Le conflit autour de la zone du temple de Preah Vihear reste un point chaud dans les relations entre les deux voisins d'Asie du Sud-Est, la Thaïlande et le Cambodge.
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| Le conflit autour du temple de Preah Vihear entre le Cambodge et la Thaïlande remonte au XIXe siècle. (Source : Getty Images) |
Le 16 décembre, le ministre thaïlandais de la Défense, Sutin Klungsang, a déclaré que sept députés du parti Pheu Thai de la province de Si Sa Ket (nord-est de la Thaïlande) ont soumis une pétition au Premier ministre Srettha Thavisin, lui demandant de rechercher des négociations avec le gouvernement cambodgien au sujet de la visite du temple de Preah Vihear à la frontière thaïlandaise.
La proposition a été faite lors du voyage de M. Klungsang à Pha Mor E Daeng, dans le district de Kantharalak, dans la province de Si Sa Ket, où la clôture autour du temple de Preah Vihear est verrouillée du côté thaïlandais depuis 2008. Le temple est actuellement fermé à tous les visiteurs en raison de conflits frontaliers et de la pandémie de Covid-19. Auparavant, le Cambodge autorisait les Thaïlandais à accéder au temple les jours sans visa.
Développer davantage le tourisme aiderait à stimuler l'activité économique à la frontière, conformément à la politique du gouvernement, a déclaré M. Sutin, exprimant l'espoir que les bonnes relations que l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra entretenait avec l'ancien Premier ministre cambodgien Hun Sen pourraient aider à ouvrir la voie à d'éventuelles négociations sur la question.
Le général de division Nut Sri-In, commandant de la force spéciale Suranaree de Thaïlande, a déclaré que l'ouverture de la frontière n'affecterait pas la sécurité nationale et qu'une décision devait être prise depuis Phnom Penh sur la question.
Auparavant, le 24 novembre, le gouvernement provincial de Si Sa Ket avait tenu une réunion avec le Bureau du Conseil de sécurité nationale au sujet de l'ouverture temporaire d'une section de la frontière. Les résultats seront ensuite soumis au gouvernement.
Le conflit autour du temple de Preah Vihear dure depuis la fin du XIXe siècle. De nombreux conflits liés à ce temple du Xe siècle se sont intensifiés après que le Cambodge l'a inscrit au patrimoine mondial de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) en 2008.
La candidature n'ayant pas été soutenue par le gouvernement thaïlandais à l'époque, les tensions ont de nouveau augmenté, allant d'un différend entre les deux gouvernements lors d'une réunion de l'UNESCO à Québec, au Canada, à des affrontements frontaliers.
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