McIlroy a oublié de mettre à jour ses connaissances des règles du golf.

Ignorant du changement de règles, le golfeur nord-irlandais Rory McIlroy a dégagé sa balle conformément aux instructions en 2019 et a été pénalisé de deux coups au Pebble Beach Pro-Am.

Rory McIlroy s'entretient avec l'arbitre lors du premier tour du Pebble Beach Pro-Am à Spyglass Hill, en Californie, le 1er février. Photo : AFP — Rory McIlroy s'entretient avec l'arbitre lors du premier tour du Pebble Beach Pro-Am à Spyglass Hill, en Californie, le 1er février. Photo : *AFP*

Le règlement du golf, en vigueur depuis janvier 2023, comprend de nouvelles directives concernant la procédure à suivre pour dégager une balle lorsqu'il est impossible de jouer. McIlroy a rencontré ce problème sur le 7e trou (par 5) du parcours de Spyglass Hill, lors du premier tour d'un tournoi du PGA Tour en Californie, le 1er février.

Sur ce trou, McIlroy a envoyé sa balle dans l'épais fourré de pins à gauche du fairway. Après avoir constaté qu'il ne pouvait pas jouer son deuxième coup, l'ancien numéro un mondial a accepté une pénalité d'un coup pour repositionner sa balle. Suite à cette décision, il a tracé une ligne droite reliant le drapeau à l'emplacement de sa balle afin de repérer la zone de drop.

Après avoir accompli cette étape, McIlroy recula de quelques pas et utilisa son driver pour mesurer la « zone de lâcher », traçant une ligne perpendiculaire à la ligne de référence vers la droite, puis frappant à partir de cet endroit. Or, McIlroy a suivi la mauvaise procédure. La dernière version des règles du golf stipule que la balle doit être placée sur la ligne de référence et, une fois lâchée, laissée rouler librement dans la zone de frappe du driver, quelle que soit la direction. En réalité, McIlroy n'a pas respecté cette règle.

McIlroy a oublié de mettre à jour ses connaissances des règles du golf. — McIlroy a mal mesuré la zone de relâchement de la balle.

Après le premier tour, McIlroy a été pénalisé de deux coups par l'arbitre pour avoir laissé tomber sa balle au mauvais endroit sur le trou 7, transformant un bogey en triple bogey.

« Je ne savais pas que les règles du golf avaient changé en 2023, j'ai donc joué selon les règles de 2019 », a admis McIlroy après le premier tour du Pebble Beach Pro-Am 2024. Lors de ce tour, un triple bogey au trou n° 7 l'a relégué à -1, le plaçant à la 39e place ex æquo. Thomas Detry est actuellement en tête avec -9.

Le tournoi alterne entre Spyglass Hill et Pebble Beach Golf Links pour les deux premiers tours, les deux tours restants se déroulant exclusivement à Pebble Beach.

Cette année, le Pebble Beach Pro-Am a été élevé au rang de tournoi spécial sur le PGA Tour, portant la dotation à 20 millions de dollars, dont 3,6 millions pour le vainqueur.

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