La diplomatie à Gaza consolide le rôle du Qatar en tant que médiateur

Marcher sur les lignes

La diplomatie du Qatar dans la guerre de Gaza, notamment en contribuant à la négociation d’un cessez-le-feu temporaire et à la libération d’otages qui a pris effet le 24 novembre, a consolidé la position de cette nation musulmane ultra-riche comme l’interlocuteur privilégié de Washington auprès des groupes extrémistes et des États parias au Moyen-Orient, et même dans le monde entier.

L'émir du Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, s'est entretenu avec le secrétaire d'État américain, Antony Blinken, pour trouver une solution au conflit dans la bande de Gaza. Photo : Reuters

Il s’agit d’un effort remarquable de la part du Qatar, qui a commencé à prendre forme il y a une trentaine d’années, lorsque la petite monarchie du Golfe cherchait à se protéger auprès de ses plus grands voisins en agissant comme médiateur dans les conflits régionaux tout en gagnant la confiance des États-Unis et de l’Occident. Le Qatar abrite également depuis deux décennies une importante base militaire américaine et est un « gros » client qui dépense régulièrement des milliards de dollars pour acheter des armes aux États-Unis et en Europe. Cette approche comporte bien sûr également des risques, étant donné la volonté du Qatar de négocier avec des groupes extrémistes.

Les sept dernières semaines de médiation laborieuse, lancées par le Qatar quelques heures après l'attaque transfrontalière du Hamas contre Israël le 7 octobre, ont une fois de plus exposé ces tensions. Par exemple, certains hauts responsables et législateurs américains ont critiqué le Qatar, le qualifiant de soutien clé du Hamas, alors même que l’administration Biden fait pression sur le Qatar pour qu’il contribue à la libération de centaines de civils et de soldats kidnappés.

Le Qatar a ouvert un canal avec les dirigeants du Hamas il y a plus de dix ans, une démarche que des responsables qataris ont déclaré au Wall Street Journal à la demande des États-Unis. Le Qatar a ensuite autorisé le groupe militant palestinien à ouvrir un bureau à Doha et a fourni des centaines de millions de dollars d’aide à la bande de Gaza. Beaucoup en Israël se méfient des liens du Qatar avec le Hamas et craignent que cela puisse entraver les efforts visant à détruire le Hamas.

Ligne ferme

Mais les responsables qataris affirment qu’ils se sont habitués au fil des ans à ce que leurs motivations et leur intégrité soient remises en question. C’est pourquoi ils défendent de plus en plus ouvertement leurs points de vue.

« Les dirigeants politiques du Qatar sont prêts à prendre des risques » en maintenant des contacts avec des partis rejetés par l’Occident, a déclaré Majed Al Ansari, porte-parole du ministère des Affaires étrangères et conseiller principal du Premier ministre du Qatar, dans une récente interview. « On ne peut obtenir des rendements élevés qu'en prenant des risques élevés, et c'est ainsi que nous procédons », a ajouté M. Al Ansari.

La stratégie du Qatar met l'État du Golfe en danger particulier, car ses voisins arabes ont rompu leurs relations diplomatiques et économiques en 2017, et il a même été envisagé de mener une guerre terrestre contre le Qatar.

Le chef du Hamas, Ismail Haniyeh (à gauche), croit également au rôle de médiateur du Qatar. Photo : Reuters

L'Arabie saoudite, l'Égypte et d'autres pays sont de plus en plus frustrés par la politique étrangère indépendante du Qatar, qui a notamment soutenu des ramifications des Frères musulmans et des mouvements révolutionnaires lors des soulèvements du Printemps arabe qui ont renversé des autocrates de longue date dans toute la région.

La rupture diplomatique et le boycott économique ont pris fin après trois ans sans aucune concession significative. Ébranlé mais déterminé, le Qatar a redoublé d’efforts pour régler certains des conflits les plus épineux du monde, se positionnant comme un « arbitre neutre ».

« Les Qataris feront tout ce qui est en leur pouvoir pour être des partenaires indispensables des États-Unis. « C’est la pierre angulaire de la politique étrangère du Qatar », a déclaré Patrick Theros, ancien ambassadeur des États-Unis au Qatar. « Cela signifie aussi qu’ils doivent parfois garder une certaine distance avec les États-Unis, car ils peuvent alors se parler. »

À la fin de la guerre de 20 ans menée par l'Amérique en Afghanistan, c'est le Qatar qui a accueilli les pourparlers de paix avec les talibans. Les militants islamistes ont ouvert un bureau à Doha en 2013 à la demande des États-Unis, cherchant à réduire l'influence des services de renseignement pakistanais sur eux.

