La mer Noire est devenue l’un des points chauds depuis le début du conflit russo-ukrainien. La région a été le théâtre de blocus navals, de débarquements amphibies, d’opérations de drones et même de rencontres rapprochées entre les forces russes et américaines.
Le 25 décembre, le ministère russe de la Défense a publié une vidéo enregistrant les activités de l'avion anti-sous-marin Beriev Be-12 et de l'hélicoptère de combat Kamov Ka-29 dans la mer Noire.
Des avions anti-sous-marins russes Be-12 et des hélicoptères Ka-29 patrouillent dans la mer Noire (Source : Sputnik).
La vidéo montre les avions s'exerçant à l'artillerie et bombardant de petites cibles à grande vitesse en mer. Ces exercices d’entraînement sont devenus de plus en plus importants au cours des 22 derniers mois, dans un contexte de menace omniprésente d’attaques ukrainiennes contre les navires de guerre russes, les bases navales et les défenses côtières en Crimée, à Kherson et à Novorossiysk.
La flotte de la mer Noire est basée à Sébastopol, en Crimée, et est considérée comme une force clé dans la campagne d'attaques de la Russie contre des cibles à travers l'Ukraine. Ces derniers temps, l'Ukraine a mené à plusieurs reprises des attaques contre des cibles russes dans la mer Noire pour affaiblir les défenses russes en Crimée, isolant la péninsule des forces de Moscou participant à la campagne militaire en Ukraine.
Les activités de la flotte de la mer Noire, de l'aviation navale, de la défense aérienne et des forces côtières russes se sont avérées particulièrement importantes pour protéger les 2 500 km de côtes de Crimée contre les infiltrations ennemies.
Ces forces, ainsi que les unités militaires de Kherson et de Donetsk, ont joué un rôle déterminant pour empêcher l’Ukraine d’atteindre ses objectifs de contre-offensive, en coupant le corridor terrestre reliant la péninsule de Crimée et la Russie continentale, et en reprenant le contrôle de la péninsule.
Localisation de la mer Noire (Photo : Aljazeera).
Outre l’armée ukrainienne, la marine et l’armée de l’air russes doivent également défendre la côte de la mer Noire et l’espace aérien contre les forces des États-Unis et de leurs alliés de l’OTAN.
Les efforts de la Russie visent à éviter une répétition d'incidents comme ceux de mars 2023, lorsqu'un avion de chasse russe Sukhoi Su-27 a intercepté un véhicule aérien sans pilote (UAV) MQ-9 Reaper de l'US Air Force qui sondait les défenses russes dans la mer Noire, provoquant le crash du drone américain dans la mer.
L'incident a incité les États-Unis et l'OTAN à suspendre leurs opérations de surveillance par drone au-dessus de la mer Noire. En août 2023, la Russie a continué à envoyer des avions de chasse pour intercepter un autre drone MQ-9 et un TB2 Bayraktar de fabrication turque alors que l'avion tentait d'effectuer une reconnaissance aérienne près de la Crimée.
Selon l'analyste de Sputnik Ilya Tsukanov, pour une zone stratégique aussi importante que la mer Noire, le système de défense russe est déployé de manière multiforme et multicouche.
Aviation
Un chasseur Su-30 de la flotte russe de la mer Noire escorte un avion Boeing P-8 Poseidon de la marine américaine au-dessus de la mer Noire en 2021 (Photo : ministère russe de la Défense).
En plus des avions anti-sous-marins Be-12 et des hélicoptères Ka-29 de l'aviation navale de la flotte de la mer Noire, les moyens aériens stationnés en Crimée et dans le territoire de Krasnodar sont chargés de protéger strictement la mer Noire contre les menaces aériennes et maritimes.
La force est équipée de chasseurs Sukhoi Su-30 et de bombardiers/intercepteurs tactiques Sukhoi Su-24, d'hélicoptères polyvalents Mil Mi-8 et Mil Mi-14, d'avions de transport Antonov An-12 et An-26, de véhicules aériens sans pilote Orlan, Forpost et Granat-4 (lancés depuis la côte ou sur des navires de guerre de la flotte de la mer Noire).
