Le MiG-31 reste un mystère pour l'Occident dans la guerre entre la Russie

Ce modèle d'avion est entré en service en 1981 et continue d'être l'un des avions de combat air-air les plus performants des forces armées russes. L'Occident l'a surnommé le « Super Foxbat » pour le distinguer de son prédécesseur, le MiG-25 « Foxbat ».

Ces MiG-25, bien qu'ayant une vitesse et une altitude supérieures, sont limités dans leur capacité à transporter des missiles ou des capteurs de caméra.

Le MiG-31 est en service dans l'armée russe depuis les années 1980.

Pendant ce temps, les États-Unis et leurs alliés ont fourni à Kiev une image en temps réel du champ de bataille et des mouvements des forces sur le terrain. Les capacités de frappe à longue portée de l’Ukraine ont été considérablement renforcées grâce aux vols de reconnaissance des partenaires occidentaux.

Les informations provenant des cartes de renseignement de sources ouvertes (OSINT) montrent que les vols de reconnaissance ont fortement augmenté entre le 20 mars et le 20 mai.

« Le renard chasse la belette »

Le MiG-31 « Foxhound » est le premier avion de combat au monde à utiliser le radar à réseau phasé Zaslon. La taille et la sophistication de ce système radar confèrent aux chasseurs russes une connaissance de la situation supérieure à celle des autres avions de combat.

Avant 2001, lorsque le Japon a introduit le Mitsubishi F-2 équipé d'un radar à réseau phasé avancé, le MiG-31 détenait le titre de seul chasseur au monde à posséder cette technologie radar. Entre-temps, Washington a adopté les nouvelles technologies bien plus tard que Moscou.

Le radar Zaslon du MiG-31 a une portée de 200 km, peut suivre simultanément 10 cibles et contrôler l'engagement de 4 cibles en même temps.

La dernière variante du MiG-31 BM est équipée de capacités air-sol supplémentaires, en plus d'un radar Zaslon-AM amélioré capable de détecter des menaces à une distance de 320 km et d'attaquer simultanément huit cibles aéroportées.

« Contrairement aux versions originales, le MiG-31 BM peut fonctionner comme un petit avion d'alerte avancée aéroporté. Il peut servir de poste de commandement aéroporté et coordonner les opérations d'autres chasseurs dotés de radars plus faibles grâce à son puissant radar longue portée et à ses liaisons de données permettant de créer un réseau de communication multi-radar », a déclaré un responsable de l'armée de l'air indienne.

La capacité de voler au bord de l'espace (la frontière entre l'atmosphère et l'exosphère) permet au MiG-31 de surveiller en permanence l'ennemi sans interruption, et une vitesse de plus de Mach 2,8 leur donne la capacité de couvrir de vastes territoires en Asie du Nord et centrale.

Les « renards chasseurs » devraient continuer à servir dans l’armée russe jusqu’en 2040. C’est également le modèle que Moscou déploie dans la région arctique en raison de leur capacité à opérer sur des pistes gelées.

« Certains diront qu'à l'ère des satellites, les avions espions n'ont plus leur place. Cependant, les satellites ont une limite de temps et de nombre de survols d'une zone donnée. En revanche, un avion comme le MiG-31 peut fournir des données en temps réel », a révélé l'expert de l'armée de l'air indienne.

"Fantôme" dans le ciel

Le MiG-31 fut également le premier avion de chasse capable à la fois de regarder vers le bas et d'abattre des cibles volant en dessous de lui. Le système radar de l'avion peut détecter, suivre et guider les balles vers des cibles mobiles dans les airs.

La Russie modernise également 10 MiG-31 pour transporter le missile « hypersonique » Kh-47M2 Kinzhal, selon les analystes.

Bien qu'ils soient entrés en service en 1981, ces avions n'ont vu le combat pour la première fois qu'en 2020. Ils sont également apparus dans le conflit actuel entre la Russie et l'Ukraine.

Selon les observateurs, la Russie possède environ 130 de ces appareils, tandis que l'armée de l'air kazakhe en exploite 20 autres.

Après avoir arrêté le projet MiG-31M en raison de contraintes budgétaires, la Russie a mis à niveau les « renards prédateurs » au standard MiG-31B avec le radar Zaslon-M capable de suivre simultanément 24 cibles et d'attaquer 6 cibles en même temps avec des missiles air-air 33S.

Le Foxhound est également le chasseur le plus lourd du monde, pesant 10 000 kg de plus que le F-22 américain. Un MiG-31 peut tirer des missiles R-37M à des centaines de kilomètres de profondeur sur le territoire ukrainien tout en survolant en toute sécurité l'espace aérien russe, laissant les forces de Kiev impuissantes.

(Selon EurAsian Times)

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