De nombreux pays se préparent au retour de M. Trump, que devrait faire le Vietnam ?

De nombreux pays d’Asie-Pacifique ont commencé à se préparer au scénario d’un retour de M. Trump à la Maison Blanche. Pour le Vietnam, l’impact le plus important du retour potentiel de M. Trump pourrait provenir du secteur commercial.

Le président américain Donald Trump à Hanoï, le 11 novembre 2017, lors de sa visite officielle au Vietnam. Photo : Jonathan Ernst / Reuters

Les récents développements politiques aux États-Unis, notamment après le débat entre Donald Trump et Joe Biden, poussent de nombreux observateurs à prédire la possibilité d'un retour de M. Trump. Même les principaux journaux américains réputés comme le New York Times et CNN, qui ont tendance à soutenir le candidat démocrate, ont commencé à mettre en garde contre une possible défaite du président Biden lors des prochaines élections de novembre.

Face à cette perspective, de nombreux pays d’Asie-Pacifique ont préparé des scénarios de retour de M. Trump. De Manille à Tokyo, une série de conférences organisées par les gouvernements asiatiques en 2024 ont attiré des experts pour prédire l'orientation de la politique américaine si Donald Trump revient à la Maison Blanche.

Parmi les intervenants de ces séminaires figurent d’anciens responsables de l’ère Trump et ceux qui devraient être nommés à des postes clés dans la prochaine administration Trump. Par exemple, l’Asia Leadership Conference (ALC) a invité Mike Pompeo, ancien secrétaire d’État américain sous Trump, à faire une présentation. Le World Knowledge Forum 2024 en Corée du Sud a également accueilli John Kelly, ancien chef de cabinet de la Maison Blanche. Leur partage dans le cadre de l’orientation « America First » a fourni des suggestions importantes sur les politiques potentielles des États-Unis au cours des quatre prochaines années, aidant les pays de la région à se préparer de manière appropriée.

Les alliés qui dépendent du réseau de sécurité américain dans la région Asie-Pacifique, comme le Japon et la Corée du Sud, intensifient leurs négociations pour restructurer les accords de partage des charges de défense. L’objectif est de minimiser le risque que le président Trump exige des coupes dans le budget de la défense américaine pour la région, qui s’élève à des milliards de dollars par an. Cet effort conjoint comprend également le renforcement de l’accord de sécurité AUKUS entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis pour développer des sous-marins nucléaires ; promouvoir le cadre économique indo-pacifique en vue de construire des chaînes d’approvisionnement résilientes et durables dans la région.

Pour le Vietnam, l’impact le plus important du retour potentiel de M. Trump pourrait provenir du secteur commercial. Il s’agit également d’une préoccupation commune à de nombreux pays de la région qui entretiennent de solides relations commerciales bilatérales avec les États-Unis, comme la Thaïlande, la Malaisie et surtout le Vietnam, le pays qui réalise le plus grand chiffre d’affaires commercial avec les États-Unis en Asie du Sud-Est.

Source : Francesco Guarascio / Reuters

Notes sur les échanges commerciaux entre le Vietnam et les États-Unis

Sous l’administration Biden, les États-Unis ont intensifié leurs efforts pour réduire leur dépendance commerciale envers la Chine en adoptant des mesures telles que l’augmentation des tarifs douaniers et des contrôles à l’exportation. Plus récemment, en mai 2024, le président Biden a annoncé son intention d’augmenter les droits de douane sur les véhicules électriques chinois de plus de 100 %, sur les semi-conducteurs de 50 % et sur plusieurs autres produits du marché chinois tels que les panneaux solaires, les batteries au lithium pour véhicules électriques et les minéraux critiques.

Ces développements aident le Vietnam à devenir l’un des pays ayant des avantages pour attirer les investissements étrangers. Toutefois, cet avantage pourrait également être considérablement réduit si M. Trump est réélu. Bien que de plus en plus d’entreprises développent leurs activités au Vietnam, la majorité des entreprises étrangères dépendent encore de pièces et de composants fabriqués en Chine.

Les données de la Banque asiatique de développement (BAD) montrent que les composants importés représentaient environ 80 % des exportations d’électronique du Vietnam – un produit d’exportation clé vers les États-Unis – en 2022. Un rapport de 2020 de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a également montré qu’environ 90 % des biens intermédiaires importés par les industries électroniques et textiles du Vietnam pour la production sont ensuite devenus des composants de produits d’exportation, un chiffre bien supérieur à la moyenne des pays développés.

