En souvenir de Ninh Binh | baoninhbinh.org.vn

Avant cela, je savais seulement que Ninh Binh comptait de nombreuses montagnes calcaires. Je me souviens de la montagne près de la maison de ma grand-mère, avec un rocher qui surplombait la route, formant une longue ouverture comme une grotte, et d'une autre grotte célèbre. La famille de mon oncle y élevait des chèvres…

Il y a une dizaine d'années, j'ai eu l'occasion de visiter Tam Coc-Bich Dong. Fascinée par sa grandeur, et essayant de reconstituer les histoires que ma mère me racontait, je me suis demandé si l'endroit dont elle parlait souvent — cette usine militaire, l'endroit où elle avait quitté la maison pour la première fois — était l'une des grottes de ce vaste complexe.

Après son décès, je n'ai pas eu le temps de lui demander précisément où elle vivait. Je me souviens vaguement que c'était dans la région de Tam Diep. Puis, après avoir lu « Se cacher » de l'écrivain Binh Ca, ancien vice-président du Comité populaire provincial de Ninh Binh, j'ai supposé qu'elle vivait dans la région de Tam Coc-Bich Dong. Or, la chaîne de montagnes de Tam Diep et le réseau de grottes de Tam Coc-Bich Dong sont tous deux d'une beauté exceptionnelle. Il est également possible qu'ils soient liés, car, comme je l'ai dit, Ninh Binh tout entier est un immense réseau de grottes.

En 1965, avant les bombardements américains sur le Nord-Vietnam, les parents ont emmené mon frère et moi de Thanh Hoa à Ninh Binh pour nous confier à nos tantes. Nous avons séjourné dans la grotte de Luon, sur le mont Dung Duong, qui abrite la célèbre grotte de Thien Ton. Nous avons ensuite visité les temples des rois Dinh et Le, entourés de montagnes. C'était majestueux et magnifique, mais seulement magnifique ; l'endroit aurait été bien trop exigu pour servir de capitale. Le transfert de la capitale était donc tout à fait justifié.

Plus récemment, je suis allée à Ninh Binh, où mon beau-frère m'a emmenée visiter une série de sites pittoresques, et avec l'écrivaine Suong Nguyet Minh, nous sommes même allées au village de pierre de Ninh Van... et c'est seulement à ce moment-là que j'ai réalisé que la réputation de cette région était bien méritée, son charme, sa nature révélatrice, son potentiel et la grandeur de sa beauté naturelle.

Lors de ma visite, j'ai vu comment ils travaillaient la pierre, un peu comme les habitants de Hué transforment la farine pour faire des boulettes de tapioca – encore plus facile que de découper un plateau de gâteaux de riz en carrés réguliers. Mais j'ai entendu dire que la pierre de Ninh Binh vient à manquer, et qu'ils doivent maintenant aller jusqu'à Thanh Hoa pour acheter de la pierre du mont Nhoi pour leur artisanat.

En apprenant que je venais de Pleiku, un jeune homme du village s'est exclamé : « Je viens justement de livrer une porte en pierre là-bas ! » J'avais également visité le village de sculpteurs sur pierre de Non Nuoc à Da Nang, et en effet (il s'agit là d'une simple observation personnelle), les habitants de Ninh Van savent donner vie à la pierre avec plus de subtilité et de vivacité.

Ninh Binh bénéficie aujourd'hui d'atouts touristiques exceptionnels. Et la région de Tam Coc-Bich Dong est tout simplement époustouflante ! Quiconque s'y est rendu, a navigué en barque, traversé grottes et montagnes, découvrant des passages étroits et infranchissables, obligeant les passagers à se faufiler en barque, pour ensuite se dévoiler d'immenses champs de roseaux, puis une nouvelle grotte après l'autre. Il n'est pas étonnant que M. Binh Ca, qui a passé plusieurs années « sous couverture » en tant que vice-président de la province, ait écrit le livre « Se cacher » en guise de remerciement. C'est un récit, certes, mais surtout une ode à la beauté envoûtante et captivante des grottes de Ninh Binh…

Mais ce n'est pas tout ; il y a aussi l'ensemble du complexe paysager panoramique de Trang An, le parc national de Cuc Phuong, l'église de pierre de Phat Diem, et bien d'autres choses encore.

Je me souviens aussi de cette année-là, où, avec l'écrivain et journaliste Xuan Ba et le poète Le Quang Sinh, nous étions sur le chemin du retour vers Thanh Hoa, et sans raison particulière, nous avons abandonné le voyage et sommes allés dans la forêt de Cuc Phuong pour louer une chambre pour la nuit afin de profiter du plaisir d'être au milieu de la forêt la nuit, même si, en général, les gens ne visitent cet endroit que pendant la journée.

