Des pompiers éteignent un incendie dans un entrepôt à Kiev lors d'une attaque de missiles russes le 29 décembre 2023 (Photo : Reuters).
« Les frappes aériennes russes massives nous ont obligés à déployer un nombre correspondant de systèmes de défense aérienne. C'est pourquoi nous avons besoin de davantage de systèmes de défense aérienne, car la Russie renforce constamment ses capacités offensives », a déclaré le porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne, Iouri Ignat, lors d'une interview à la télévision ukrainienne le 9 janvier.
Les forces russes ont intensifié leurs frappes aériennes au cours des deux dernières semaines, lançant des centaines de missiles et de véhicules aériens sans pilote (UAV) sur des cibles à travers l'Ukraine.
Le ministère russe de la Défense a confirmé avoir utilisé des armes de précision à longue portée et des drones pour attaquer l'infrastructure industrielle de défense de l'Ukraine ces derniers jours. En outre, l’attaque visait également à détruire des dépôts de missiles et de munitions, y compris des armes fournies par l’Occident à l’Ukraine.
Le matin du 8 janvier, une attaque russe a été menée contre des installations militaro-industrielles dans les régions de Kharkov, Dnepropetrovsk, Khmelnitsky et Zaporizhia. L'Ukraine admet que son système de défense aérienne n'a pas réussi à intercepter la plupart des missiles russes.
L'attaque russe du 29 décembre avait été décrite par les responsables ukrainiens comme la plus grande frappe aérienne depuis le début du conflit, au cours de laquelle 158 missiles et drones avaient été lancés, tuant au moins 39 personnes.
Le 2 janvier, la Russie a continué à lancer une nouvelle attaque avec plus de 130 missiles, dont 10 missiles « super » Kinzhal et des drones.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré la semaine dernière que depuis le 29 décembre, la Russie avait lancé environ 500 missiles et drones sur l'Ukraine.
Un porte-parole de l'armée de l'air ukrainienne a admis que Kiev dépendait des fournitures de missiles guidés pour ses systèmes de défense aérienne de l'ère soviétique ainsi que des systèmes fournis par l'Occident.
S'exprimant par vidéo lors d'une conférence suédoise sur la défense le 7 janvier, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti que Kiev manquait de systèmes de défense aérienne « sur le champ de bataille et dans les villes ukrainiennes ».
Le président Zelensky a admis que l'Occident avait perdu l'urgence de soutenir l'Ukraine, laissant les forces de Kiev vulnérables alors que la Russie lance de nouvelles opérations aériennes et terrestres.
La pénurie de systèmes de défense aérienne en Ukraine survient à un moment où les États-Unis, le plus grand donateur d'aide militaire à l'Ukraine, n'ont plus d'argent pour envoyer davantage d'armes à Kiev.
Le projet du président américain Joe Biden de fournir 61,4 milliards de dollars d'aide supplémentaire à l'Ukraine dans le cadre d'un projet de loi de dépenses d'urgence de 106 milliards de dollars est bloqué au Congrès, dans un contexte d'opposition croissante des républicains à l'octroi d'une aide à Kiev.
Dans le même temps, le plan d'aide de 50 milliards d'euros (54,6 milliards de dollars) de l'Union européenne (UE) n'a pas non plus été approuvé en raison du veto de la Hongrie en décembre dernier.
Kiev fonde ses espoirs sur l'aide à court terme d'un groupe de pays pro-ukrainiens au sein de l'OTAN, qui doit se réunir à Bruxelles cette semaine. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmitri Kuleba, a déclaré qu'il espérait que la réunion serait suivie d'« engagements rapides » pour aider à renforcer les défenses aériennes de Kiev dans un contexte d'attaques russes intenses.
« Tout d’abord, nous espérons que la réunion accélérera les décisions importantes visant à renforcer davantage les capacités de défense aérienne de l’Ukraine, y compris les systèmes modernes et les munitions pour ces systèmes », a déclaré Kuleba.
Le ministre des Affaires étrangères Kuleba a ajouté que la fourniture de missiles pour les systèmes de défense aérienne ukrainiens Patriot, IRIS-T et NASAMS est une « priorité absolue qui doit être achevée aujourd'hui, pas demain ».
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