nombreux changements. Sau Trong a été nommé officier adjoint d'état-major de l'équipe de district, opérant légalement dans le hameau stratégique. Pendant la journée, elle va travailler dans les champs, cultivant du riz et des pommes de terre, créant ainsi une couverture sûre. La nuit, elle travaillait en secret, diffusant des messages, distribuant des tracts, reconstruisant des bases, organisant des forces pour détruire le mal et briser les chaînes.

Un jour de mars 1970, Sau Trong s'est déguisé en client d'un café, a apporté un explosif C4 caché dans un carton de lait et l'a placé à un endroit où l'ennemi se rassemblait souvent dans le magasin. Au moment prévu, la mine a explosé dans le ciel, l'ennemi a été terrifié et s'est enfui, avec 15 victimes.

Une série de victoires retentissantes a fait de Sau Trong une épine dans le pied de l'ennemi. En avril 1970, elle retombe entre leurs mains. Les années d'enfer sur terre dans la prison ennemie étaient des jours où elle devait faire face à des tortures barbares. Avec une volonté de fer, elle a persévéré et a gardé l’intégrité d’une révolutionnaire.

La grave blessure sur son bras, causée par sa captivité, s'est gravement infectée. Le conseil du médecin d’amputer un tiers de son bras n’a pas ébranlé sa volonté de se battre. Pour réprimer la douleur atroce, elle nouait ses bras autour de son cou chaque fois qu'elle participait à des activités. Il y avait des moments où sa concentration sur la tâche lui faisait oublier la douleur, laissant la blessure gonfler de plus en plus.

Un jour, Sau Trong a ordonné à un camarade dans une base secrète d'infiltrer un poste militaire de l'ancien régime, a prévu de tirer sur un ennemi et a pris toutes les armes et munitions. Ayant accompli leur mission, les soldats de la 25e division ont fouillé frénétiquement toute la nuit. À ce moment-là, Sau Trong tenait une grenade dans sa main droite, sa main gauche était blessée et pendait autour de son cou. Si elle était toujours coincée dans le hameau stratégique, elle perdrait la vie.

Dans une situation désespérée, avec du sang coulant abondamment, Sau Trong a quand même retenu la douleur et encouragé tout le monde. Elle et ses coéquipiers ont décidé d'essayer de ramper le long de la clôture de sécurité car « l'endroit le plus dangereux est l'endroit le plus sûr ». Ils traversèrent le champ ouvert, se retirèrent vers la base et s'échappèrent miraculeusement.

La femme de 75 ans a déclaré qu'après cette bataille, ses supérieurs lui ont conseillé d'amputer son bras, sinon sa vie serait en danger.

Ce fut le premier moment de ma vie que je n'oublierai jamais. Le lendemain, j'ai pris un taxi-moto de Cu Chi à l'hôpital Binh Dan de Saïgon. Pour justifier mon traitement, j'ai déclaré dans mon dossier médical que je n'avais ni père ni mère, que j'avais été blessé dans un accident de moto et que je travaillais aux champs.

À cette époque, j’étais très jeune, donc j’ai beaucoup hésité. Ayant perdu une partie de mon bras, je suis devenu un soldat handicapé, n'ayant plus la chance de me tenir sur la ligne de front. Je ne suis dans la révolution que depuis quelques années et je n’ai pas obtenu de grands résultats. Que puis-je faire sans bras ? « Je suis toujours une femme, je m'inquiète aussi pour l'avenir », se souvient Mme Sau Trong.

Finalement, la guérilla Sau Trong a accepté de se faire amputer le bras. Elle a déterminé qu'elle était une guérilla secrète et a combattu directement sur la ligne de front. Les soldats pourraient perdre des bras ou des jambes et mourir, et elle pourrait également être blessée et perdre une partie de son corps.

À 75 ans, même si elle n’a qu’un bras droit, Mme Sau Trong gère toujours la maison et participe à de nombreuses activités politiques et sociales locales. Parfois, au milieu de la conversation, elle était occupée à écouter les appels téléphoniques de l'association des femmes, de l'association des anciens combattants, du comité de la fête de quartier, etc.

En tournant les pages des mémoires émouvants sur le parcours révolutionnaire de Mme Sau Trong, le journaliste a posé une question pleine d'admiration : « Après avoir vécu une si grande perte, quels changements avez-vous apportés à votre vie ? » Avec un sourire empreint de force, Mme Sau Trong répondit : « Le plus grand changement ? Je me suis rasé la tête juste après. »

Elle a dit qu'avant, ses cheveux longs et brillants étaient sa fierté, attirant de nombreux regards admiratifs. Cependant, après l’opération fatidique, elle a rasé ces cheveux. Devenue invalide de guerre, elle a dû faire face non seulement à des douleurs physiques mais aussi à des fardeaux mentaux, ce qui a parfois fait vaciller sa santé.

