M. Nguyen Viet Dua, originaire de la commune de Hoang Anh (aujourd'hui quartier de Tao Xuyen, ville de Thanh Hoa ), conserve une bonne santé et de l'optimisme malgré son âge avancé.
M. Le Van Dan (quartier de Phu Son, ville de Thanh Hoa) a raconté avec émotion : « Juste après avoir obtenu mon diplôme d’études secondaires, je me suis engagé dans l’unité d’artillerie antiaérienne du 14e bataillon de la 304e division – l’unité qui combattait directement pour protéger le pont Ham Rong. Mon travail consistait à utiliser le télémètre (pour mesurer la distance des avions approchant du champ de bataille). Ce travail exigeait une précision extrême ; je devais donc toujours rester calme et avoir une vue perçante pour repérer les cibles le plus rapidement possible et en informer le commandant afin qu’il puisse donner l’ordre de combat. » Se remémorant les combats passés aux côtés de ses camarades à la position d'artillerie, M. Dan eut les larmes aux yeux : « Mon escouade comptait environ 150 hommes. Une vingtaine furent tués et de nombreux autres blessés. J'ai été témoin du sacrifice courageux de nombreux camarades, comme le chef d'escouade adjoint, grièvement blessé, le bras presque arraché, le corps couvert de sang, mais qui continuait d'encourager les soldats à se battre. Il gisait là, les yeux rivés sur les avions ennemis, signalant leur trajectoire à ses camarades afin qu'ils puissent les abattre. »
Le pont Ham Rong, dans la province de Thanh Hoa, était autrefois considéré comme le « chaudron » du pays durant les années de bombardements américains sur le Nord-Vietnam. Ce nœud de transport vital, situé sur la route nationale 1A, réunissait les trois éléments essentiels : voie navigable, routière et ferroviaire, acheminant hommes et ressources vers le front sud. De ce fait, les forces vietnamiennes et américaines reconnaissaient son importance cruciale. L’armée américaine bombardait la région sans relâche, tandis que le peuple et les soldats vietnamiens étaient déterminés à « se sacrifier sur les affûts d’artillerie plutôt que de voir le pont s’effondrer ».
L'image de Nguyen Viet Dua, commandant de la milice de la commune de Hoang Anh (aujourd'hui quartier de Tao Xuyen), sillonnant sans cesse les champs de bataille et les villages pour commander et déployer ses troupes afin de protéger le pont et de soutenir les blessés, reste gravée dans la mémoire de nombreuses anciennes miliciennes. M. Dua avait servi pendant plus de quatre ans au sein de la 5e compagnie, 4e bataillon, 57e régiment (Sam Son). De retour dans sa ville natale en mai 1964, il prit le commandement de la milice au moment même où les États-Unis étendaient la guerre au Nord-Vietnam avec des forces aériennes et navales. Il s'engagea immédiatement dans les combats avec tout son enthousiasme et son sens aigu des responsabilités envers la patrie et le peuple. Il commanda l'ensemble de la milice de la commune avec une détermination inébranlable durant les jours de résistance contre les bombardements américains. Blessé, il ne se laissa pas abattre ; il resta inébranlable, tenant bon et protégeant le pont Ham Rong. Pour sa contribution, tout au long des années de lutte contre les États-Unis pour la protection du pont Ham Rong, M. Dua a été reconnu comme « Soldat de la Victoire Déterminé » au niveau de la région militaire. Il a reçu l'Ordre du Mérite Militaire de deuxième classe et a eu l'honneur de représenter les forces de la milice à Hanoï pour rencontrer le président Hô Chi Minh et assister à la cérémonie de 1967 célébrant la victoire de l'armée.