En outre, la Russie a également déployé des avions des forces aérospatiales du district militaire du Sud basés sur les bases aériennes de Rostov, Stavropol et Krasnodar pour faire face aux menaces aériennes telles que l'incident du Su-27-MQ-9 en mars.
Les chasseurs des forces aérospatiales russes sont parfois déployés en mer Noire pour effectuer des missions stratégiques.
Mi-octobre, le président russe Vladimir Poutine a annoncé que les avions MiG-31K des forces aérospatiales équipés de missiles hypersoniques Kinzhal effectueraient des patrouilles régulières au-dessus des eaux neutres de la mer Noire dans un contexte de détérioration de la situation sécuritaire en Méditerranée.
Force de défense côtière
Système de missiles de défense côtière Bal (Photo : Sputnik).
La force de défense côtière de la flotte de la mer Noire, y compris le 22e corps d'armée, n'était pas moins importante pour protéger la côte de la mer Noire contre les pénétrations ennemies.
En plus des systèmes de missiles anti-navires et anti-aériens conçus pour éliminer les forces ennemies à longue portée, les formations de défense côtière sont équipées d'infanterie mécanisée, de chars, de missiles antichars et d'artillerie, de véhicules lourds de génie et de transport, avec pour mission de combattre directement si le pire scénario se produit et que les forces ennemies parviennent à débarquer avec succès.
Les armes antiaériennes et antinavires à longue portée des forces de défense côtière russes ont pour mission d'empêcher une attaque et d'éliminer les forces ennemies avant qu'elles ne s'approchent du rivage. Les armes de la force de défense côtière comprennent le système de défense côtière Bal équipé de missiles de croisière anti-navires subsoniques Kh-35, le système de défense côtière Bastion, lanceur de missiles anti-navires supersoniques P-800 Oniks.
L'ogive de 145 kg du système Bal a une portée allant jusqu'à 300 km, tandis que le missile Oniks du système Bastion est équipé d'une ogive de 300 kg et a une portée allant jusqu'à 800 km, suffisante pour frapper des cibles à n'importe quel point de la mer Noire.
Des systèmes de missiles tactiques Iskander d'une portée de 500 km ont été livrés à la Crimée en 2014. Similaire au système Bastion pour cibles navales, l'Iskander possède des caractéristiques de portée qui aident à contrôler la mer Noire contre les systèmes de défense côtière et d'autres systèmes fixes ennemis.
D'autres atouts importants incluent le système de missiles côtiers Rubezh, plus ancien, équipé d'une ogive de 513 kg du missile P-15M et d'une portée de 8 à 80 km.
Les forces de défense côtière sont également équipées d'artillerie conventionnelle, notamment de systèmes de lance-roquettes multiples Grad, Tornado-G, Uragan et Smerch, ainsi que de véhicules automoteurs, notamment Gvozdika, Akatsiya, Msta-S et Nona-S. Bien que conçus pour combattre des cibles terrestres, ces systèmes peuvent également être utilisés contre des cibles maritimes en cas d'urgence.
Système Monolit-B dans les rues de Novorossiysk lors du défilé du Jour de la Victoire en 2023 (Photo : Sputnik).
En termes de défense aérienne, les forces de défense côtière de la flotte de la mer Noire disposent des systèmes de défense antimissile à longue portée S-300 et S-400, des systèmes de missiles à moyenne portée tout temps Tor-M2 et des canons antiaériens Pantsir et Shilka pour les engagements plus rapprochés.
Outre les capacités radar indépendantes des armes ci-dessus, les « yeux et oreilles » de la force de défense côtière comprennent également le Monolit-B, un complexe mobile de reconnaissance radio côtière capable de détecter et de suivre à longue portée des cibles maritimes et aériennes. Le Monolit-B est chargé d'approcher les forces ennemies en utilisant des canaux radar actifs et passifs et de transmettre des informations sur tout ce qu'il détecte aux systèmes de défense aérienne et anti-navires à proximité.