Cependant, son esprit guerrier ne lui a pas permis d'abandonner. Voyant sa détermination à se battre, la base l'a envoyée suivre un cours de formation militaire, où elle a appris la politique et pratiqué ses compétences de tir. En 1973, elle devient capitaine de l'équipe de guérilla féminine de Cu Chi, poursuivant la tradition de ses prédécesseurs.

Le deuxième événement marquant que Sau Trong n'a jamais pu oublier dans sa vie a eu lieu en mars 1975. À cette époque, elle et son équipe de guérilleros féminins ont été chargés de détruire le chef de la station Bau Giang dans la commune de Trung An. Ce type a arrêté et réprimé à plusieurs reprises les forces révolutionnaires, semant la haine parmi les villageois.

Tout d’abord, elle a emprunté un silencieux K54 à l’équipe de sécurité T4, puis a fait des repérages, dessiné des cartes et planifié pendant plusieurs jours.

Ce jour-là, Sau Trong et deux de ses coéquipiers se sont déguisés en marchands de cendres de noix de coco et sont entrés dans le hameau stratégique pour se battre. Pour cacher son bras amputé, elle portait un sac à main et gardait une arme cachée sur elle. En raison d’une situation inattendue, il était midi passé et ils ne pouvaient toujours pas terminer leur mission. Ils erraient anxieusement dans le hameau, craignant d'être démasqués. Après s'être calmé, Sau Trong a décidé d'attendre le bon moment pour agir.

« Lorsque l'ennemi est revenu, je suis entrée directement dans la maison, déguisée en vendeuse de noix de coco. Il m'a vue sans méfiance et m'a dit de m'asseoir et d'attendre. Sa femme était presque rentrée de Binh Duong. Voyant que le chef de poste n'avait pas d'arme, je me suis sentie quelque peu rassurée. Dès qu'il s'est adossé à sa chaise, je me suis approchée, je me suis retournée, j'ai sorti une arme, je l'ai approchée de sa tête et j'ai appuyé sur la détente », a raconté Mme Sau Trong.

Après qu'elle et ses coéquipiers se soient retirés discrètement, les soldats ont fouillé et rassemblé toutes les personnes pour trouver le coupable, mais n'ont trouvé aucun indice.

De retour à la base, le commissaire politique du district de Cu Chi m'a félicité : "Vous êtes vraiment bons !". Mon unité a reçu des médailles et chacun a reçu un certificat de mérite. C'est un souvenir mémorable, car j'ai beaucoup lutté mentalement avant de me précipiter dans le repaire pour éliminer directement le méchant. Lorsque mon bras a été amputé, j'ai accepté d'être blessée. Cette fois, j'ai accepté que si j'étais imprudente, je finirais entre les mains de l'ennemi, et j'ai accepté d'être sacrifiée", a-t-elle dit pensivement.

À la question d' un journaliste de Dan Tri : « Que pensaient les jeunes de l'époque de la mort et du sacrifice ? », Mme Sau Trong a répondu : « L'armée et la population de Cu Chi n'ont pas bougé d'un pouce, n'ont pas laissé un seul millimètre. Nous avons tenu bon face aux assauts, tenant chaque centimètre de terrain. L'ennemi est venu pour attaquer et établir des postes, mais la population et les guérilleros ont creusé des tranchées et établi des périmètres, préférant se sacrifier sur place plutôt que de les laisser envahir. »

Se souvenant de chaque bataille, de chaque moment de vie ou de mort, Mme Sau Trong a déclaré que dans cette vie, elle n'oubliera jamais le printemps historique d'il y a 50 ans.

En février 1975, les supérieurs ont ordonné au district de Cu Chi de préparer un régiment dans un délai d'un mois. Le régiment de terre d'acier est né, regroupant des forces issues des troupes locales, des équipes de reconnaissance et des forces de milice de guérilla. « À ce moment-là, nous savions seulement que nous nous préparions à une grande bataille. Même le chef de section ignorait que nous nous préparions à libérer Saïgon », a-t-elle déclaré.