Pour Biden, maintenir de bonnes relations avec le Vietnam est l’une des principales priorités de sa stratégie régionale. Cela est démontré par l'expression continue par les États-Unis de leur désir d'améliorer les relations entre le Vietnam et les États-Unis en 2023, en particulier la visite de Biden en septembre dernier et l'élévation des relations entre les deux pays au niveau d'un partenariat stratégique global.

Toutefois, sous l’administration Trump, le paysage commercial actuel pourrait devenir l’un des axes clés de la stratégie commerciale des États-Unis en Asie-Pacifique, d’autant plus que le Vietnam continue de jouer un rôle important dans la chaîne d’approvisionnement mondiale et reprend certaines activités de fabrication de la Chine.

Donald Trump signe un décret retirant les États-Unis du Partenariat transpacifique (TPP) ; Photo : Ron Sachs / Getty Images

Tout au long de son premier mandat présidentiel, Donald Trump a exprimé son mécontentement face au déficit commercial bilatéral croissant des États-Unis, le voyant comme un signe de faiblesse de l’économie nationale et d’exploitation des partenaires économiques. Partant de cette conviction, Trump a mis en œuvre une série de politiques visant à rééquilibrer les relations commerciales, à protéger les industries nationales, mais en même temps à accroître les tensions et l’instabilité sur les marchés mondiaux.

Dès son premier jour au pouvoir, Trump a retiré les États-Unis du Partenariat transpacifique, affirmant que les États-Unis subissaient des pertes en raison des excédents commerciaux avec leurs partenaires. Il a même exigé que tous les documents d’information avant chaque réunion ou échange avec un dirigeant étranger indiquent clairement si ce pays a un excédent commercial de biens avec les États-Unis ou non.

Le déficit commercial des États-Unis a considérablement augmenté au cours des 30 dernières années ; Graphique : Le blog de l'économie réelle

L’accent mis par Trump sur la réduction du déficit commercial a conduit à une série d’actions agressives contre la Chine qui ont marqué le début de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine en 2018. En mars de cette année-là, Trump a signé un mémorandum ordonnant au représentant américain au commerce (USTR) d’imposer des droits de douane sur jusqu’à 60 milliards de dollars d’importations chinoises, après qu’une enquête au titre de l’article 301 a conclu que la Chine s’était livrée à des « pratiques commerciales déloyales », notamment le vol de propriété intellectuelle et les transferts de technologie forcés.

En juillet 2018, la première série de droits de douane a été lancée, imposant un tarif de 25 % sur 34 milliards de dollars de marchandises importées de Chine. En réponse, Pékin a également imposé des droits de douane sur la valeur équivalente des produits américains. La guerre commerciale s’est intensifiée et, en septembre 2018, les États-Unis ont imposé des droits de douane supplémentaires sur 200 milliards de dollars de marchandises chinoises, le taux tarifaire initial étant de 10 % et augmentant à 25 % en mai 2019.

En plus des tarifs douaniers, Trump a imposé d’importantes restrictions aux activités commerciales des entreprises technologiques chinoises. En mai 2019, le ministère américain du Commerce a notamment inscrit Huawei sur la « liste des entités », interdisant au géant de la technologie d’acheter des technologies américaines sans l’approbation du gouvernement.

La politique commerciale de Trump ne vise pas seulement ses principaux concurrents comme la Chine, mais s’étend également aux petits pays qui ont des excédents commerciaux importants avec les États-Unis, en particulier ceux qui sont considérés comme bénéficiant de l’activité économique chinoise. Un bon exemple est l’imposition par l’administration Trump de droits de douane sur les importations d’acier et d’aluminium en provenance du monde entier en 2018, affectant même des alliés proches comme l’Union européenne, le Canada, l’Australie et le Mexique.

La même année, Trump a également fait pression sur la Corée du Sud pour qu’elle renégocie l’accord de libre-échange entre les États-Unis et la Corée (KORUS), ce qui a entraîné l’extension des tarifs sur les camionnettes de fabrication coréenne et une augmentation des exportations automobiles américaines vers le marché sud-coréen. Ces actions montrent que Trump est prêt à utiliser des mesures commerciales pour protéger les intérêts économiques des États-Unis, même avec des partenaires ayant des relations étroites et de longue date.

Photo d'illustration : Getty Images

Le commerce entre le Vietnam et les États-Unis sous Trump et Biden

Malgré le maintien de bonnes relations, le Vietnam n'a pas pu éviter les tensions commerciales avec l'administration Trump au cours de la période 2018-2020, principalement en raison de l'important déficit commercial des États-Unis avec le Vietnam, atteignant 49,5 milliards de dollars en septembre 2020, derrière seulement la Chine et le Mexique. En octobre 2020, le Bureau du représentant américain au commerce (USTR) a ouvert deux enquêtes pour déterminer si le Vietnam avait manipulé sa monnaie pour subventionner les exportations, désavantageant ainsi les entreprises américaines.