Pendant les bombardements américains effrénés sur le pont Ham Rong, dans les villages de Dong Son, Nam Ngan, Hac Oa, Phuong Dinh et d'autres encore, des plus jeunes aux plus âgés, sans qu'on leur ait demandé de les prévenir, nombreux furent ceux qui rejoignirent le front. Les femmes préparaient de la nourriture et de l'eau, les enfants transportaient les blessés et fournissaient des munitions. Les milices de ces villages, organisées et entraînées, combattaient l'ennemi avec autant d'habileté qu'elles cultivaient la terre. Mme Le Thi Thoa, une ancienne combattante de l'Association des vétérans de la piste Hô Chi Minh de Truong Son, nous a confié : « En 1965, à l'âge de 13 ans, j'ai rejoint les soldats du 228e Régiment pour secourir les civils et les soldats qui défendaient le pont Ham Rong, bombardé par l'aviation américaine. La vue des dégâts et des morts m'a emplie de tristesse et d'indignation. J'ai alors décidé de m'engager dans l'armée et de contribuer à la lutte pour l'indépendance nationale. Bien que je n'aie pas participé à la bataille pour la défense du pont Ham Rong en 1972, j'ai toujours pensé que combattre sur le sol vietnamien, où que ce soit, revenait à défendre la patrie. »
Entre 1972 et 1973, les envahisseurs américains poursuivirent leurs bombardements sur le Nord-Vietnam. Le pont Ham Rong subit une fois de plus des bombardements d'une violence extrême de la part des forces américaines. M. Le Huu Be, habitant de la rue Tan Long 1, dans le quartier de Ham Rong, reste encore très ému lorsqu'il nous raconte les années de lutte acharnée pour sa survie, menées en tant qu'agent de la circulation chargé de la protection du pont. « À l'époque, j'étais élève à l'Académie de police populaire et affecté par le ministère de la Sécurité publique à la protection de plusieurs axes routiers, du bac de Do Len dans le district de Ha Trung à celui de Long Dai dans la province de Quang Binh. Mon poste de contrôle du trafic se situait au sud du pont de Ham Rong. L'équipe était composée de quatre personnes et j'avais l'autorité de chef de poste. J'étais responsable de la circulation et de la fluidité du trafic pour les véhicules transportant armes et vivres vers le front sud, ainsi que pour ceux évacuant les soldats blessés du sud vers le nord pour soins et convalescence. Cet axe étant vital, avec 500 à 600 véhicules par jour, mais seulement cinq points de passage (les pontons flottants n° 1 et 2, les bacs n° 1 et 2 et un pont métallique, le pont de Ham Rong), la régulation et la gestion du trafic devaient être rigoureuses, méticuleuses et efficaces. Je me souviens très bien du 14 juin 1972, jour de ma rencontre avec M. Le Ta Phan, commandant du projet et ancien président du district de Dong Son. » Vu Danh Lan, la directrice du lycée Dong Son et commandante adjointe du projet, m'a dit : « Demain, c'est la Fête des Bateaux-Dragons. Les femmes (miliciennes, étudiantes, jeunes volontaires…) veulent faire des heures supplémentaires pour terminer le chantier de la digue sur la rivière Ma, fêter un peu la fête demain, puis reprendre le travail. » Pensant que les femmes, restées au pays, passeraient une fête chaleureuse et conviviale en famille, même si ce ne fut que pour un court instant, je ne m'attendais pas à ce que, quinze minutes plus tard environ, quatre ou cinq avions américains survolent la zone, rugissant et larguant des bombes depuis l'entrée du village de Nam Ngan jusqu'à environ 300 mètres du pont de fer de Ham Rong. Ils bombardèrent par vagues successives, dévastant de nombreux postes d'observation et chantiers, et attaquant même le village lui-même. Mes camarades et moi avons vu les victimes et nous nous sommes précipités pour leur porter secours. Sans hésiter, alors même que des avions américains continuaient de survoler la zone, nous avons continué à gérer la circulation, à transporter les blessés et les brancards, et à aider nos camarades et les villageois à obtenir des soins médicaux…
Lors de la bataille relatée par M. Bé, son épouse, Mme Dương Thị Hòa, également impliquée dans la construction de la digue le long du fleuve Mã, fut blessée. Après avoir assuré la protection du pont Hàm Rồng pendant un an, M. Bé reprit ses études et travailla loin de chez lui. Il fut ensuite muté au commissariat de police de Thanh Hóa et prit sa retraite en 1993.
M. Le Huu Be a accroché avec enthousiasme un drapeau commémorant le 60e anniversaire de la victoire de Ham Rong.
Les après-midis passés à vélo sur le pont Ham Rong, à flâner le long de la digue de la rivière Ma et à admirer le flux et le reflux de l'eau, M. Be ressentait une profonde paix. Puis, rentrant chez lui paisiblement, M. Be, comme tous les hommes et femmes qui avaient participé à la bataille pour défendre le pont Ham Rong, se réunissait en famille pour partager des récits de camaraderie, d'histoire de Ham Rong et de la profonde affection qui unissait soldats et civils. Bien que la bataille ait eu lieu il y a des décennies, le souvenir de ces jours difficiles, passés à braver les bombes et les balles aux côtés de leurs camarades pour défendre le pont Ham Rong, reste vivace dans la mémoire de M. Dan, M. Dua, M. Be, Mme Thoa et d'autres. Cette joie et cette fierté se lisent sur tous les visages lorsqu'ils évoquent Ham Rong – une victoire dont l'écho résonne encore soixante ans plus tard.
Texte et photos : Le Ha
Source : https://baothanhhoa.vn/nhung-ky-uc-khong-bao-gio-quen-244351.htm
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