Le 26 avril 1975, les supérieurs ont appelé Sau Trong et quelques camarades pour unifier leurs forces avec le 3e Corps d'armée. À ce moment-là, les chars de la force principale avaient déjà avancé jusqu'à Cu Chi.

Quelqu'un a vu que Sau Trong avait perdu son bras et s'est demandé, le chef de l'unité s'est vanté d'être une championne dans l'élimination du mal afin que « les gens ne la méprisent pas ». Après la réunion, Sau Trong apprit que cette grande bataille était la bataille décisive à Saigon. Toute la nuit, elle était inquiète et n'arrivait pas à dormir. « Si je n'y vais pas et que je rate cette opportunité, je le regretterai toute ma vie », a-t-elle confié.

Ce n'est que lorsqu'il a rejoint les rangs du Régiment de Terre d'Acier au point de rassemblement de la commune d'An Phu, le matin du 29 avril 1975, que Sau Trong s'est senti soulagé. Elle a été nommée chef adjointe de l'équipe de reconnaissance et chef de l'équipe de guérilla féminine.

Cet après-midi-là, le régiment de terre d'acier est allé de l'avant pour ouvrir la voie à la force principale pour suivre la route provinciale 15, encercler le poste de Tan Thanh Dong et avancer jusqu'à Hoc Mon. En arrivant au pont de Xang, comme le char est entré en premier et a détruit le pont, le groupe a été emmené en bateau par les locaux. Au même moment, le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam a été hissé sur le toit du palais du district de Cu Chi, et l'ancien régime de la localité s'est effondré.

Sau Trong marchait, accompagné des guérilleros qui tenaient des haut-parleurs, en chantant à tue-tête la chanson « Oncle Ho marche avec nous » . Des élèves de 9e et 10e années ont couru après eux et ont demandé à rejoindre le groupe. Les drapeaux flottaient, les gens se pressaient des deux côtés de la rue, acclamant la foule. À ce moment-là, ses larmes ont coulé…

Au fond d’elle-même, la guérilla avait déjà ressenti le bain de sang dans sa patrie. Il n’y avait rien de plus heureux que de pouvoir participer directement à la bataille finale et d’assister au moment sacré de la nation. « L'atmosphère de victoire était omniprésente. Nous avons ri et pleuré, certains se sont même allongés par terre. En y repensant, j'en ai encore la chair de poule », a-t-elle déclaré.

Le matin du 30 avril 1975, le régiment a traversé Go Cat, le carrefour d'An Suong, puis le marché de Ba Chieu (district de Binh Thanh). À 11h40 exactement, le commandant du régiment de Dat Thep a planté le drapeau du Front de libération nationale du Sud-Vietnam sur le toit du bâtiment de l'administration provinciale de Gia Dinh (aujourd'hui le Comité populaire du district de Binh Thanh, Ho Chi Minh-Ville), accomplissant ainsi la tâche assignée.

Quelques minutes plus tard, Sau Trong et ses coéquipiers ont également reçu la nouvelle que la 203e brigade de chars avait planté le drapeau de la victoire sur le toit du Palais de l'Indépendance, marquant la chute de l'ennemi et la fin de la guerre.

Au cours de la semaine qui a suivi le rétablissement de la paix, Sau Trong et ses coéquipiers sont restés éveillés pendant de nombreuses nuits parce qu'ils n'étaient pas habitués à la lumière. « Avant, nous étions habitués à dormir dans le noir. Ce n'est que lorsque nous étions prisonniers de guerre ou que nous pénétrions en territoire ennemi que nous voyions des lumières électriques à minuit », a-t-elle expliqué.

Après le rétablissement de la paix, Mme Sau Trong a travaillé au bataillon 195 sous le commandement de Ho Chi Minh-Ville. Elle a épousé un officier du bataillon des forces spéciales de Gia Dinh. En 1984, en raison de sa santé qui n'était pas suffisante pour servir dans l'armée, elle a pris sa retraite et a reçu les 2/4 des prestations de soldat handicapé. Grâce à ses compétences commerciales, sa famille dispose désormais d’une maison complète dans le district 12, à Ho Chi Minh-Ville.

Dans sa vieillesse, la joie de Mme Sau Trong est de participer aux activités politiques et sociales locales. Elle se voit plus jeune que son âge, ses membres et son esprit toujours actifs. Elle a ajouté que depuis le décès de son mari l'année dernière, elle a coupé ses cheveux courts pour les garder propres. « Parce que maintenant, il n'y a plus personne pour m'attacher les cheveux tous les jours », dit l'ancien guérillero de Cu Chi d'une voix légère.