Voiture volante Toyota
Le modèle de voiture volante de Toyota peut accueillir jusqu'à 5 personnes. Photo : Toyota

Toyota vise à lancer les opérations commerciales de voitures volantes au Moyen-Orient et dans d'autres régions dès 2025. L'entreprise prévoit également des vols de démonstration à l'exposition Osaka-Kansai.

Réalisé par la startup Joby Aviation, le premier vol au Japon a eu lieu fin octobre au centre technique Toyota Higashi-Fuji à Susono, dans la préfecture de Shizuoka. Les médias ont pu découvrir le prototype au centre de recherche le 2 novembre.

La voiture volante mesure environ 6 m de long et 12 m de large, et peut transporter jusqu'à 5 personnes, y compris l'équipage et les passagers. Lors d'un vol à une altitude de 500 m, le niveau sonore signalé était de 45 décibels, plus faible qu'une voiture classique (70 décibels) ou qu'une conversation humaine (60 décibels).

La compagnie est en train d'obtenir les licences nécessaires auprès des autorités aéronautiques des États-Unis, du Japon, d'Europe... pour pouvoir opérer commercialement.

L'intérêt de Toyota pour l'aviation remonte à 1943, lorsque le fondateur Kiichiro Toyoda a créé un prototype d'hélicoptère. À ce jour, la société japonaise a investi environ 900 millions de dollars (environ 130 milliards de yens) dans Joby et a envoyé des dizaines de directeurs et d'ingénieurs pour la soutenir.

Lors de l'événement du 2 novembre, le président de Toyota, Akio Toyoda, a tenu l'une des hélices utilisées dans la voiture volante et a déclaré : « Grâce à cette technologie, il ne faudra que 25 minutes pour voyager du centre de Tokyo à Higashi-Fuji, changeant ainsi la vie quotidienne. »

(Selon Japan News)