Cette décision fait suite à la décision antérieure du département du Trésor américain d’accuser le Vietnam de sous-évaluer sa monnaie et d’ouvrir une enquête sur l’application de droits compensateurs sur les pneus de voitures de tourisme et de camionnettes importés du Vietnam. Cependant, le dernier jour du mandat de l'ancien président Trump, l'USTR a déclaré que les pratiques monétaires du Vietnam étaient « déraisonnables », mais que les États-Unis n'imposeraient pas de sanctions.

Depuis lors, l’administration Biden s’est abstenue de faire des déclarations publiques ou de prendre des mesures spécifiques liées aux enquêtes précédentes menées sous Trump. Biden s’est plutôt concentré sur la réduction du déficit commercial et la promotion de l’intégration économique entre les deux pays, contribuant ainsi à la stabilité des relations au cours des quatre dernières années.

Le Mexique est également confronté à une situation similaire, avec d'importants investissements chinois dans ses activités manufacturières, et se trouve dans la ligne de mire de Trump. En mars 2024, lors d'un discours devant les électeurs de l'Ohio, Trump a envoyé un message à la Chine : « Les usines automobiles géantes que vous construisez au Mexique, ne vous attendez pas à pouvoir les vendre aux États-Unis sans embaucher des Américains. »

Peut-être faut-il comprendre cette déclaration comme un avertissement adressé aux pays qui se trouvent dans une situation similaire.

Trump s'exprime lors d'un événement de campagne à Houston en novembre 2023. Photo : Michael Wyke / AP

Les mesures antidumping ont été appliquées très fréquemment pendant le premier mandat du président Trump. En 2018, le ministère américain du Commerce a mené 122 enquêtes et proposé des droits antidumping et compensateurs sur de nombreux produits importés. Ces mesures touchent 31 pays et environ 12 milliards de dollars de marchandises importées aux États-Unis.

Les administrations américaines précédentes, tant démocrates que républicaines, ont également adopté des restrictions commerciales similaires. En 1990, l’administration Clinton a enquêté, en vertu de l’article 301 de la loi sur le commerce, pour imposer des droits de douane sur les importations japonaises afin de remédier aux déséquilibres commerciaux et aux atteintes à la propriété intellectuelle. En 2002, l’administration Bush a invoqué l’article 201 pour imposer des droits de douane sur toutes les importations d’acier aux États-Unis afin de protéger l’industrie sidérurgique nationale. En 2009, l’administration Obama a imposé des droits de douane sur les pneus en provenance de Chine en vertu de l’article 421, également destiné à protéger les fabricants américains.

Il est toutefois probable que l’approche adoptée par l’administration Trump sera plus agressive et plus globale, ciblant un large éventail d’importations et imposant des droits de douane plus élevés. Comme l’administration Biden, s’il est réélu, Trump utilisera également les préoccupations de sécurité nationale comme justification pour imposer des barrières commerciales, et le risque que le Vietnam soit affecté par ces politiques est très élevé.

Photo : Centre de l'OMC / VCCI

Comment le Vietnam doit-il se préparer ?

Pour faire face au paysage géopolitique complexe au cours des quatre prochaines années et assurer la croissance et la stabilité économiques, le Vietnam doit mettre en œuvre une stratégie de développement économique à multiples facettes, notamment la diversification des chaînes d’approvisionnement, le renforcement des relations commerciales régionales et la promotion de la production nationale.

L’une des mesures importantes consiste à diversifier la chaîne d’approvisionnement, en réduisant la dépendance excessive aux biens et matières intermédiaires en provenance de Chine. Le Vietnam peut rechercher des sources alternatives de composants de haute technologie et de matières premières auprès de pays de la région tels que la Corée du Sud, le Japon et l’Inde. Même si ces pays ne sont peut-être pas encore en mesure de concurrencer la Chine en termes de coûts de production et de transport, la diversification des sources d’approvisionnement aidera le Vietnam à réduire les risques et à accroître sa résilience aux fluctuations des marchés internationaux, en particulier lors des exportations vers le marché américain.

En outre, le Vietnam doit également renforcer ses relations commerciales avec d’autres grandes économies telles que l’Inde, les pays de l’ASEAN et la Chine pour réduire sa dépendance au marché américain et diversifier ses activités d’exportation. L’élargissement du marché aux économies dynamiques et à croissance rapide de la région, telles que l’Inde, apportera au Vietnam de nombreuses opportunités potentielles de coopération et d’investissement. Par exemple, l’Inde devrait devenir à l’avenir une puissance économique majeure en Asie, et la politique « Agir vers l’Est » du gouvernement indien facilitera une coopération accrue en matière de commerce et d’investissement entre les deux pays.

