Quelques aspects de la psychologie américaine [Partie 2]

Báo Quốc Tế•03/03/2024

Décontractés, les Américains ne modifient pas leur langage lorsqu'ils s'adressent à leurs supérieurs. L'état d'esprit américain, axé sur le développement personnel, commence par l'amour-propre.

Une famille américaine. (Source : williamperaceblog)

Décontractés , les Américains ne modifient pas leur langage lorsqu'ils s'adressent à leurs supérieurs ; l'argot est toujours accepté. Ils s'habillent de façon décontractée. Ils s'assoient confortablement sur des chaises, appuyés contre le mur, les pieds posés sur leur bureau. Cependant, il y a des limites. À la maison, ils doivent se tenir droits ; l'argot est proscrit lorsqu'on s'adresse à un juge. Un patron qui entre dans le bureau d'un employé et s'assoit les pieds sur le bureau témoigne d'une relation amicale et égalitaire ; en revanche, si un employé fait de même, cela est considéré comme excessif. Si les enseignants peuvent être informels et décontractés (en demandant aux élèves de les appeler familièrement, comme « Appelle-moi Janet » = appelle-moi simplement Gianit), cela ne signifie pas que les élèves peuvent être trop familiers.

Certains chercheurs ont observé que les Américains sont l'opposé des Japonais : les Américains paraissent très « ouverts », détendus et amicaux en apparence, mais sont en réalité réservés. Tous les Américains affirment vouloir vivre confortablement.

En réalité, ils font parfois tout le contraire. Ils nettoient leur maison avec méticulosité, dînent à 18 heures précises et ne reçoivent pas d'inconnus… S'ils restent inactifs, ils s'ennuient et ressentent le besoin de bouger. Un groupe de journalistes italiens, ayant vécu six mois au rythme effréné de la vie américaine, s'est exclamé : « Mon Dieu, nous ne comprenons pas comment les Américains peuvent maintenir un tel rythme de vie ! »

…Détendu mais organisé, tout est prévu (y compris la carrière, les enfants, la retraite), les agendas hebdomadaires et mensuels sont remplis de projets (les projets personnels peuvent même être plus nombreux que les interactions sociales).

L’état d’esprit ambitieux – L’état d’esprit ambitieux des Américains commence par l’amour-propre. En raison d’un environnement concurrentiel intense et de l’échec à atteindre leurs objectifs, de nombreuses personnes, notamment des femmes, souffrent de troubles mentaux.

Les étrangers partent souvent du principe que les Américains se créent leurs propres problèmes. Ils ont de quoi manger, du travail, que demander de plus ! Ils ne réalisent pas que la richesse peut engendrer des problèmes spécifiques. « L’argent ne fait pas le bonheur. » Bien que beaucoup d’Américains le sachent, ils pensent encore qu’un peu plus d’argent améliorerait considérablement leur situation. Il y a peut-être un problème dans la culture américaine : la quête individuelle du perfectionnement personnel peut conduire à négliger de nombreux aspects importants de la vie.

Méthodes de développement personnel – La psychologie populaire américaine produit en masse des ouvrages sur le développement du « bonheur personnel », censés enseigner la bonne façon de penser pour réussir dans la vie. Les Américains sont déjà assez égocentriques, et pourtant ces livres « philosophiques » prônent encore le repli sur soi, comme en témoignent des titres tels que : Comment dire non sans hésiter, Se libérer de la dépendance mutuelle, Les femmes qui aiment trop.

Depuis un demi-siècle, le guide le plus vendu est *Comment se faire des amis et influencer les autres* de Dale Carnegie. Des stages de week-end, basés sur cette méthode ou d'autres, enseignent aux participants des techniques pour devenir heureux, riches, épanouis sexuellement, etc.

Thérapeutes – Dans d'autres pays, face à l'instabilité mentale ou à l'anxiété, on se tourne souvent vers ses proches. Aux États-Unis, on consulte des thérapeutes (psychanalystes, psychologues, diplômés en thérapie familiale ou assistants sociaux). On leur attribue une grande expertise et, par conséquent, l'efficacité de leurs interventions. On est prêt à payer 80 dollars de l'heure pour une thérapie. Si le résultat n'est pas garanti, le bien-être est indéniable ; pour certains, c'est simplement une option parmi d'autres.

L'exercice physique est également utilisé pour traiter ou prévenir certaines maladies. Après plusieurs générations passées à conduire des voitures et à vivre dans des maisons de plain-pied, les Américains ont peut-être perdu le sens du bien-être physique. Il y a une dizaine d'années, des médecins ont découvert que la civilisation post-industrielle avait engendré des individus physiquement inadaptés : le cœur et les muscles des Américains étaient moins robustes ; il semblerait que les hommes américains soient plus sujets à la mort subite.

Pour remédier à ces carences, les gens pratiquent des exercices aérobiques (augmentation du rythme cardiaque pendant un certain temps pour forcer le cœur à travailler pleinement, stimulant le cerveau pour produire des tranquillisants) et de nombreuses autres méthodes : course d'endurance, vélo stationnaire, natation, danse, etc.

Alimentation – La moitié des Américaines se considèrent en surpoids. Dans un pays où l'on mange beaucoup, tout le monde souhaite être mince, alors évitez de traiter une Américaine de grosse. Les Américains, et notamment les femmes, suivent des régimes pour maigrir, avant de reprendre les kilos perdus. Deux types de livres de cuisine sont particulièrement populaires : l'un enseigne la cuisine, l'autre le jeûne. Le taux de ventre proéminent est assez élevé aux États-Unis. Une idée reçue circule à ce sujet : on pense souvent que le ventre proéminent est dû à des problèmes métaboliques, et non à la gourmandise.

La vénération de la jeunesse – Dans un pays jeune, on croit en la jeunesse, car on pense que les jeunes ont plus d'idées et de techniques novatrices. Certains jeunes, à la vue de leurs premiers cheveux gris, les teignent aussitôt. Inconsciemment, l'idée persiste que « nouveau » rime avec « meilleur ». Une rédactrice talentueuse est déçue par sa carrière, car à 40 ans, elle n'a pas obtenu le poste de rédactrice en chef ; elle pense avoir peu de chances, car la plupart des journaux recherchent des rédacteurs en chef de 35 ans ou moins.

Les interventions anti-âge et de rajeunissement du visage sont devenues populaires au sein de la classe moyenne. Les entreprises de cosmétiques vendent des millions de dollars de crèmes antirides, dont l'efficacité est discutable. Les cheveux gris sont rares car beaucoup se teignent les cheveux. Les personnes âgées, même si elles ne portent plus de minijupes, arborent encore souvent des vêtements aux couleurs vives. Chacun souhaite recevoir des compliments sur son apparence jeune.

On considère souvent la vieillesse comme l'âge où l'on cesse de contribuer à la société. Dans une société qui valorise la réussite, ceux qui ont cessé de contribuer reçoivent peu d'attention. Pourtant, il existe encore des personnes âgées qui contribuent, voyagent et s'engagent.

Certaines personnes sont admirées par les jeunes pour leur expérience de vie. La société américaine devra accorder une bien plus grande attention aux personnes âgées démunies et en mauvaise santé.

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