Un après-midi récent, une foule d'environ 100 personnes a tenté de se frayer un chemin à travers une porte métallique dans la capitale d'Haïti. Malgré les menaces des agents de sécurité à coups de matraque, les gens ont continué à se bousculer pour entrer, y compris des enfants et des adultes. Certaines personnes tiennent des bébés dans leurs bras.
« Laissez-nous entrer ! Nous avons faim ! » criait la foule. Ils tentaient de pénétrer dans un abri temporaire dans une école abandonnée pour les Haïtiens déplacés par la violence des gangs. À l’intérieur, des soupes chaudes étaient préparées et distribuées.
Des enfants attendent de recevoir de la soupe dans un refuge pour familles déplacées par la violence des gangs à Port-au-Prince, en Haïti. Photo : AP
Selon les groupes d’aide, environ 1,4 million d’Haïtiens sont confrontés à la famine et plus de 4 millions ont besoin d’aide alimentaire. Ils ne mangent qu’une fois par jour ou parfois pas du tout.
« Haïti est confronté à une famine généralisée et prolongée », a déclaré Jean-Martin Bauer, responsable du bureau du Programme alimentaire mondial (PAM) en Haïti, la région de Croix-des-Bouquets, à l'est de la capitale haïtienne, « présentant des taux de malnutrition comparables à ceux de n'importe quelle zone de guerre dans le monde ».
Les agences se démènent pour acheminer de la nourriture, de l’eau et des fournitures médicales vers des abris temporaires alors que la violence des gangs étrangle la vie à Port-au-Prince. Même de nombreuses personnes sont coincées chez elles.
Seules quelques agences humanitaires ont pu reprendre leurs opérations depuis le 29 février, lorsque des gangs ont commencé à attaquer des installations clés, à incendier des commissariats de police, à fermer le principal aéroport international par des coups de feu et à prendre d'assaut deux prisons, libérant plus de 4 000 détenus.
Les gangs bloquent les voies de distribution de l'aide et paralysent le port principal, a déclaré M. Bauer. Les entrepôts du PAM manquent également de céréales, de haricots et d’huiles végétales.
Des enfants font la queue pour obtenir de la nourriture dans un abri temporaire pour les familles déplacées par la violence des gangs. Photo : AP
À l’intérieur de l’abri de fortune de l’école, les choses semblaient un peu plus ordonnées car les gens savaient faire la queue pour recevoir de la nourriture. Ici, plus de 3 700 personnes sont hébergées dans des conditions de promiscuité, avec seulement un trou dans le sol servant de toilettes.
Marie Lourdes Geneus, une vendeuse de rue de 45 ans et mère de sept enfants, a déclaré que des gangs avaient expulsé sa famille de trois maisons différentes. Sa famille a donc dû venir dans ce refuge.
« En regardant autour de moi, je vois que beaucoup de gens sont désespérés comme moi. Je vis une vie terrible », a-t-elle déclaré.
Marie sortait parfois pour vendre des haricots afin d'acheter de la nourriture supplémentaire pour ses enfants, mais elle finissait par être poursuivie par des hommes armés, ce qui la faisait renverser ses marchandises sur le sol alors qu'elle s'enfuyait.
Un autre homme, Erigeunes Jeffrand, 54 ans, a déclaré qu'il gagnait sa vie en vendant jusqu'à quatre camions de canne à sucre par jour, mais que des gangs l'ont chassé du quartier avec ses quatre enfants. Il a envoyé ses deux plus jeunes enfants vivre chez des proches dans une région plus calme du pays, en Haïti, tandis que ses deux aînés vivaient avec lui dans un refuge.
« Ma maison a été complètement détruite et cambriolée. Ils ont pris tout ce que j'avais », a-t-il déclaré. « Avant, j'essayais de gagner ma vie. Mais maintenant, je dépends uniquement de ce que les gens me donnent à manger. Ce n'est pas la vie. »
Les gens du refuge prennent un repas. Photo : AP
Un matin récent, l’odeur du riz provenant d’un immeuble a attiré un groupe de personnes vers un trottoir voisin. C'est ici que les travailleurs humanitaires préparent les repas à distribuer aux autres abris de la ville.
« Pouvez-vous m'aider à aller chercher une assiette de nourriture ? Nous n'avons rien mangé aujourd'hui », a demandé le groupe à ceux qui entraient et sortaient du bâtiment, mais leurs supplications sont restées sans réponse. La nourriture est livrée au refuge de l’école.
"La quantité de nourriture n'est pas énorme. C'est dommage que nous ne puissions pas en fournir davantage", a déclaré Jean Emmanuel Joseph, responsable de la distribution alimentaire.
Jethro Antoine, 55 ans, un résident du refuge, a déclaré que la nourriture était uniquement destinée aux personnes à l'intérieur du refuge et ne pouvait pas être d'une grande aide pour celles à l'extérieur.
Des dizaines de personnes ont été tuées dans les dernières attaques en Haïti et plus de 15 000 personnes se sont retrouvées sans abri. Cette situation empêche les groupes d’aide d’agir au moment où ils en ont le plus besoin. Ils se sont retrouvés coincés, sans argent et sans la possibilité de transporter de la nourriture hors de leurs entrepôts.
Hoai Phuong (selon AP)
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