L’augmentation des investissements dans la production nationale de biens intermédiaires constitue une autre stratégie importante. Le développement des capacités de production nationales aidera le Vietnam à bâtir une industrie plus autonome, réduisant ainsi sa dépendance vis-à-vis des composants importés de l’étranger. Les efforts actuels du gouvernement pour encourager les IDE dans les secteurs de haute technologie tels que les semi-conducteurs et la formation continue des travailleurs locaux sont des pas dans la bonne direction pour atteindre cet objectif.

L'expérience régionale et la position unique du Vietnam

Peut-être qu’une leçon que le Vietnam peut apprendre des autres pays asiatiques est de savoir comment il a su utiliser ses bonnes relations avec Donald Trump personnellement pour faire avancer ses intérêts nationaux. Le Premier ministre japonais Shinzo Abe s’est lié d’amitié avec Trump pendant la période de transition entre son élection de 2016 et son investiture début 2017 – et a ensuite utilisé l’appel de Trump à ce que les alliés en matière de sécurité partagent davantage les coûts de défense pour faire avancer le renforcement militaire du Japon. L’ancien président sud-coréen Moon Jae-in a utilisé la relation entre Trump et Kim Jong-un comme tremplin pour poursuivre une stratégie d’engagement avec la Corée du Nord.

Toutefois, le Vietnam et d’autres pays de la région Asie-Pacifique devraient noter que la composition officielle d’un second mandat de Trump sera probablement complètement différente. Au cours de son premier mandat, Trump a embauché de nombreux décideurs politiques expérimentés qui avaient servi dans les administrations des présidents républicains précédents. Cependant, comme le rapportent les livres sur le fonctionnement interne de la Maison Blanche de Trump, de Fire and Fury de Michael Wolff à Breaking History de Jared Kushner, ils dressent un tableau chaotique, le personnel étant remplacé après seulement un ou deux ans en poste.

Cela signifie qu’il est peu probable que les « vétérans politiques » reviennent. Trump pourrait abandonner l’expérience et l’expertise comme critères lors du recrutement du personnel, plaçant plutôt la loyauté au premier plan lors du choix des membres de son cabinet et de son équipe de sécurité nationale. Une administration Trump composée d’individus qui lui sont absolument fidèles constituera un énorme défi pour les partenaires qui souhaitent négocier pour atteindre les intérêts communs des deux pays, car ils auront moins d’expérience politique et s’appuieront davantage sur les convictions de « l’Amérique d’abord » et de « Trump d’abord » dans les dialogues bilatéraux.

Cependant, le Vietnam doit également prêter attention à son avantage géographique stratégique, qui joue un rôle important dans les négociations avec les États-Unis et continuera de maintenir cette position, que M. Trump gagne ou non. La stratégie diplomatique équilibrée et autonome du Vietnam continuera de servir de monnaie d’échange à Washington, encourageant toute administration présidentielle à maintenir la coopération et à renforcer le partenariat stratégique global entre les deux pays.

Enfin, un facteur important dont le Vietnam doit également tenir compte est le changement de l’équilibre des pouvoirs qui se produit dans la région Asie-Pacifique. Durant le premier mandat de Trump, les États-Unis ont acquis une influence significative sur la Chine tout en conservant la position de première puissance commerciale mondiale. Cependant, la Chine est devenue le partenaire commercial le plus important pour la plupart des pays de la région, ce qui permet à Pékin de s’affirmer davantage dans la politique américaine et d’acquérir une position forte dans la région. Cela signifie que la nouvelle administration Trump devra faire face à davantage de défis dans ses efforts visant à imposer des restrictions commerciales à la Chine et à ses partenaires régionaux.

De plus, les politiques protectionnistes américaines contribuent à la hausse des prix intérieurs, en particulier après des années où les consommateurs américains ont bénéficié de produits bon marché en provenance d’Asie en général, et de Chine en particulier. Les industries américaines ont toujours une voix forte à Washington, ce qui oblige l’administration Biden à continuer d’adopter la position protectionniste de Trump. Toutefois, cette situation pourrait changer dans les années à venir, car la pression sur le marché de consommation américain continue d’augmenter.

Des centaines de millions d’Américains sont-ils prêts à échanger des produits bon marché et de haute qualité en provenance d’Asie contre les objectifs politiques d’un petit groupe à Washington ? C’est peut-être la question la plus importante que nous devons observer du côté du Vietnam et de l’Asie pour déterminer les risques et les potentiels du commerce avec les États-Unis sous un second mandat de Donald Trump.