Le vaisseau spatial Europa Clipper de l'agence spatiale américaine a été lancé depuis le centre spatial Kennedy à Cap Canaveral à bord d'une fusée Falcon de SpaceX. La sonde à énergie solaire devrait entrer en orbite autour de Jupiter en 2030 après avoir parcouru environ 2,9 milliards de kilomètres en cinq ans et demi. Le lancement était prévu la semaine dernière mais a été reporté en raison de l'ouragan Milton.
La fusée Falcon Heavy de SpaceX a été lancée avec succès pour la mission Europa Clipper visant à étudier la lune de Jupiter, Europe, au centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, en Floride, aux États-Unis, le 14 octobre 2024. Photo : Reuters
Il s'agit du plus grand vaisseau spatial construit par la NASA pour une mission planétaire, mesurant environ 30,5 mètres de long, 17,6 mètres de large et pesant environ 6 000 kilogrammes.
Bien qu'Europe, la quatrième plus grande des 95 lunes officiellement reconnues de Jupiter, ne mesure qu'un quart du diamètre de la Terre, son vaste océan d'eau salée pourrait contenir deux fois la quantité d'eau présente sur Terre. Les océans de la Terre. On pense que les océans de la Terre sont le berceau de la vie sur notre planète.
Europe, qui mesure environ 3 100 km de diamètre et représente environ 90 % du diamètre de la Lune, est considérée comme un habitat potentiel pour la vie extraterrestre dans notre système solaire. On estime que sa coquille de glace mesure entre 15 et 25 km d’épaisseur et repose sur un océan d’une profondeur de 60 à 150 km.
L'administrateur adjoint de la NASA, Jim Free, a déclaré dimanche lors d'une conférence de presse avant le lancement qu'Europe possédait l'un des environnements habitables les plus prometteurs de notre système solaire, à part la Terre. Terre, bien qu'il ait noté que la mission ne consisterait pas à rechercher une véritable créatures vivantes.
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Simulation vidéo du vol du vaisseau spatial Clipper de la NASA au-dessus d'Europe, la lune de Jupiter. (Source : NASA)
Parmi les objectifs de la mission figurent la mesure de l'océan intérieur et de la glace qui le recouvre, la cartographie de la composition de la surface et la recherche de panaches de vapeur d'eau qui pourraient s'échapper de la coquille glacée d'Europe. Le plan prévoit qu'à partir de 2031, Europa Clipper effectuera 49 survols d'Europe sur une période de trois ans, en s'approchant jusqu'à 25 km de la surface de la lune.
La NASA affirme qu'Europa Clipper est chargé de plus de 2 750 kg de carburant pour atteindre Jupiter. Le vaisseau spatial ne voyagera pas en ligne droite vers Jupiter. Au lieu de cela, il survolera Mars, puis reviendra sur Terre, en utilisant la gravité de chaque planète pour augmenter son élan.
Ses panneaux solaires, repliés au lancement, capteront la lumière du soleil pour alimenter les neuf instruments scientifiques du vaisseau spatial ainsi que les systèmes électroniques et auxiliaires.
Hoang Hai (selon NASA, Reuters, CNN)
Source : https://www.congluan.vn/nasa-phong-tau-vu-tru-de-tim-hieu-su-song-tren-ve-tinh-europa-cua-sao-moc-post316836.html
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