Les dirigeants américains du secteur des puces électroniques ont rencontré de hauts responsables de l'administration Biden le 17 juillet pour discuter de la politique à l'égard de la Chine, alors que le groupe de pression des semi-conducteurs a appelé à l'arrêt des restrictions plus strictes envisagées.
Le secrétaire d'État américain Antony Blinken s'est entretenu avec des dirigeants du secteur des semi-conducteurs et de la chaîne d'approvisionnement après un récent voyage en Chine, a déclaré une source du département d'État.
Étaient présents à la réunion la secrétaire au Commerce Gina Raimondo, la directrice du Conseil économique national Lael Brainard et le directeur du Conseil de sécurité nationale Jake Sullivan. Du côté des entreprises, on retrouve de grands noms de l'industrie des semi-conducteurs tels qu'Intel, Qualcomm, Nvidia.
L’industrie des semi-conducteurs souhaite protéger ses profits sur le marché chinois, tandis que l’administration Biden envisage d’imposer de nouvelles restrictions sur les exportations de puces. L'année dernière, la Chine a importé pour 180 milliards de dollars de semi-conducteurs, soit plus de 30 % du total mondial de 555,9 milliards de dollars, ce qui en fait le plus grand marché unique, selon la Semiconductor Industry Association (SIA).
Le porte-parole du département d’État américain, Matthew Miller, a déclaré que M. Blinken avait entendu directement les entreprises parler des problèmes de chaîne d’approvisionnement, ainsi que de leurs opérations commerciales en Chine. La discussion a également porté sur des propositions visant à accélérer le versement des subventions prévues par la loi CHIPS et à garantir que les politiques de Washington ne privent pas les sociétés de puces électroniques de marchés lucratifs.
Le ministère américain du Commerce supervise actuellement un programme de subventions à la fabrication de semi-conducteurs de 39 milliards de dollars, approuvé par le Congrès l’année dernière. La loi CHIPS prévoit également un crédit d’impôt à l’investissement de 25 % pour la construction d’usines de fabrication, soit l’équivalent de 24 milliards de dollars.
Selon des sources de Reuters, les États-Unis se concentrent sur le blocage de l'accès de la Chine aux puces d'intelligence artificielle les plus sophistiquées et envisagent la possibilité de « réduire » le seuil de puissance de calcul de ces éléments, mais le niveau n'est pas encore précis.
« Trop lucratif » pour être ignoré
Le 17 juillet également, la SIA a appelé l’administration Biden à « faire preuve de davantage de retenue » sur les restrictions à l’exportation de puces vers la Chine, car il s’agit du « plus grand marché commercial au monde pour les semi-conducteurs ».
La Maison Blanche envisage désormais de mettre à jour un ensemble de règles radicales imposées à Pékin en octobre dernier, ainsi qu’un nouveau décret visant à restreindre certains investissements à l’étranger.
« Nos mesures ont été soigneusement conçues pour se concentrer sur la technologie liée à la sécurité nationale dans le but de garantir que la technologie américaine et alliée ne soit pas utilisée contre notre pays », a déclaré un représentant du Conseil de sécurité nationale.
La réunion entre des représentants du gouvernement et des fabricants de puces électroniques intervient alors que la Chine a récemment annoncé des restrictions sur les exportations de matières premières telles que le gallium et le germanium utilisés dans la fabrication de semi-conducteurs.
Selon les données gouvernementales, les États-Unis n’ont acheté que 5 millions de dollars de gallium et 220 millions de dollars d’arséniure de gallium en 2022. Alors que les États-Unis ont importé pour 60 millions de dollars de germanium, l’Europe a importé pour 130 millions de dollars de germanium l’année dernière, selon les données de S&P Global Market Intelligence.
La Belgique, le Canada, l’Allemagne, le Japon et l’Ukraine peuvent produire du germanium. Le Japon, la Corée du Sud, l’Ukraine, la Russie et l’Allemagne produisent du gallium. Ils ont le potentiel de remplacer les produits chinois.
La taille de la Chine lui permet de produire les deux métaux à des prix inférieurs à ceux d'ailleurs, mais les nouvelles règles de Pékin n'auront qu'un impact limité sur les chaînes d'approvisionnement mondiales, a déclaré Eurosia Group. Le véritable message, selon le groupe, était de rappeler aux pays comme les États-Unis, le Japon et les Pays-Bas que la Chine dispose encore d’options de représailles, les décourageant ainsi d’imposer de nouvelles restrictions à l’accès aux puces et outils haut de gamme.
Nvidia, Qualcomm et Intel font partie des entreprises réalisant les plus grandes ventes en Chine. Parmi ceux-ci, seul Qualcomm dispose d'une licence délivrée par les régulateurs américains pour vendre des puces de téléphonie mobile à Huawei Technology, tandis que Nvidia et Intel vendent des puces d'IA personnalisées spécifiquement pour le marché chinois.
(Selon Reuters)
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