Quel est le personnage extrêmement étrange et exceptionnel d’une nation insulaire de seulement 200 000 habitants, qui a remporté une médaille d’or olympique ?

Un miracle venu de la « petite » nation insulaire

Julien Alfred a écrit un conte de fées des temps modernes en apportant à l'île de Sainte-Lucie une médaille d'or historique aux Jeux olympiques de Paris. Il y a deux choses qui méritent d’être dites à propos d’Alfred. Tout d'abord, elle a battu la championne du monde Sha'Carri Richardson (USA) dans la course du 100 m, qui est l'épreuve la plus prestigieuse de l'athlétisme. Deuxièmement, ce n’est qu’après la victoire d’Alfred que la plupart des fans de sport du monde entier ont probablement entendu le nom de son pays natal pour la première fois.

Sainte-Lucie, où est né Julien Alfred, est une nation insulaire située dans l'océan Atlantique, à l'est de la mer des Caraïbes. Cette nation insulaire a une superficie de 617 ^km2 , à peine plus grande que l'île de Phu Quoc au Vietnam (571 ^km2 ). La population de Sainte-Lucie est d’environ 180 000 personnes. À titre de comparaison, ce nombre représente moins de la moitié de la population du district de Dong Da, à Hanoi.

Julien Alfred remporte une victoire historique pour Sainte-Lucie

« J'aspire à aider Sainte-Lucie à remporter sa première médaille olympique. C'est mon objectif principal. J'aspire à participer aux Jeux olympiques pour rapporter des médailles à mon pays », a déclaré Alfred en août 2023.

Comment une petite nation insulaire sans héritage sportif comme Sainte-Lucie pourrait-elle produire un coureur capable de vaincre un champion d'un pays aussi puissant que les États-Unis, avec plus de 300 médailles d'athlétisme à son actif ? La réponse réside dans le désir extraordinaire d’Alfred de s’élever au-dessus de l’adversité.

L'aspiration du père

Julien Alfred a grandi en rêvant de faire de l'athlétisme pieds nus, dans la capitale de Castries, la petite nation insulaire de Sainte-Lucie nichée dans la mer des Caraïbes. Contrairement aux athlètes professionnels qui sont entraînés depuis l'enfance, le coureur né en 2001 ne fait que... courir. Pas de chaussures, pas de piste dédiée, juste un rêve d'athlétisme allumé par son père Julian Hamilton.

La tragédie a frappé Alfred à l'âge de 12 ans, lorsque son père est décédé. Alfred s'est effondré et a abandonné son rêve de courir. Cependant, l'athlétisme a refusé de quitter Alfred. Deux ans plus tard, elle décide de quitter sa Sainte-Lucie natale pour la Jamaïque, patrie de son idole Usain Bolt.

« J'ai eu l'opportunité d'aller en Jamaïque. Aller là où se trouve Usain Bolt était une opportunité que je ne pouvais pas refuser. Je voulais y aller et ma mère a dit oui. Elle ne m'a pas dit que je ne pouvais pas y aller. Elle m'a juste dit que si je voulais y aller, je pouvais le faire », se souvient Alfred.

Alfred n'abandonne jamais

Alfred est arrivé en Jamaïque sans rien. Sans famille ni amis, il n'a dans ses bagages qu'un rêve brûlant d'athlétisme allumé par son défunt père, et maintenant Alfred est celui qui entretient la flamme.

Le tournant est venu pour Julien Alfred lorsque son talent a été découvert alors qu'elle étudiait à l'Université du Texas (USA). La coureuse née en 2003 a été rapidement recrutée dans l'équipe d'athlétisme de l'Université du Texas, où elle a été entraînée par l'entraîneur Edrick Floreal, qui a entraîné la championne d'Europe du 100 m Dina Asher-Smith. Bien qu'elle soit une fille timide et réservée, le potentiel d'Alfred a été pleinement libéré grâce à la formation de Floréal.

« Il était mon père, mon mentor et mon entraîneur. Concourir au plus haut niveau en athlétisme implique toujours une certaine pression. J'apprécie le travail de Floréal, non seulement en tant qu'entraîneur, mais aussi en tant que personne. Il m'a traité comme une personne à part entière, pas seulement comme un athlète », a souligné Alfred.

Puis, pendant 5 années de course à pied au niveau scolaire aux USA, Julien Alfred a réalisé d'innombrables exploits. Lors des championnats d'athlétisme universitaire de la NCAA 2021-2022 et 2022-2023, Alfred a remporté les épreuves de 100 m et 4 x 100 m (en extérieur) et de 60 m et 200 m (en salle).

Une volonté extraordinaire

Mais la différence de Julien Alfred réside dans le fait qu'elle est passée du statut de pure coureuse scolaire à celui de professionnelle. « C'est une adaptation difficile que beaucoup d'enfants ne parviennent pas à faire, face à tant d'obstacles. Alfred est tellement talentueux », a confié l'entraîneur Floreal à propos de son élève.

L'énorme volonté de la jeune fille qui courait autrefois pieds nus sur le sable de Sainte-Lucie a amené Alfred pas à pas au sommet.

Après avoir terminé sa carrière universitaire, elle a battu Richardson au 100 m aux Championnats d'athlétisme Istvan Gyulai à Szekesfehervar, en Hongrie.

Alfred devient champion olympique

Aux Championnats du monde d'athlétisme 2023 à Budapest, en Hongrie, en août de cette année-là, Alfred s'est qualifié pour la finale du 100 m féminin et a terminé à la cinquième place, 0,28 seconde plus lentement que Richardson, qui a remporté l'épreuve. Elle a également terminé quatrième au 200 m, derrière la Jamaïcaine Shericka Jackson et les Américaines Gabrielle Thomas et Richardson.

Cette séquence s'est poursuivie en 2024, lorsqu'Alfred a remporté le 60 m aux Championnats du monde d'athlétisme en salle en mars, avec un temps de 6,98 secondes, offrant à Sainte-Lucie sa première médaille dans la compétition. Au Prefontaine Classic à Eugene, dans l'Oregon, en mai, elle a terminé deuxième du 100 m, à seulement un dixième de seconde de Richardson.

Le succès de Julien Alfred aujourd'hui est le fruit d'un travail acharné, et non d'un feu de paille. « En seulement 11 secondes fatidiques, Julien Alfred a réalisé son rêve », a commenté USA Today .

« J’ai toujours cru que toutes les souffrances ne peuvent être comparées au potentiel de briller qui est toujours caché en chacun de nous », a affirmé Alfred.

Dans l’au-delà, Julian Hamilton serait si fier de sa fille !

Source : https://thanhnien.vn/nhan-to-kiet-xuat-cuc-la-den-tu-dao-quoc-chi-200000-dan-gianh-hcv-olympic-la-ai-18524080416474213.htm