Même l'ancienne capitale de Hoa Lu, où je ne m'étais rendu que pour déposer de l'encens dans les temples des rois Dinh et Le, était si spectaculaire qu'elle méritait d'être explorée de fond en comble. Le réseau de grottes de la province, à lui seul, nécessiterait un mois entier pour être pleinement découvert. Après cette exploration, je suis resté sans voix, m'exclamant : « Notre pays est si beau, si majestueux, et comme nous sommes petits face à une nature aussi grandiose… »

Je me souviens que, petite, ma mère nous avait envoyés là-bas pour échapper aux bombardements. Environ une semaine plus tard, toute la région de Da Gia fut touchée par un terrible raid aérien, et nous avons dû nous réfugier dans la grotte de Luon où nous sommes restés une semaine entière. C'est là que j'ai découvert le plat de mousse rupestre de Ninh Binh.

Récemment, l'écrivain Sương Nguyệt Minh, un vrai natif de Ninh Bình (seule ma mère est originaire de Ninh Bình), m'a tendu avec enthousiasme un grand bocal de mousse séchée. Il savait que j'en raffolais. Ma grand-mère préparait une soupe de crabe, mais maintenant les crabes sont rares, alors j'en fais souvent une salade pour régaler mes amis. C'est très simple : il suffit de la rincer à l'eau chaude pour la rafraîchir, puis d'ajouter du citron, de l'ail, du piment, de la sauce poisson, des cacahuètes et un peu de couenne de porc – c'est délicieux aussi – et de mélanger le tout avec la mousse préparée. Oh là là, ça donne envie de boire beaucoup d'alcool !

Ninh Binh, dans mon enfance, avait quelques « spécialités » supplémentaires : des scories de charbon et de la poussière. Un jour, lors d'une visite au village de mes grands-parents maternels à Hué (ville natale de mon père), je portais une chemise blanche qui, en un rien de temps, était complètement noire. Et puis il y avait… le calcaire. Tout le village du côté de ma mère vivait de la taille de la pierre, une activité à la fois poussiéreuse et bruyante…

Mais maintenant que je suis de retour, Ninh Binh est complètement différente, magnifique à mes yeux. C'est Ninh Binh qui a su tirer pleinement parti de ses atouts naturels : ses sites pittoresques, ses grottes et ses montagnes… Autant de spécialités, une industrie véritablement non polluante. C'est une merveilleuse harmonie entre l'homme et le paysage.

Et puis il y a la force… celle des bienfaiteurs. J'ai été invité par des proches à déjeuner dans un restaurant niché au bord de la rivière Sao Khe, et ce repas fut un moment magique, imprégné d'histoire. Ninh Binh s'enorgueillit d'être la terre de deux rois, et aujourd'hui encore, les vestiges liés à ces souverains sont précieusement conservés.

Mon beau-frère, qui dirige aujourd'hui le Centre de conservation des vestiges historiques et culturels de l'ancienne capitale de Hoa Lu, a soigneusement acheté de l'encens et des fleurs pour que je puisse rendre hommage à nos ancêtres. Le nom de famille de ma mère étant Le, je m'y suis rendue à la fois en tant qu'invitée et en tant que descendante venue honorer la mémoire de nos ancêtres.

Il fut un temps où ces mêmes sites historiques et paysages pittoresques étaient froids et désolés. Aujourd'hui, grâce à une prise de conscience accrue de sa culture, de son histoire et de son économie, Ninh Binh a connu une transformation spectaculaire et inattendue. Devenue une destination touristique de renom, Ninh Binh est désormais un nom fréquemment cité, et j'en suis fier. Fier et reconnaissant envers nos ancêtres qui ont légué un si riche héritage à leurs descendants, dont je fais partie, moi-même, un descendant éloigné.

Au sein du système des revues littéraires locales, il existe une association très intéressante : celle des revues littéraires des anciennes capitales. Ce groupe comprend Hanoï, Thua Thien Hue, Ninh Binh, Phu Tho, Thanh Hoa…

Chaque année, le groupe organise des ateliers très intéressants sur la préservation, la promotion, la recherche, l'exploitation et la création dans cette région riche en histoire et en culture. Avec le recul, je réalise que je suis liée à trois lieux considérés comme d'anciennes capitales : Hué, ma ville natale paternelle ; Ninh Binh, ma ville natale maternelle ; et Thanh Hoa, où je suis née… Je me souviens d'un poème que j'ai écrit sur Ninh Binh :

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Lever les drapeaux pour célébrer la grande cérémonie.

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Chau Hien