Un complexe Patriot (Photo : New York Times).
Le New York Times, citant une source proche du dossier, a rapporté que la Maison Blanche et le Pentagone semblent avoir prévenu que l'aide américaine à l'Ukraine avec des missiles intercepteurs Patriot pourrait bientôt devenir insoutenable car chaque missile est assez cher, coûtant entre 2 et 4 millions de dollars.
Ces derniers temps, la Russie a intensifié ses attaques hivernales avec de nombreux types de missiles et d’armes sans pilote, et le système de défense de l’Ukraine est devenu de plus en plus dépendant des missiles Patriot.
L'Ukraine a même affirmé que le Patriot avait abattu le missile hypersonique russe Kinzhal avec un taux de réussite de 100 % le 2 janvier. La Russie a déjà déclaré à plusieurs reprises que les missiles Patriot sont techniquement incapables d’intercepter le Kinzhal en raison de sa vitesse beaucoup plus faible.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que jusqu'à présent, tous les complexes Patriot d'Ukraine étaient stratégiquement positionnés autour de Kiev pour protéger la région de la capitale, ajoutant qu'il souhaitait au moins des dizaines de systèmes supplémentaires pour protéger d'autres villes importantes telles que Kherson et Odessa.
Le Dr Jade McGlynn, experte au Centre d'études stratégiques et internationales (États-Unis), a déclaré que la Russie avait augmenté ses attaques de missiles contre l'Ukraine dans l'espoir d'épuiser davantage les réserves de missiles Patriot de Kiev.
Depuis que la Russie a lancé sa campagne militaire en Ukraine, Moscou a tiré 3 800 drones et 7 400 missiles sur son voisin, selon le New York Times.
La gamme d'attaques était assez large, faisant de l'Ukraine un terrain d'essai pour divers systèmes de défense aérienne, des Stingers montés sur camion au système avancé SAMP/T de fabrication française.
Le Patriot est conçu pour se défendre contre les missiles balistiques. Cependant, la diminution des réserves de missiles à l’avenir a laissé les commandants ukrainiens incertains quant à leurs capacités de défense.
La demande de l'administration américaine d'une aide supplémentaire de 61 milliards de dollars à l'Ukraine a été retardée par les républicains du Congrès qui exigent que l'aide militaire à l'Ukraine soit accompagnée de contrôles plus stricts à la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Alors que l'approvisionnement en missiles Patriot de l'Ukraine est menacé, le déploiement de 1 000 de ces missiles par quatre pays de l'OTAN a fait naître l'espoir que l'Ukraine puisse recevoir de l'aide.
L'Allemagne, les Pays-Bas, la Roumanie et l'Espagne ont signé un contrat pour l'achat de missiles Patriot d'une valeur de 5,5 milliards de dollars.
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