Jeudi soir (11 janvier), alors que l’obscurité tombait encore, les forces américaines et britanniques ont lancé des missiles et des bombes depuis la mer et les airs, attaquant avec succès les forces houthis au Yémen.
Le président américain Joe Biden a déclaré que ces frappes constituaient une réponse directe à des attaques sans précédent contre des navires en mer Rouge – y compris la première utilisation de missiles balistiques anti-navires.
Vous trouverez ci-dessous les armes et équipements militaires utilisés par les États-Unis et le Royaume-Uni lors de l’attaque :
Missile Tomahawk
Le destroyer lance-missiles USS Barry lance un missile de croisière Tomahawk. Photo : Marine américaine
Le missile d'attaque terrestre Tomahawk (TLAM) de la marine américaine est un missile de croisière volant à basse altitude capable de transporter une ogive conventionnelle de 1 000 livres à des centaines de kilomètres de terre.
Selon la marine américaine, les Tomahawks sont lancés depuis des navires de surface ou des sous-marins, capables de voler à des vitesses subsoniques et peuvent vaincre les systèmes de défense aérienne. Les Tomahawks sont très précis et guidés par GPS, ils peuvent donc changer de cible ou d'itinéraire après le lancement selon les besoins.
Selon la marine américaine, le missile Tomahawk est capable de se déplacer au-dessus de la zone ciblée pour répondre à de nouvelles cibles apparaissant ou avec la caméra de l'avion, fournissant des informations sur les dommages de combat aux commandants de combat.
Le missile Tomahawk a été utilisé pour la première fois par les États-Unis lors de frappes en 1991 lors de l'opération Tempête du désert contre le régime de Saddam Hussein en Irak. Depuis lors, les missiles Tomahawk ont été utilisés dans un certain nombre d’autres conflits.
Sous-marin lance-missiles USS Florida
Le sous-marin lance-missiles USS Florida traverse le canal de Suez en Égypte le 7 avril 2023. Photo : Commandement central de la marine américaine
L'USS Florida est l'un des quatre sous-marins lance-missiles nucléaires (SSGN) de la flotte de l'US Navy.
Selon la marine américaine, la première version du sous-marin lance-missiles USS Florida est un sous-marin lance-missiles balistiques de classe Ohio transportant des ogives nucléaires, avec l'USS Ohio, l'USS Michigan et l'USS Georgia. Au cours de la période 2005-2007, ces navires ont été transformés en sous-marins lanceurs de missiles guidés.
Avec sa taille et sa puissance relativement importantes, le sous-marin USS Florida peut transporter 154 missiles de croisière Tomahawk, soit 50 % de plus que les destroyers lance-missiles américains et près de 4 fois plus que les sous-marins d'attaque les plus récents de l'US Navy.
« Le SSGN peut délivrer une puissance de feu importante et très rapidement. 154 missiles Tomahawk peuvent frapper avec précision. Aucun adversaire américain ne peut ignorer cette menace », a déclaré Carl Schuster, ancien capitaine de la marine américaine et directeur des opérations au Joint Intelligence Center du commandement américain du Pacifique, en 2021.
L’importance du sous-marin USS Florida a été démontrée en mars 2011, lorsqu’il a tiré près de 100 missiles Tomahawk sur des cibles en Libye lors de l’opération Odyssey Dawn. Cette attaque a marqué la première fois que les SSGN ont été utilisés au combat.
Le sous-marin USS Florida est propulsé par un réacteur nucléaire qui fournit de la vapeur à deux turbines qui font tourner les hélices du sous-marin. La marine américaine affirme que le navire n'a aucune restriction de portée. Lorsqu'un sous-marin est immergé, la seule limitation à laquelle il est confronté est le besoin de l'équipage de réapprovisionner ses réserves de nourriture.
Destroyer lance-missiles de la marine américaine
Destroyer lance-missiles de classe Arleigh Burke USS Fitzgerald. Photo : Marine américaine
Le Pentagone a déclaré qu'en plus du sous-marin lance-missiles USS Florida, des navires de surface américains ont également lancé des missiles Tomahawk pour attaquer les forces houthis.
Dans la flotte de surface de l'US Navy, l'épine dorsale de la flotte est le destroyer lance-missiles de classe Arleigh Burke, avec près de 70 en service. Avec un déplacement (poids de l'eau déplacée par un navire) allant jusqu'à 9 700 tonnes, les destroyers de la classe Burke sont capables de transporter une large gamme d'armes, à la fois défensives et offensives.
De plus, la flotte de surface américaine dispose de destroyers qui déploient des missiles de croisière Tomahawk utilisant des systèmes de lancement vertical (VLS), chaque destroyer disposant de 90 à 96 cellules VLS, selon la date de sa construction.
Le Pentagone n'a pas révélé quels destroyers spécifiques étaient impliqués dans l'attaque contre les forces houthis au Yémen, mais au cours des deux derniers mois, les États-Unis ont déployé plusieurs navires de guerre dans la mer Rouge pour protéger les navires commerciaux des attaques de drones et de missiles des Houthis.
Avion de chasse britannique Typhoon
Un avion de chasse Typhoon de la Royal Air Force décolle de la base aérienne d'Osan, à 70 km au sud de Séoul, le 8 novembre 2016. Photo : AP
Le chasseur Typhoon est considéré comme l'épine dorsale de l'armée de l'air britannique. Ces jets sont constitués de deux moteurs et d'un pilote. Selon la Royal Air Force, ils volent à des vitesses allant jusqu'à Mach 1,8 (617,4 m/s) et jusqu'à plus de 16 700 kilomètres.
Développés par un consortium d'entreprises de défense pour fournir un chasseur polyvalent à plusieurs pays de l'OTAN, les Typhoon sont de puissantes plateformes d'armes, capables de transporter une large gamme de missiles air-air et air-sol ainsi que des bombes à guidage de précision.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré que quatre pilotes impliqués dans l'attaque contre des cibles houthis ont livré des munitions Paveway IV et des bombes avec des ogives pesant environ 227 kilogrammes.
La balle Paveway IV est dotée d'ailettes qui la guident vers la cible en fonction de la direction que l'arme reçoit du marquage laser ou des coordonnées GPS transmises.
Les Typhoons britanniques sont soutenus par le ravitailleur aérien Voyager, ce qui permet aux jets de voler sur de plus longues distances. Le ministère britannique de la Défense n'a pas divulgué le lieu de décollage de l'avion, cependant, dans une vidéo publiée par le secrétaire britannique à la Défense Grant Shapps, on peut voir un Typhoon décoller de nuit depuis une piste terrestre.
Hoai Phuong (selon CNN)
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