La NASA cible 3 cibles étranges qui pourraient abriter une vie extraterrestre

(NLDO) - Des scientifiques américains ont prouvé que les trois « enfers de glace » que la NASA s'apprête à envoyer étudier à l'aide d'un vaisseau spatial pourraient posséder des océans souterrains remplis de vie.

De nouvelles recherches menées par l'Institut de géophysique de l'Université du Texas et l'Université de Californie à Santa Cruz (États-Unis) montrent que trois mondes froids nommés Miranda, Ariel et Umbriel pourraient posséder des océans souterrains chauds et une vie extraterrestre.

Miranda, Ariel et Umbriel sont trois lunes glacées d'Uranus, nommées d'après des personnages de pièces de théâtre du célèbre écrivain et dramaturge anglais William Shakespeare.

Uranus et ses lunes - Photo : BBC SKY AND NIGHT MAGAZINE

Selon Sci-News, lorsque la sonde Voyager 2 de la NASA a survolé Uranus en 1986, elle a capturé des images granuleuses des grandes lunes couvertes de glace.

La NASA prévoit désormais d'envoyer un autre vaisseau spatial vers Uranus, spécialement équipé pour voir si les lunes de la planète lointaine abritent des océans d'eau liquide.

Uranus est très loin du Soleil, donc sa surface et ses satellites sont extrêmement froids, ce qui rend la vie difficile.

Mais si un océan souterrain existe, la couche de glace extérieure devient un très bon isolant. Sans compter que pour avoir de l’eau liquide, il faut une source de chaleur pour réchauffer l’eau, comme les systèmes hydrothermaux au fond des océans de la Terre, où la vie peut surgir et se réfugier.

La mission de la NASA est encore au stade précoce de planification, et des recherches fournissant des données pour éclairer la planification sont nécessaires de toute urgence.

Il s’agit d’études visant à recueillir des preuves pour étayer la croyance en une vie extraterrestre et à fournir des suggestions sur la manière dont les engins spatiaux pourraient capturer des signes de vie à leur approche.

Ce nouveau travail en est un parfait exemple : les scientifiques ont construit un nouveau modèle informatique qui peut être utilisé pour détecter l'océan sous la glace en utilisant uniquement la caméra d'un vaisseau spatial.

Leur modèle informatique fonctionne en analysant les minuscules fluctuations – ou oscillations – dans la rotation de la lune alors qu’elle tourne autour de sa planète mère.

À partir de cela, il est possible de calculer la quantité d'eau, de glace et de roche à l'intérieur. Une oscillation plus petite signifie que la lune est principalement solide, tandis qu'une oscillation plus grande signifie que la surface glacée flotte sur un océan d'eau liquide.

Combiné aux données de gravité, le modèle calcule la profondeur de l’océan ainsi que l’épaisseur de la couche de glace au-dessus.

Pour déterminer si la même technique fonctionnerait pour Uranus, les auteurs ont effectué des calculs théoriques pour ses cinq lunes afin d’élaborer une série de scénarios plausibles.

Parmi celles-ci, les trois lunes Miranda, Ariel et Umbriel auraient le plus de chances, selon les données disponibles.

L'expérience a également montré que pour effectuer parfaitement son travail, le nouveau vaisseau spatial devrait s'approcher beaucoup plus près que Voyager 2 et/ou être équipé de caméras plus puissantes.

L’étape suivante consiste à étendre le modèle pour inclure des mesures utilisant ces appareils modernes hypothétiques et voir comment les résultats s’améliorent.

« La découverte d’océans d’eau liquide à l’intérieur des lunes d’Uranus changerait notre façon de penser sur l’éventail des possibilités de vie », a déclaré le Dr Doug Hemingway, un scientifique planétaire de l’Institut géophysique de l’Université du Texas.

Auparavant, les scientifiques recherchaient généralement la vie sur ou autour des planètes situées dans la « zone habitable Boucle d'or » de systèmes stellaires tels que la Terre, Vénus et Mars.

Mais si Uranus ou ses lunes ont une chance d’abriter la vie, il en va de même pour des planètes similaires dans d’autres systèmes stellaires.

Source : https://nld.com.vn/nasa-nham-3-muc-tieu-la-co-the-ton-tai-su-song-ngoai-hanh-tinh-196241202113242356.htm