La flamme du tennis de table brûle encore après 50 ans.

Il existe des valeurs qui demeurent immuables, même après un demi-siècle. Dans le monde du tennis de table vietnamien, c'est l'histoire de la famille Tran, composée de joueurs de tennis de table de renom.

M. Tran Canh Tuan reste actif dans le tennis de table malgré ses soixante ans - Photo : Fournie par l'interviewé.

Les amateurs de jeux de balle en plastique vietnamiens ont sans aucun doute entendu parler des histoires légendaires des joueurs célèbres du Sud il y a plus de 50 ans.

Glorieux pendant deux générations

Il s'agit de Mai Van Hoa, Le Van Tiet, Tran Canh Duoc, Tran Canh Den... - des joueurs qui ont jadis atteint le sommet du monde en tennis de table.

Dominant les scènes régionales, continentales et internationales, les prédécesseurs susmentionnés peuvent être considérés comme la première génération d'athlètes vietnamiens de l'histoire du sport à avoir atteint une reconnaissance mondiale. Plus remarquable encore, la plupart de ces légendes vietnamiennes du tennis de table ont transmis leur passion aux générations futures.

Chez les Tran, la passion pour le tennis de table se perpétue de génération en génération. Fils de Tran Canh Den, M. Tran Canh Tuan a fait le voyage depuis les États-Unis pour poursuivre le rêve de son père et de son oncle. Il est aujourd'hui vice-président de la Fédération vietnamienne de tennis de table et, surtout, un fervent défenseur du sport.

M. Tran Canh Tuan était lui-même un joueur de tennis de table vietnamien renommé dans les années 1980. Membre de l'équipe Song Be, il a remporté de nombreux succès dans les tournois nationaux. Parallèlement à sa carrière de footballeur professionnel, il a également joué au football professionnel avant de se reconvertir comme entraîneur de tennis de table après avoir pris sa retraite sportive.

La carrière de pongiste de M. Tuan a été interrompue un temps lorsqu'il a émigré aux États-Unis vers l'an 2000. Cependant, sa passion est restée intacte. Même à l'étranger, M. Tran Canh Tuan a suivi de près l'actualité du pongiste vietnamien. Il a raconté avoir même fait imprimer des t-shirts pour les offrir en cadeau aux pongistes vietnamiens vivant aux quatre coins du monde.

M. Tran Canh Den (père de M. Tran Canh Tuan) a participé à un tournoi de vétérans à l'âge de 80 ans - Photo : Fournie par la personne interviewée.

Un désir ardent de rêver à l'échelle mondiale.

Grâce à la stabilité de ses affaires aux États-Unis, M. Tuan a eu davantage d'occasions de retourner au Vietnam dans les années 2010. Il a maintenu des relations avec la communauté du tennis de table du pays et, à chaque fois qu'il revenait, il s'associait à des personnes partageant les mêmes idées pour organiser des tournois prestigieux.

En 2016, M. Tuan, en collaboration avec la télévision vietnamienne (VTV8) et la Fédération de tennis de table de Da Nang , a organisé un tournoi de tennis de table appelé « Cercle de l'amour », dans le but de soutenir les joueurs en difficulté et proposant un format de handicap de points très intéressant.

C'est M. Tuan qui a eu l'idée d'instaurer le système de handicap par points, permettant ainsi aux joueurs moins expérimentés de rivaliser à armes égales avec des adversaires de niveau professionnel. Cette idée a permis au tournoi d'attirer rapidement des centaines de participants dès sa première édition, et il se tient encore chaque année aujourd'hui. Par ailleurs, il a également fondé de nombreux autres tournois, tels que la Coupe de télévision VTV8 et le Tournoi des anciens joueurs de l'équipe nationale.

Non seulement M. Tran Canh Tuan est un acteur engagé du tennis de table, mais il est aussi un philanthrope de renom dans ce milieu. En 2018, par exemple, il a fait un don personnel de 500 millions de dongs à la Fédération vietnamienne de tennis de table. Grâce au soutien de ses proches et amis, il s'est présenté à la vice-présidence de cette même fédération et a été élu à la même époque. Il a été réélu en 2024.

Lors de son second mandat, M. Tran Canh Tuan a proposé une idée plus audacieuse : parrainer des athlètes pour participer à des compétitions à l’étranger. Ce plan a été lancé fin 2024 par un voyage de l’équipe vietnamienne de tennis de table, composée d’une dizaine d’entraîneurs et d’athlètes de haut niveau, aux États-Unis pour participer à l’US Open.

« Participer à ces tournois est très bénéfique. D'abord, cela permet aux athlètes d'acquérir de l'expérience, et ensuite, cela renforce notre prestige. Pour développer le tennis de table au niveau continental, nous ne pouvons pas nous contenter de compétitions régionales. Mon objectif est que l'équipe nationale participe à au moins un championnat du monde chaque année », a déclaré M. Tuan.

Je rêve du jour où les athlètes vietnamiens brilleront.

En effet, cela fait longtemps que les joueurs de tennis vietnamiens n'ont pas eu l'occasion de voyager à l'étranger pour participer à des tournois professionnels du circuit mondial, au lieu de se contenter de concourir aux Jeux olympiques, souvent qualifiés d'« amateurs ». M. Tuan est le principal sponsor de ce voyage et promet de continuer à le soutenir à l'avenir.

« Qu’est-ce qui motive un expatrié vietnamien comme vous à entretenir la passion pour le tennis de table vietnamien ? » avons-nous demandé à M. Tran Canh Tuan, et nous avons reçu une réponse très honnête de l’ancien joueur, aujourd’hui sexagénaire.

« Mon père et mon oncle étaient des joueurs de tennis de table de niveau mondial. Mon rêve est de voir à nouveau des athlètes vietnamiens briller aux championnats du monde. En réalité, il y a de nombreuses années, lorsque je suis rentré au Vietnam, je n'y pensais pas du tout ; je voulais simplement offrir davantage d'occasions à mes amis de se réunir et de s'amuser. Mais plus je m'y employais, plus ma passion grandissait. Aujourd'hui, je pense que je perpétue véritablement les aspirations de mon père et de mon oncle », a confié M. Tuan.

M. Tran Canh Tuan emmène des pongistes vietnamiens participer à l'US Open 2024, grâce à un financement majoritairement assuré par ses soins. - Photo : BBVN

Les deux frères, Tran Canh Duoc et Tran Canh Den, ont grandement contribué à hisser le tennis de table vietnamien au sommet du classement mondial dans les années 1950 et 1960. M. Duoc (oncle de M. Tran Canh Tuan) était plus connu, comparé à des légendes comme Mai Van Hoa et Le Van Tiet, tandis que M. Den était également loué pour avoir le plus beau style de jeu de la région à cette époque.

Ensemble, cette brillante génération de joueurs de tennis de table a réalisé une série d'exploits glorieux, tels que la troisième place dans l'épreuve par équipe aux Championnats du monde de 1959, une médaille d'or en double messieurs, une médaille d'argent dans l'épreuve par équipe aux Championnats d'Asie de 1953 et deux médailles d'or aux Jeux asiatiques de 1958...

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HUY DANG

Source : https://tuoitre.vn/ngon-lua-bong-ban-50-nam-van-chay-20250421084149581.htm