Le nombre d'accès à distance à l'ordinateur, nommé Origin Wukong, avait dépassé les 350 000 lundi à 10 heures du matin, selon le China Science and Technology Daily.
Les ordinateurs quantiques offrent des méthodes de calcul plus rapides et plus efficaces que les ordinateurs traditionnels. Photo : Shutterstock
Les utilisateurs de Bulgarie, de Singapour, du Japon, de Russie et du Canada figuraient parmi ceux qui se sont connectés, mais les États-Unis étaient en tête de liste, bien qu'aucun chiffre précis n'ait été fourni. La machine a réalisé 33 871 tâches de calcul quantique pour les utilisateurs du monde entier depuis sa mise en service le 6 janvier, ajoute l'article.
La percée quantique de la Chine
Nommé d'après le personnage magique d'une légende chinoise, Origin Wukong est le premier ordinateur quantique supraconducteur de troisième génération développé en Chine.
Selon le China Science and Technology Daily, il s'agit de la machine programmable et d'alimentation la plus récente et la plus avancée de Chine. Origin Quantum, la société à l'origine de cette réussite, a été fondée en 2017 par d'éminents physiciens quantiques de l'Université des sciences et technologies de Chine dans la province d'Anhui.
« L’informatique quantique américaine n’est pas ouverte à la Chine », a déclaré Guo Guoping, cofondateur d’Origin Quantum. « Cependant, nous sommes prêts à ouvrir nos services aux utilisateurs du monde entier, y compris aux États-Unis, pour faire progresser conjointement le concept de l’informatique quantique au profit de l’humanité. »
L’informatique quantique est considérée comme une technologie révolutionnaire. Il utilise des particules élémentaires appelées qubits, abréviation de bits quantiques, comme unité d’information de base — l’équivalent des bits numériques utilisés dans l’informatique traditionnelle.
Image d'une puce quantique supraconductrice. Photo : SpinQ
La Chine et les États-Unis font partie des puissances mondiales qui se battent pour devenir les leaders dans le domaine des technologies disruptives qui ont le potentiel de transformer de nombreux secteurs, notamment la santé, la finance et la sécurité des données.
Origin a livré le premier ordinateur quantique supraconducteur au marché intérieur en 2020. Le premier ordinateur quantique pratique de Chine provient également d'Origin : la machine Wuyuan de deuxième génération à 24 qubits livrée à un utilisateur non divulgué en 2021.
Cette réussite fait de la Chine le troisième pays – après le Canada et les États-Unis – à avoir la capacité de fournir un système informatique quantique complet. L'ordinateur Wukong est équipé d'une puce quantique supraconductrice de 72 qubits, également connue sous le nom de puce Wukong.
Toujours un écart avec l'Occident
Malgré ces avancées, l’écart entre la Chine et ses rivaux occidentaux reste important. En novembre 2022, l'américain IBM a lancé le processeur « Osprey » à 433 qubits, l'ordinateur quantique le plus rapide au monde à l'époque.
En octobre dernier, la start-up californienne Atom Computing a devancé Osprey en dévoilant le premier ordinateur quantique doté de plus de 1 000 qubits. Deux mois plus tard, IBM a dévoilé Condor avec 1 121 qubits supraconducteurs.
Bien qu’un plus grand nombre de qubits ne signifie pas nécessairement de meilleures performances, on pense qu’un plus grand nombre de qubits aide les ordinateurs à fonctionner de manière plus stable et à faire moins d’erreurs.
Le PDG de Google à côté d'un ordinateur quantique. Photo : NYT
Les scientifiques chinois reconnaissent l’écart avec l’Occident. Fin 2022, Zhang Hui, PDG d'Origin Quantum, a déclaré que la Chine était à l'avant-garde de la recherche mondiale en sciences quantiques, mais qu'elle était « relativement en retard » en informatique quantique.
Il existe un énorme écart entre la Chine et les États-Unis dans les applications industrielles de l’informatique quantique, a-t-il ajouté. « Des entreprises leaders comme IBM et Google ont commencé à explorer les applications industrielles dès les années 1990. Mais ce n'est que depuis la création d'Origin Quantum en 2017 que nous avons commencé à l'appliquer aux applications industrielles », a déclaré Zhang.
Cependant, qu’ils disposent de 72 qubits ou de plus de 1 000 qubits, les ordinateurs quantiques ne remplaceront pas de sitôt les ordinateurs conventionnels. À ce stade, ils ne peuvent effectuer que des tâches très spécifiques pendant de courtes périodes dans un environnement protégé.
De nombreux défis techniques, tels que la correction des erreurs, ont conduit certains scientifiques à prédire qu’un ordinateur quantique pratique sera encore à des années, voire des décennies, de devenir un produit grand public.
Hoang Hai (selon SCMP)
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