Lorsque le gouvernement de Kaboul, soutenu par l’Occident, s’est effondré en août 2021, le Qatar a aidé à évacuer des dizaines de milliers de personnes du pays, notamment des citoyens américains et des Afghans qui avaient travaillé avec l’armée américaine. Ils restent des émissaires clés des talibans, une organisation que les États-Unis considèrent comme une organisation terroriste.

Après que la Russie a lancé une opération militaire spéciale en Ukraine l’année dernière, le Qatar a maintenu des contacts avec le Kremlin. Dans le même temps, le pays a accueilli des négociations entre les États-Unis et le Venezuela sur la levée des sanctions en échange de changements politiques.

Quelques semaines avant le début de la guerre de Gaza, cinq Américains libérés d’une prison iranienne ont atterri à Doha en route vers les États-Unis dans le cadre d’un accord négocié par le Qatar visant à débloquer 6 milliards de dollars de recettes pétrolières iraniennes et à relancer les négociations nucléaires. Après l'attaque du Hamas contre Israël le mois dernier, les États-Unis et le Qatar ont convenu de bloquer l'accès de l'Iran à l'argent, en raison des inquiétudes concernant le financement à long terme du Hamas par Téhéran.

« Le Qatar est en train de se transformer en une Suisse épineuse », a déclaré David Roberts, auteur d’un livre sur la politique de sécurité et de développement du Qatar dans le Golfe, soulignant les efforts de Doha pour maintenir sa neutralité tout en s’armant lourdement contre les menaces extérieures.

Avantages des petits pays

Avec une population autochtone d’environ 300 000 habitants, le Qatar n’est pas toujours un choix évident pour un rôle de médiation internationale. Au début des années 1990, l’ancienne colonie britannique appauvrie, luttant pour maintenir son autonomie à l’ombre de l’Arabie saoudite et de l’Iran, a refusé de rejoindre une union d’autres émirats côtiers.

Après l'arrivée au pouvoir du cheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, le père de l'émir actuel, le Qatar a commencé à exploiter le contrôle d'une grande partie du plus grand gisement de gaz naturel du monde. Ils ont utilisé la richesse qu’ils avaient gagnée pour construire une base militaire pour l’armée américaine qui avait été chassée de l’Arabie saoudite voisine et pour fonder Al Jazeera, une chaîne de télévision panarabe qui fournissait une couverture sérieuse de la région.

Les efforts du Qatar ont aidé Israël et le Hamas à parvenir à un cessez-le-feu temporaire et à libérer les otages. Photo : NBC

Al Jazeera a contribué à créer une image distincte du Qatar et est devenue un outil très efficace pour étendre l’influence du pays. La petite taille du Qatar et son profil discret lui ont valu la réputation d’être un intermédiaire honnête. La richesse du pays a contribué à lubrifier la diplomatie, en finançant des programmes de développement dans de nombreux pays où il a cherché à résoudre des conflits, et sa petite population indigène donne au gouvernement qatari une relative liberté en matière de politique étrangère sans avoir à se soucier beaucoup des réactions négatives intérieures.

Pendant des années, Cheikh Hamad bin Jassim Al Thani, qui a été ministre des Affaires étrangères du Qatar puis Premier ministre, a parcouru le Moyen-Orient pour tenter de régler les différends. Le succès est venu en 2008, lorsqu’il a aidé à négocier un accord entre les factions au Liban qui a évité une nouvelle guerre civile dans le pays.

Plusieurs années plus tard, le Qatar a accepté d'accueillir les dirigeants en exil du Hamas après que l'organisation a fermé son bureau à Damas, en Syrie, suite au déclenchement de la guerre civile syrienne. Pendant des années, les Qataris ont financé l’approvisionnement en électricité de la bande de Gaza contrôlée par le Hamas et ont soutenu 100 000 des familles les plus pauvres de la région. Quelques jours avant l’attaque du 7 octobre, ils négociaient une augmentation des permis de travail israéliens pour les habitants de Gaza.

« Pourquoi pouvons-nous avoir une réconciliation aussi forte et des canaux de communication ouverts entre le Hamas et Israël ? », a demandé Al Ansari, conseiller du Premier ministre du Qatar. C'est grâce à la confiance que nous avons des deux côtés.

Source: https://www.congluan.vn/ngoai-giao-tai-dai-gaza-cung-co-vai-tro-hoa-giai-toan-cau-cua-qatar-post274551.html