La faim augmente et l'aide diminue alors qu'Haïti est en proie à la violence des gangs

Un après-midi récent, une foule d'environ 100 personnes a tenté de franchir une porte métallique dans la capitale d'Haïti. Malgré les menaces des agents de sécurité avec des matraques, ils ont continué à se bousculer pour entrer, y compris des enfants et des adultes. Certaines personnes tiennent des bébés dans leurs bras.

« Laissez-nous entrer ! Nous avons faim ! » la foule a crié. Ils essayaient d'entrer dans un abri temporaire dans une école abandonnée pour les Haïtiens déplacés par la violence des gangs. À l’intérieur, des soupes chaudes étaient préparées et distribuées.

L'équipe de sauvetage des oiseaux haïtiens en temps de crise — Des enfants attendent de recevoir de la soupe dans un refuge pour familles déplacées par la violence des gangs à Port-au-Prince, en Haïti. Photo : AP

Selon les groupes d’aide, environ 1,4 million d’Haïtiens sont confrontés à la famine et plus de 4 millions ont besoin d’aide alimentaire. Ils ne mangent qu'une fois par jour ou parfois pas du tout.

« Haïti est confronté à une famine généralisée et prolongée », a déclaré Jean-Martin Bauer, chef du bureau du Programme alimentaire mondial (PAM) en Haïti, la région de la Croix-des-Bouquets, à l'est de la capitale haïtienne, « présentant des taux de malnutrition comparables à ceux de n'importe quelle zone de guerre dans le monde ».

Les agences se démènent pour acheminer de la nourriture, de l’eau et des fournitures médicales vers les abris temporaires alors que la violence des gangs étrangle la vie à Port-au-Prince. Même de nombreuses personnes sont coincées chez elles.

Seules quelques agences humanitaires ont pu reprendre leurs opérations depuis le 29 février, lorsque des gangs ont commencé à attaquer des installations clés, à incendier des postes de police, à fermer le principal aéroport international par des coups de feu et à prendre d'assaut deux prisons, libérant plus de 4 000 détenus.

Des gangs bloquent les voies de distribution de l'aide et paralysent le port principal, a déclaré M. Bauer. Les entrepôts du PAM manquent également de céréales, de haricots et d’huiles végétales.

À l’intérieur de l’abri de fortune de l’école, les choses semblaient un peu plus ordonnées car les gens savaient faire la queue pour recevoir de la nourriture. Ici, plus de 3 700 personnes s'abritent dans des conditions exiguës, avec seulement un trou dans le sol servant de toilettes.

Marie Lourdes Geneus, une vendeuse de rue de 45 ans et mère de sept enfants, a déclaré que des gangs avaient expulsé sa famille de trois maisons différentes. Sa famille a donc dû venir dans ce refuge.

« En regardant autour de moi, je vois que tant de gens sont désespérés comme moi. Je vis une vie terrible », a-t-elle déclaré.

Marie s'aventurait parfois à vendre des haricots pour acheter de la nourriture supplémentaire pour ses enfants, mais elle finissait par être poursuivie par des hommes armés, ce qui la faisait renverser ses marchandises sur le sol alors qu'elle s'enfuyait.

Un autre homme, Erigeunes Jeffrand, 54 ans, a déclaré qu'il gagnait sa vie en vendant jusqu'à quatre camions de canne à sucre par jour, mais que des gangs l'ont chassé du quartier, lui et ses quatre enfants. Il a envoyé ses deux plus jeunes enfants vivre chez des proches dans une région plus calme du pays, en Haïti, tandis que ses deux enfants plus âgés vivaient avec lui dans un refuge.

« Ma maison a été complètement détruite et cambriolée. Ils ont pris tout ce que j'avais », a-t-il déclaré. « Avant, j'essayais de gagner ma vie. Mais maintenant, je dépends uniquement de ce qu'on me donne à manger. Ce n'est pas la vie. »

Équipe de sauvetage d'oiseaux haïtiens en détresse, image 3 — Les gens du refuge prennent un repas. Photo : AP

Un matin récent, l’odeur du riz provenant d’un immeuble a attiré un groupe de personnes vers un trottoir voisin. C'est ici que les travailleurs humanitaires préparent les repas à distribuer aux autres abris de la ville.

« Pouvez-vous m'aider à trouver une assiette ? Nous n'avons rien mangé aujourd'hui », a demandé le groupe à ceux qui entraient et sortaient du bâtiment, mais leurs supplications sont restées sans réponse. La nourriture est livrée au refuge de l'école.

« La quantité de nourriture est faible. C'est dommage que nous ne puissions pas en fournir davantage », a déclaré Jean Emmanuel Joseph, responsable de la distribution alimentaire.

Un résident du refuge nommé Jethro Antoine, 55 ans, a déclaré que la nourriture était réservée aux personnes à l'intérieur du refuge et ne pouvait pas aider beaucoup celles qui se bousculaient à l'extérieur.

Des dizaines de personnes ont été tuées lors des dernières attaques en Haïti et plus de 15 000 personnes se sont retrouvées sans abri. Cette situation a empêché les groupes d’aide d’opérer au moment où ils en avaient le plus besoin. Ils se sont retrouvés coincés, sans argent et sans la possibilité de sortir la nourriture de leurs entrepôts.

Hoai Phuong (selon AP)

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