Le radar actif du système peut détecter des cibles de surface à une distance de 35 à 250 km, tandis que le radar passif peut se verrouiller sur des cibles à une distance allant jusqu'à 450 km. Ce système peut suivre 30 à 50 cibles en même temps.
Force navale de guerre
Navire de patrouille Amiral Makarov (Photo : Sputnik).
Le dernier maillon, mais non le moindre, du réseau de défense militaire russe en mer Noire est constitué des navires de la flotte de la mer Noire.
La force comprend des patrouilleurs, des destroyers et des corvettes des classes Burevestnik et Steregushchy, des petits mais puissants bateaux lance-missiles Buyan armés de missiles Kalibr et Oniks, des drones Orlan-10, des corvettes de lutte anti-sous-marine Albatross, des dragueurs de mines des classes Akvamarin et Alexandrit (six au total), des navires de collecte de renseignements des classes Meridian, Yuri Ivanov et Project 861M, et des navires de soutien allant des remorqueurs aux pétroliers. En outre, la force dispose également du navire anti-commando Grachonok et du patrouilleur Raptor équipés de missiles.
William Reno, professeur de sciences politiques à l'Université Northwestern, a déclaré que le missile russe Kalibr est conçu pour le combat naval et peut accélérer jusqu'à des vitesses supersoniques à l'approche de sa cible.
« Cela devrait rendre plus difficile pour les forces de défense aérienne ukrainiennes de détecter la menace à temps, même si certains missiles Kalibr visant l'Ukraine ont été interceptés », a-t-il déclaré.
De plus, la force russe est équipée de destroyers Admiral Grigorovich plus grands. La flotte de la mer Noire compte trois navires de cette classe, l'amiral Makarov devenant le navire amiral de la flotte après que la Russie a perdu le croiseur lance-missiles Moskva l'année dernière.
Ces grands navires de guerre sont équipés de missiles de croisière Kalibr, Oniks ou Zircon et de Shtil-1 (un système de missiles embarqué équivalent au système de missiles Buk).
Pendant ce temps, les sous-marins d'attaque Varshavyanka (sept en mer Noire appartenant à la 4e brigade sous-marine indépendante) menaient silencieusement des opérations de reconnaissance en mer, suivant parfois les forces opérationnelles et les groupes de frappe ennemis, prêts à attaquer immédiatement sur ordre.
Comparés aux sous-marins nucléaires, les navires non nucléaires tels que la classe Varshavyanka ont également leurs propres atouts au combat. Les principaux avantages des bateaux diesel-électriques sont leur taille plus petite, leurs coûts de fabrication plus faibles, leurs besoins en équipage réduits et la possibilité d’en faire de parfaits « chasseurs en haute mer ».
De plus, les bateaux Varshavyanka peuvent « éteindre presque tous les systèmes et rester inactifs sur le fond marin, ce qui rend leur suivi sous l'océan très difficile ».
En raison de leur petite taille, ces sous-marins peuvent opérer en eau peu profonde, se rapprocher du rivage, soutenir les missions des équipes de plongée ou poser des mines dans des canaux étroits.
« Tactiquement, ils ont besoin de navires de guerre dans cette zone au cas où l’Ukraine poursuivrait ses efforts pour reprendre la Crimée », a expliqué Guy McCardle, rédacteur en chef du magazine militaire Special Operations Forces Report (SOFREP).
Selon l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), basé aux États-Unis, la campagne offensive de l'Ukraine contre les armes et l'équipement militaire russes en Crimée a affaibli la flotte de la mer Noire, mais n'a pas été en mesure de vaincre cette force.
L'ISW estime que la flotte russe de la mer Noire possède toujours une série d'armes capables d'attaquer des cibles ukrainiennes lors de la prochaine phase du conflit et qu'il s'agit toujours d'une force puissante.
Selon l'ISW, la flotte de la mer Noire peut ressembler à une collection d'armes navales, mais il s'agit en fait d'une formation beaucoup plus grande, combinant de nombreux types d'équipements militaires tels que des complexes de missiles sol-sol, des missiles côtiers, des boucliers de défense aérienne et même des marines.
Selon Sputnik, BI, Newsweek, Forbes
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